明大老爺對陳洪深是很滿意的。
陳家祖籍清苑，陳洪深鄉試時回過保定，那時明家還在守孝，陳洪深受祁文海所託，給明大老爺帶來一封書信和幾本保定買不到的新書，陳洪深言之有物，舉止得體，加之一表人材，給明大老爺留下很深印象，還特意考較過陳洪深的學問，後來陳洪深中了舉人，明大老爺很是欣慰。
因此，前陣子祁文海來信問起家中子女的親事，他想起明雅尚未訂親，便在信上提了一筆，沒想到祁文海回信時便說起了陳洪深。
因為找霍譽退親的事遲遲沒能解決，祁文海覺得不好意思，所以在明雅的親事上非常積極，從中出力不小，這樁親事進行得很順利，雙方親家都很滿意。
為此，明大老爺沾沾自喜，正如他對大太太說的，這是他能給予明雅的最好的親事。
沒想到，今天卻被大太太潑了一頭冷水，明大老爺就像是吞了蒼蠅，要多膈應就有多膈應。
明大老爺揹著手出了後院，還是出去走走，去雙井衚衕，問問張家木匠能不能騰出手來，哪怕多出些銀子，請張家順便把明雅的傢什一起打了。
剛剛走出垂花門，一名小廝急匆匆跑過來。
“大老爺，姑爺來送節禮了！”
明大老爺怔了怔，昨天陳家來送節禮的人剛走，怎麼又來了？
“還是劉管家？”陳家派來送禮的管家姓劉，六十多歲的老人家。
“不是管家，是姑爺親自來了，從京城來的，哎喲，高頭大馬，可氣派了，街坊們全都出來看呢。”小廝摸摸腰間的荷包，那裡面有姑爺給的封紅，他開啟看了，足足一兩呢。
明大老爺笑了，這位親家也真是太有誠意了，派了管家過來，現在又讓洪深親自來了，雖說今年沒有會試，可是明年有啊，洪深明年就要下場，不抓緊時間讀書，還讓他跑來保定，唉，真是個傻孩子。
明大老爺那灰暗的心情，因為這個訊息晴朗起來，他嘴裡說著：“快請姑爺到前廳，再讓人去雙井衚衕，請二老爺三老爺過來，大少爺呢？他去哪兒了，把他找回來，妹夫來了，他這個做舅子的怎能不在？來人，去狀元樓訂一桌酒席！”
腳下生風，明大老爺走得飛快，待到他看到面前的人時，笑容便僵在了臉上。
這位姑爺不是陳洪深，而是霍譽！
“……怎麼是你？”明大老爺好半天才說出話來。
“大哥。”
這一聲大哥讓明大老爺飄在半空的那顆心，終於落回實處。
沒叫“大老爺”，改叫大哥了？
明大老爺板起臉來，從鼻子裡噴出一口怨氣：“你來得正好，我們談談退親的事。”
明大老爺一個轉身，一撩袍子，瀟灑無比地坐到上首的太師椅上。
霍譽四下看看，丫鬟小廝眼觀鼻、鼻觀心，如同雕塑。
沒人請他落座，更沒人上茶，霍譽自己在下首的椅子上坐下。
明大老爺用眼睛的餘光橫了他一眼，幾年沒見，長得越發人模狗樣了，可惜是個殺人如麻的飛魚衛，父親的眼光，唉，不提也罷，還是他給女兒親自挑選的陳洪深更好。
“先前妹婿在飛魚衛當差，常年在外，公事繁忙，身不由己，幾年來沒有一日空閒，因此，一直沒能來保定拜見三位兄長，還請大哥海涵。”
霍譽的一雙眼睛，明亮又深邃，明大老爺忍不住又看他幾眼，調到京城卻沒來過保定，不是他輕視岳家，而是他太忙，明大老爺想不出來能忙到什麼程度，才會幾年沒有空閒，反正自從他決定不再繼續科舉，他就每天都有空閒，所以，讀書考科舉不好嗎？年紀輕輕去當飛魚衛，這就是不務正業！
一家有女百家求，他家妹妹生得好，眼光好，會扎針，還會念經，若是家裡遇上什麼事，他家妹妹“天靈靈，地靈靈”念上一通就解決了，九天玄女下凡間也不過如此了。
這樣一想，明大老爺頓時覺得，也只有探花郎才能配得上他家妹妹。
為何是探花，而不是狀元呢？
當然是因為探花多是年輕英俊的，而狀元？算了吧，年輕英俊的狀元郎，明大老爺只在戲臺上見過。
他家妹妹明明能配個探花郎，為何要嫁飛魚衛？
所以，這門親事不合適，必須退，抓緊退，明年就是大比之年，大把的新科進士，即使嫁不成探花郎，也能尋個進士做妹婿。
飛魚衛？不要！
“嗯，那為何今日有空了？”明大老爺端起架子，神態更加倨傲，長兄如父，老爹飛昇了，他就是明家最大的大家長。
“妹婿如今已經不在飛魚衛了，恰好能把這幾年的休沐一併補上，於是便趕來保定，向大哥賠罪，還望大哥不計前嫌。”霍譽的態度沒見得有多恭敬，但卻多了幾分真誠。
後面的話，明大老爺自動忽略，他只對第一句有興趣。
“你說你不在飛魚衛了？那現在哪裡當差？”
“正式的調令尚未下發，如無變動，應是去驍旗營。”霍譽說道。
明大老爺是讀書人，對於武將的事情關注不多，但也知道驍旗營是京畿五大營之一。
龍旗營、驤旗營、驍旗營、驃旗營、神機營，合稱京畿五大營。
明大老爺的神態緩和下來，進了驍旗營，那就是正兒八經的武將了，雖然還是比不上科舉出仕的讀書人，但比起飛魚衛來，那是強上百倍了。
明大老爺忍不住又看了霍譽一眼，寬肩長腿，倒是有幾分武將的威風，可惜啊，卻是長平侯府的出身。
只要想到長平侯府的那些爛事，明大老爺的心都在打顫，明家的親家，即使不是書香門第，那也要是清清白白的人家，這長平侯府，怕是最乾淨的就是門口的一對石獅子了。
“你調去驍旗營的事，令尊可同意？”
明大老爺覺得，自己的這句話就是多餘，那位長平侯出名的不學無術，恐怕連驍旗營在哪兒，他都不知道。