阿拂總覺得自家公子同周瀲之間有古怪。
這種莫名其妙的直覺在幾日後清松扛著兩簍橘子登門時達到了頂峰。
這小廝素日裡分明機靈得很，知曉他家少爺心裡那些想頭，每每往來寒汀閣時都分外殷勤，一口一個阿拂姐姐叫得極順溜，眉眼都笑到一處去了。
可這回登門，對著她時卻磕磕巴巴，目光閃爍著，都不大敢往她身上落。
阿拂瞧他辛苦，原要叫他進閣子裡喝盞果子露歇息片刻，擱在往日裡偷這小子早就順杆子爬了，誰知這回卻好似火燎了尾巴一般，結結巴巴搪塞兩句，推說空雨閣中還有事作，就忙不迭地撒腿跑了。
“倒好似我們這裡頭養了個妖怪，他慢一步胳膊腿就要被啃下來嚼吃了。”阿拂將橘子收進小廚房，拿烏藤編的開口匣子單獨裝了十餘個，在案上擱下，隨口對著謝執抱怨道。
謝執正在同面前每日一盅的雪梨銀耳較勁，調羹在裡頭攪了半日，才懶懶地舀一口。
聽見阿拂抱怨，他隨意暼過一眼，瞧見那一匣硃紅的橘子，也不知想到了什麼，眉尖不經意地抬了抬，伸手拿了一個。
橘肉飽滿，汁水酸甜，謝執眼睛微微眯了眯，拿舌尖抿了抿唇角，又往口中送了一瓣。
貓今日醒得早，聽見這邊的動靜，從榻上蹦下來，懶洋洋地圍在謝執腳邊轉悠，尾巴尖兒圈在後者腳踝上，毛茸茸地蹭。
謝執掰了瓣橘子丟去腳邊，看著貓拿鼻尖拱了拱，試探著低頭去咬，嘴角微微翹了翹，頭也不抬道，“他正怵你。”
“那日你去外頭見林沉，只怕是叫他瞧見了。”
不止瞧見，估計還同自家少爺告了一狀。
不然好端端的，周瀲怎麼會同一筐橘子計較起來。
阿拂:“……”
她沉默了一會兒，有些悻悻道，“眼睛倒尖。”
“統共也就去了那一回，偏偏還被他撞見了。”
“果然攤上林狐狸就沒什麼好事。”
謝執逗貓逗夠了，把橘子瓣從貓爪底下撥拉出來，擱去一旁，“那如何？”
“你再多去幾回，補回來？”
“姑娘！”阿拂跺腳道，“您又拿我取笑。”
謝執施施然抬眼，“我還當你們要好。”
“從前在京城時候，他不是三天兩頭地來尋你？”
“捱了罵也不見他惱的。”
“誰同他要好，”阿拂偏了偏頭，不大自在道，“一肚子壞水兒，只曉得捉弄人。”
“公子這回就該將他留在京城裡，省得到了儋州城裡還要討人嫌。”
“真這麼想？”謝執將貓抱在膝上，稍稍矮下/身，同它抵了抵額頭，“那我現在就叫人傳話，吩咐他回去，免得在儋州晃悠，惹我們阿拂心煩。”
阿拂顯然沒料到這句，愣了一瞬，又不大自在地垂下眼，道，“那倒……不必。”
“他如今不是正替公子做著事麼？”
“他走了倒沒什麼，只是把手頭的事丟了半拉下來，耽誤了公子的大事，反倒不好。”
謝執抬眼去打量阿拂面上神色，直到將後者看得幾欲把頭垂到橘子堆裡去，才輕笑一聲，“既然如此，”
“那就再等一等罷。”
阿拂微不可察地鬆了口氣，念頭一轉，又想起另一樁事來，“若我同林沉往來叫清松看了去，那豈不是說周少爺也……”
“大約罷，”謝執微微點了點頭，“清松是個忠心的，心中又素來瞞不住事。按他的性子，真瞧見了，今日只怕早已直接問到你眼前了。”
“如今還能強自按下去，想來也是得了他家少爺的吩咐。”
“只是耐不住他自己心裡頭彆扭，見了你自然與平日不同。”
“那可要緊嗎？”阿拂有些擔憂，“公子不是吩咐林沉去同周少爺交際？萬一要是哪次叫清松那小子撞見認出來，豈不是壞事？”
“兵來將擋，水來土掩，”謝執將貓擱在案上，一枚枚地往它頭頂上摞橘子，正頑得有趣，“周瀲心思縝密，即便瞧破也不至當場拆穿了去。”
“林沉的身份不是你親自去辦的嗎？雖不算天衣無縫，也能瞞過一陣去。”
“到時興許你我已經不在儋州了。”
貓慢吞吞的，頭上的橘子摞到第三隻才察覺出不對來，抖了抖耳朵，從案上蹦了下去，橘子骨碌碌滾了一桌面。
謝執搖了搖頭，重新一枚枚地拾回了匣子裡，神色間頗有幾分遺憾，“等真到了穿幫那日，再想法子不遲。”
阿拂：“……”
話說了這樣多，其實自家公子就是懶吧。
不過——她瞧了瞧桌上那一匣子珠圓玉潤的橘子——興許那位周少爺此刻還真來不及想到別處去。