“你是說，靖王暗地裡囤了一批盔甲輜重？”
寒汀閣內，周瀲同謝執對面而坐，眉頭緊蹙，震驚之餘，潛意識裡似乎又帶了幾分意料之中。
靖王胃口愈大，貢緞，私鹽，都只是牟利手段。倘若要起兵造反，自然兵器盔甲才是重中之重。
謝執微微點頭，繼續道，“是皇帝那邊探得的訊息，又經由阿若之口傳到謝家。”
“先前堂哥走時，曾將我叫進房中，便是交代此事。”
“靖王既敢藏匿此物，想來起事之期，已在眉睫。”
周瀲沉吟一瞬，“他既得知此事，何不乾脆趁勢動手，將靖王之夥一網打盡。”
“何必還要悄悄地從你這兒過一遭？”
謝執低嘆了口氣，屈起指節揉了揉眉心，“他若真有這般能耐，”
“三年前就該砍了靖王的腦袋，哪兒還有後頭這一堆的麻煩事兒。”
還要手底下一群人替他收局。
“便是這訊息，也是下頭人先遞上來，只稱通州轄屬鐵礦近來產量有異，恐是有人動了手腳。”
“小皇帝暗查下去，才發覺那鐵礦早已易主，落進了靖王囊中。”
“順著線，這才揪出那批盔甲輜重來。”
“否則，怕是等哪日靖王打上京城了，裡頭人都不知那些盔甲長矛是從何處冒出來的呢。”
周瀲聽著他埋汰小皇帝，心下莫名生出幾分愉快，挑了挑眉，追問道，“所以？”
“他探來的訊息，也只是知道有這麼一批東西在。可東西從何而來，藏在何處，卻是一無所知。”
“總不能借著條模稜兩可的訊息就將靖王下了大獄。若要太皇太后知曉了，少不得又是一番折騰。”
“口說無憑，除非真將那批盔甲輜重尋出來。到時鐵證在前，靖王總無可抵賴之處。”
“打蛇打七寸，似靖王這般狠毒之人，若非一擊斃命，給他留了捲土重來的時機，下一回便更難對付了。”
周瀲微點了點頭，隨即不悅地皺起眉。
“既是盔甲輜重，少不得便有重兵把守。”
“就憑你，阿拂，林沉三人，皇帝也肯放心？”
“到時若有三長兩短，獨木難支，不提擒賊，你們自身都要難保。”
“放心吧，小皇帝總還不至於這般沒腦子。”
謝執說著，從一旁矮几上取了道明黃的卷軸，遞去周瀲手上。
“喏，天子御批的符令。”
“見此物如見天子。憑著它，便可調儋州駐軍。”
“堂哥這回會來儋州，除了尋嫂子之外，也是為了將這道符令送到我手上。”
“有了它，你我總不至於兩手空空，落到任人宰割的份上。”
周瀲看過卷軸，隨手擱去一旁，“盔甲輜重不比其他，靖王只會更加小心謹慎。”
“想同前回一般抓他的馬腳，只怕不易。”
“況且前次，貢緞，私鹽，尚能用生意做藉口掩蓋，這回若再想打探，怕就不好尋出說辭了。”
謝執蹙眉，“正是如此。”
“靖王在儋州城中並無甚可用之人，且他又疑心頗重。”
“我猜，假使那批東西真在儋州，他大約也不肯同你父親透露太多底細。”
提及周牘，周瀲靜默一瞬，驀地嗤笑一聲。
“有了先前貢緞同私鹽之事，周牘在他眼裡成事不足敗事有餘，已然是無能之輩了。”
“若非如此，他也不會如此急著將周澄推出去。”
“比起周牘，大約周澄還更叫他信些。”
周澄勢單力薄，無所依仗，若非靖王之故，他怕是連周牘青眼都無可得。
是以除了靖王，他原無第二條路可走。
這般絕了後路之人用起來，自是比周牘這樣的老滑頭可靠許多。
“未必。”