寒汀閣中生了炭火，冬夜裡，室內卻暖融得好似春日一般。
貓在桌角臥著，舔了舔鬍鬚，“咪嗚”一聲，懶洋洋地抬起爪子，撥弄謝執垂下的袍角，牙齒尖咬著，弄作溼漉漉一團。
謝執從桌上夾了只蝦仁餃，拿筷子尖兒挖了只蝦仁出來，清水裡涮過，擱去貓嘴邊，這才堪堪將袍角解救出來。
周瀲捏著酒盞在一旁瞧，見貓吃得香甜，不由得笑道，“果真是近水樓臺先得月。”
“我還未叫你餵過東西吃，反叫它佔了先。”
謝執抬眼看他，眼皮很輕地一撩，手中竹筷兜轉，將碟子裡剩下的半隻蝦仁餃遞去了周瀲嘴邊。
“蝦餃蘸醋最佳。”
“不過少爺腹中已釀了一罈子，想來不必再添了。”
周瀲笑著，張口吃了，又說他，“阿執好生敷衍。”
謝執收了筷子，握著琉璃盞飲了一口，眉尖微挑，道，“少爺果真是做了家主的人。”
“言語行事好大的架子。”
經了上一回，周瀲是再不敢叫這人輕易碰酒了。此刻琉璃盞中盛得是新鮮榨好的雪梨汁，調了玫瑰滷子進去，紅豔豔一片，權當應景。
謝執噙著杯口，略歪了歪頭，叫室內炭火熱氣蒸著，腮邊浮了褪不去的紅，乍然瞧著，竟也好似吃醉了酒一般。
“好喝嗎？”
周瀲問他。
不等後者應聲，先低下頭，傾身過去，在謝執唇角偷親了一記。
“很甜。”
不知是在說梨汁，還是說旁的。
謝執握著杯盞的手指微頓，眨了眨眼，下一刻，彎下腰，將貓摟了，湊去周瀲臉上貼了一記。
周瀲：“？？”
“貓肚子小，可不似少爺那般會釀醋，”謝執支著下巴道，“趁早來一下，免得待會兒同撐破了肚皮，可不大妙。”
胡說八道的歪理。
貓睜圓了眼，“咪嗚”一聲，伸出綿軟肉墊，一爪子拍在了周瀲額上。
周瀲哭笑不得地將貓挪開，自行執著細頸酒壺斟了杯玫瑰釀，舉著，同謝執在杯沿上輕碰了碰。
“往年除夕夜裡，園中都會放煙火。”
“儋州最細巧的工匠製出來，猴兒竄天，火樹銀花，好看得很。”
“可惜……”
可惜謝執無緣得見。
“無妨，”謝執抬了抬眼，長睫簌簌，“明歲再看，也是一樣。”
周瀲先是一怔，繼而微微笑起來，低聲應了一句。
“嗯，待明年罷。”
周牘身故，將兩人先前計謀盡數打亂，眼前是不可測的淵峙，前路如何，誰都猜不著。
可桌旁的兩人心照不宣地沉默，將遙不可及的明年規避過去。
“雪似乎落得大了。”
“要出去瞧瞧嗎？”
謝執隨手拎了一旁的白狐裘，還未動手，便被周瀲自然接過。三下五除二裹得嚴實，圓滾滾一團，雪白綿軟的小兔一般。
“哪裡就能把人冷死？”謝執輕呼了口氣，吹開落在頰側的風毛。
“小程大夫交代過，不許你吹風受寒。”
周瀲瞧著他一副毛絨絨的模樣，手指不由得微癢，伸出來在謝執發頂揉了揉。
“京城比儋州冷上不知多少倍。”
“我不也活著到少爺眼前了？”
謝執抖了抖腦袋，要避開他的手，“沒人教過少爺麼？男子的頭摸不得。”
“為何？”周瀲笑著，挑眉道，“怕來日裡長不高嗎？”
他說著，往後退了兩步，站去階下，伸手在謝執頭頂比了比。
“阿執現下這樣正好。”
他說，“再高些，抱著便有些費力了。”
謝執拿靴子尖踢階上的雪，蓬蓬落下去，沾在周瀲袍角，鴉青色裡帶了道白。
“姑娘家生得小巧，身嬌體軟，少爺不如去尋一個抱。”
“必不費力。”