翌日,破敗的街巷中,一個穿戴整齊的纖細少年出現在川之國的某處落魄小鎮中。
這裡就是北角鎮的,昨天艾克向佐井提到的地方。
這是一個位於火之國、雨之國、川之國三國夾縫之中的地區,由於在川之國境內最北邊的角落上,所以被稱為北角鎮。
在雨隱村動的第二次忍界大戰中,靠近雨之國的北角鎮也曾受到戰爭的牽連,忍者的爭鬥損毀了這座歷史悠久的小鎮,讓其成為了破敗的邊陲之地。
深吸了一口北角鎮潮溼的空氣,佐井聞到了少許的酒氣。
這些酒氣是屬於昏暗街道兩邊的醉漢的,他們抱著大酒瓶子昏睡在街道上不抬起眼的角落裡,時不時還打出一兩個酒嗝。
沒錯,當佐井抵達這個小鎮的時候,已經是接近天黑了。
自從昨天從艾克口中聽說了那位“天資卓越”的鬼才畫家,皮特曼的故事後,佐井就幾乎不停歇地趕到了北角鎮。
皮特曼,一位傑出的當地畫家,但同時也被艾克認為是一個時刻嘗試跨越人倫、探索禁忌的怪胎。
這讓佐井想起自己也在與隊友執行任務的過程中,曾被人評價為沒有感情的怪胎。
同樣是怪胎,也許是出於想要看看另一位怪胎的模樣,或許是“同類”的心心相惜,佐井的內心中總有一種自己需要拜訪一下這位皮特曼的感覺。
如果可以的話,佐井覺得甚至可以結交一下這位天才畫家。
雖然艾克剛剛因為那些駭人的畫而與皮特曼絕交,但是實際上佐井對艾克的描述並不感冒。
艾克的描述雖然已經足夠聲情並茂,但佐井曾經身為志村團藏領導下的忍者,恐懼之類對於忍者的任務來說完全是累贅的情感,早就已經被佐井拋掉了。
在佐井的周圍,全都是至少見證過兩百年曆史變遷的老房子,房門口簡易的石階邊緣長著陰鬱的青苔。
由於長期有人坐在地上倚靠在這些青苔上面,導致這些青苔被壓出一個個手肘印,旋轉著扭曲粘黏在一起,看起來有些噁心。
這裡相對於木葉村那種現代溫室而言,確實是一個適合孕育怪胎的地方。
在艾克的木葉通行證上並沒有皮特曼的詳細地址,所以佐井需要在這個小鎮中尋找到皮特曼的具體住址。
考慮到北角鎮的人口稀疏以及皮特曼是一名“傑出”的當地畫家,而當地大多是搬運工之類的苦力活計或者無業遊民,想來打聽到皮特曼的住址應該並不困難。
“請問你知道一個叫皮特曼的人住在哪裡嗎?”
佐井拾起職業假笑,笑眯眯地走到一位包裹得嚴嚴實實的老婦人前面問道。
老婦人看到突然出現的佐井,下意識抱緊了手中遮蓋著布簾的木盆,但聽到佐井只是問路後,老婦人急促地搖搖頭,然後就立刻離開了。
於是佐井又瞄了一眼街道,看到路邊的一名流浪漢,覺得貌似有詢問的價值。
“請問你知道這裡一個叫皮特曼的人嗎?”
裹在破棉衣的流浪漢慵懶地睜開眼,抬頭看向與周圍環境格格不入的佐井,在看到佐井白白淨淨的額頭上時,卻突然神經質一般起瘋來。
“滾!我沒有什麼要告訴你們這些忍者的!”
“都是你們毀了這裡!”
流浪漢激烈的反應讓佐井頗為詫異。
難道是我的笑容又引起他的不適了嗎?我的笑容難道沒有感染力嗎?
還是我的忍者身份引起當地人的不適了?
佐井又走到街道另一邊的醉漢身前,詢問同樣的問題,這次佐井將笑容收斂了一些,並且將頭頂的忍者護額摘下,不過得到的回答同樣令人失望。
在詢問同樣的話幾遍之後,醉漢終於緩緩睜開了眼睛。
眼袋深陷的雙眼往上瞄了一眼佐井,然後不屑地往佐井腳前的地上吐了一口吐沫。
呸...
醉漢吐完吐沫,又毫不在意地閉上眼睛繼續睡去。