紫披肩的單馬尾少女，從石門外的長廊走近大廳。像死神般特有的彎曲武器，在她身後的腰間輕輕甩動。少女每走一步，鐮刀都會隨之閃爍出鋒芒，其銳利程度就跟她的眼神一樣。
“嘎！嘎！”
在房樑上休息的烏鴉們抖動翅膀，出了它們這一生物獨有的尖叫聲。漆黑色的羽毛在半空中緩緩飄下，終有一片落到了少女的肩膀上。她在群鴉的注視下來到大廳的盡頭，而面前的男人，也宛如烏鴉般一身漆黑。少女向著他的背影單膝下跪，恭敬嚴肅的表情不敢有一點放肆。
“界大人。”
名為界的男人聞聲沒有回頭，藉助著桌子上點燃蠟燭的光芒，只是低頭看著手中的羊皮紙信。少女知道他聽到了自己的話，默默地跪在原地靜靜等候。
“鐮，他怎麼樣？”
終於看完了上面所寫的內容，界說著將羊皮紙的信捲起，用桌子上的蠟燭點燃，隨意丟在腳邊任其燃燒成飛灰。鐮不敢抬頭去看信上所寫的內容，既然界沒有聲允許，那她就沒必要知道，自己只管回答問題便好。
“確實有明顯的進步，但我覺得還不夠，他或許撐不到那個時候。”
鐮的語氣聽著不摻雜任何感情，但她還是暴露了自己的擔憂。即使兩人並沒有直言，他們也都心知肚明說的究竟是誰。不過鐮的評價，還是出乎了界的預料。他握著羽毛筆的手停了一瞬，但又立刻繼續寫了下去。搞不懂界究竟是滿意或不滿，別人永遠都聽不出，他話語中所隱藏的情緒。
“鐮，你覺得為什麼無面者會選擇你？”
界突然的話題讓鐮感到一絲不解，但她還是沒有任何猶豫的做出了回答。
“因為我比其他人優秀。”
“沒錯，但你為什麼會比其他人優秀？”
鐮聞言遲疑了一瞬，她不知道界真正想要的答案是什麼，只能不確定的進行猜測。
“......我更有天賦？”
界輕吹了一下羊皮紙上未乾的墨水，確認內容無誤後將其默默捲起。
“自身的天賦固然或不可缺，但天才也不是隨處可見的。那些普通的人，才是給予我們營養的新鮮血液。”
只是簡單地抬起手臂，便召喚來了一隻房樑上的烏鴉。界將信塞進了綁在烏鴉腳上的竹筒，輕撫著它並不柔軟的身體。有時候柱的候選人們，會懷疑這些烏鴉，才是這裡最特殊的生物。只有它們能夠不受界魔法的約束，隨意出入這片雲層之下的結界。
“假如除去天賦，你覺得自己還有哪裡比常人優秀？”
界的追問讓鐮變得更加疑惑，她無法不進行緩慢地思考，回憶起過往，自己加入無面者之前的事情。
在傭兵團出生的孩子，就算你只是個柔弱的女孩，想吃飽飯也必須能握緊武器。當你會開口說話的那一刻，就已經沒人，會再把你當成孩子來看待了。
“......因為我殺過人，那些比我要強得多的傢伙。”
除此之外，鐮再也想不出其他的理由。界聽完終於把目光看向了她，這個答案才正是界所想要的。
“正是這點，你突破了自己能力的極限，戰勝了你本贏不了的敵人。生死存亡的經歷讓你變強，這是一種提升實力的捷徑。”
漆黑的烏鴉揮動翅膀，在它無數同伴們的注視下，穿過了牆壁敞開的天窗，朝著那昏暗的茂密雲層飛去。界從自己的袖口拿出了一枚古老的金幣，一個確保不會在雪山中迷路的魔法道具。
“這次帶他去吧，你的職責從肅清轉變成協作。讓他也體驗一下這種感覺，死亡的威脅會使其成長。”
界說罷將金幣甩手丟出，鐮就算不抬起頭也能隨手接住。她握著這枚觸感冰冷的古老金幣，這是允許柱候選人外出的象徵，也是能使人平安抵達雪山之下，通往外面現實之地的保證。
“明白了。”
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就算是地下也能享有暖色的明亮，跟酒館裝修無差的房間內，歡聲笑語的男人們，正慶祝著他們腰間的錢袋變得鼓舞。
金黃色的麥芽酒灑了一地，衣不遮體的幾名舞女們，站在被男人包圍的中間，跳著輕盈誘人的舞蹈。這裡熱鬧的喧囂聲，完全不輸外面街道上的酒館。但即使在這樣氣氛的渲染下，還是有一些人開心不起來……
阿蘭一個人坐在房間的角落，被不知道什麼人倒滿的酒杯，直到現在為止也一口沒動。
“怎麼了，小子？”
喝個叮嚀大醉的男人，向阿蘭走過來打了個招呼。毫不客氣地就坐在了旁邊，他手中杯子裡搖晃的酒，不穩地灑了阿蘭的衣服一身。但是男人根本不在乎，他望著阿蘭的那張苦瓜臉，不由得感到滑稽地笑了笑。
“你看上去不太高興。”
阿蘭眼神疲倦地撇了他一眼，他當然不可能高興，這個熱鬧的地方對他來說，就是殘暴野獸們的餐桌，而自己只是個被捕獲的獵物。指不定什麼時候，就會被這些人放血剝皮，料理好後裝進盤子供人吞噬。
“那個……位元先生。”
猶豫再三，阿蘭還是選擇跟身旁的男人搭話。他的目光，無時無刻都在盯著舞女曼妙的身材，也許位元來找自己的原因，無非就是想著要清靜一點而已。
“啊？別加先生那麼見外的詞語，叫我位元就可以了。”
位元說著用力拍了一下阿蘭的後背，他把這當做對阿蘭不識趣的懲罰。然而阿蘭只感覺這是要被大卸八塊的前戲，心裡一驚又膽小地顫抖了起來。但位元和其他人比起來已經算是友善的了，他是老大的左右手，負責監督著阿蘭的出行。無論去哪裡都必須有他的陪同，不然的話阿蘭就走不出這地底半步。兩人姑且也算能說上話，阿蘭也只能和他說話。可雖然才不過短短几日，但他已經受夠了這裡的生活，受夠了被迫將違禁藥品，賣給那些毫不知情的人。