“之前說的初中生就是他們吧, 天神？”
“好像是啊，平理。那群被特別允許參加U-17日本代表候選合宿的超級初中生們。”
“有幾個還挺有魄力的。你看那個戴黑帽子的傢伙，他真的是初中生嗎？”
“他旁邊那個看著也不像初中生啊, 還抱著玩具熊, 小學生嗎？”
抱著熊左熊右的悠鬥腳下一頓，看向不遠處的灌木叢。
躲在灌木叢後的天神和平理一個激靈。
“等等, 那小子看過來了，他發現我們了？”
“不會吧？我們藏得很好啊。”
從英國回來後, 立海大收到了來自U-17集訓營的合宿邀請函。
正如柳在英國收集到的情報，今年的U-17破例允許各國初中生參加。為此，向來只招收高中生的集訓營首度徵召了52名的初中生。
合宿基地在東京近郊的山上，從山之奧車站出來便是蜿蜒的山路。可以搭乘集訓營專用的巴士，也可以選擇徒步上山。
立海大在兩者之間選擇了後者。一邊慢跑，一邊欣賞沿路的自然風景。
山路途中修了一段很長的臺階，沿臺階直上就能看到橫跨河流的石橋。經過石橋，再往前走一段山路, 就能看到集訓營的大門。
——設有最前沿的監控裝置, 看上去戒備森嚴。
在得知合宿基地建在山上時, 悠鬥有想過晚上會不會住在山間的小木屋裡，就像參加林間學校一樣。
不過現在他知道了，就算建在山上，合宿基地還是合宿基地，不會有小木屋，但有一流的設施和很多網球場。
除此之外, 還有……
悠鬥盯著灌木叢後的兩個高中生。
兩位前輩沒藏好, 帽子露出來了。
“嗯？”
切原看到悠鬥停下, 跟著停了下來。他順著悠斗的目光看過去, 像是發現了新大陸，語氣興奮地對其他人道：“你們看！那裡有一頂白色的帽子！”
戴著白帽子的天神：！
灌木叢後的白帽子一動。
眾人駐足。
柳生扶了扶眼鏡：“看樣子有人躲在灌木叢後面。”
“pupina。”
躲在灌木叢後的天神和平理用眼神交流。
天神：怎麼辦？
平理：走出去？
“怎麼辦？”綠化帶外，胡狼也在問同樣的問題，“當作沒看到嗎？”
“嗯，就當作沒看到吧。”
就當立海大一眾打算當作沒看到，直接離開時，灌木叢發出窸窣的聲響。
兩個高中生從灌木叢後跳了出來，對他們道：“你們幾個等一下！”
真田轉身：“有什麼事嗎？”
“不……”
面對教導主任般的真田，天神和平理下意識站直，雙手貼緊褲縫，隔了幾秒才想起來自己面前的只是個初中生。
“那個、你們要經過我們的考驗，才能從這裡透過。”