園子西北角栽了幾株柚子樹。
樹上了年紀，經年掛不了幾個果子，生得醜不提，還皮厚味澀，也沒什麼人肯來吃它。
角落裡不算什麼惹眼的地方，花匠也懶得多管，想起來時，一季替它修一修枝葉，免得太寒磣就是。
阿拂攀在樹幹上，伸長手臂，挑了幾枝帶著新葉、形狀好看的折了，懷中抱了滿滿一捧，才從上頭輕輕巧巧地躍了下來，沿著石子路回了寒汀閣。
閣中靜悄悄的，沒什麼動靜，大約那位冒冒失失的周少爺已經走了。
阿拂想著，悄悄舒了口氣。
她在樓下尋了只矮陶甕，將懷裡的柚子枝葉又仔細挑了挑，洗淨插好，捧著去了樓上，騰出一隻手撩開珠簾。
謝執在窗前倚著，抱著貓，視線落在外頭，不知在瞧什麼。
阿拂抱著陶甕，好奇地從他身後踮著腳看，只瞧見院外光禿禿的芭蕉棵，經了霜，邊緣透出殘損的綠。
芭蕉根下是鋪陳的白石小徑，彎彎繞繞，一徑去了灌木後頭，隱約露出片衣角，再晃眼，就瞧不見了。
這路偏僻，圍著寒汀閣轉了足有半圈，鮮少有人肯這般繞遠。粉牆黛瓦，兜兜轉轉這麼一回，倒像是捨不得閣中的誰一樣。
阿拂心下覺得好笑，為走這路的人，也為看的人。
她將陶甕擱在一旁矮几上，從裡頭挑了枝順手的，走去謝執身邊，“我摘了柚子葉回來，”
“公子抬抬手，掃掃晦氣。”
說著，拿那一枝，自上往下，依次從謝執發頂，肩頭，膝蓋上輕輕拍打過一輪，這才堪堪停了手。
“還有許多呢。晚間搬了浴桶出來，公子再好好泡一泡，大約就夠了。”
謝執從窗外收回視線，落在那一甕的柚子葉上，很輕地掠了一眼，隨即便挪去了一旁。
阿拂跟了他多年，對他的一舉一動再瞭解不過，此時瞧見他的動作，免不了笑著，開口問道，“可是要給呆子少爺那邊也送幾枝？”
“公子是怕他今日挨著了您，也沾上了晦氣？”
謝執：“……你家公子是晦氣託生的麼？”
“只叫碰那麼一下，就染上了？”
他抱著懷裡的貓，作勢朝阿拂舉了舉，“若真這般厲害，那我抱這貓還抱了半晌呢，”
“你我還在儋州呆什麼，直接將貓放出去，叫它往靖王身上撲幾趟，也不必這般費事了。”
“阿彌陀佛，今日是太陽打西邊出來了，”阿拂笑著吐了吐舌，方又道，“我才說了一句，公子倒肯回我這麼一大串。”
“這柚子葉，不還是瞧著您的面子，才提往呆子少爺那兒送的。”
“就算他今日沒幫上什麼忙，有往寒汀閣跑這一趟的心思，也是難得。”
“況且，”阿拂眨了眨眼，將用過的柚子葉收去一旁，揶揄道，“公子管今日那叫碰一下？”
“阿拂當時可在一旁瞧著呢，那周少爺衝上來的架勢，連我都沒反應過來將人攔住。倒好似是要將您吃了一般。”
“你也知曉沒攔住？”謝執瞥了她一眼，“來時在你阿若姐姐那兒如何保證的？”
“一千一萬個姐姐放心，公子有你護著。”
“怎麼如今瞧見別人要來吃了你家公子，也不肯攔？”
“反而眼睜睜瞧著？”
阿拂笑眯眯地站去窗扇邊，“公子慣會埋怨人。”
“那會兒叫阿拂怎麼攔，那周少爺都將您摟懷裡了，總不好我上手去，將您從他懷裡頭剝出來。”
況且瞧著自家公子那時的樣子，也不見得多生氣，這會兒倒曉得唬人了。
她說著話，又探頭往窗外頭瞧了兩眼，故意同謝執打趣，“這時節露重，都凝在草葉尖上。誰從這小徑上頭過一趟，大約都要趟上滿腿的泥點子。”
“公子在窗前瞧一會兒，瞧見泥點子，總也該消消氣罷？”
“誰在窗前瞧他，”謝執淡淡地垂下眼，捏一捏懷裡圓圓的貓臉，自然而然道，“房裡悶得很，開窗透透氣罷了。”
嘖，自己話裡頭還沒將人帶出來呢，這廂就先對上了。
“是，”阿拂忍著笑，情知自家公子是個臉皮薄的，也不拆穿，好聲好氣道，“那公子現下可覺得好些了？”
“您身子剛好，還是注意著，回頭冒了風，又該咳了。”
她說著，走上前去，順手將窗扇掩了。
謝執也不大在意，抱著貓，重又縮回了榻上。
他向來畏寒，天略冷些，便懶懶地不大想動彈。偏偏儋州的冷同京城不同，溼漉漉的寒氣像是要透進骨頭縫裡，愈發覺出難受。