陛下居然一言九鼎，第二日便讓李公公送我回了家。
祖父和小周娘子盛裝在門口迎接，李公公笑呵呵地對祖父說：“給國公爺道喜，等著貴府再出一位貴妃吧，旨意就這一兩天的事了。”
這句話令我在家中的處境地位天翻地覆。
小周娘子把絡香派過來伺候我，絡香又帶了一大堆人，她自己則笑得合不攏嘴，心裡一直唸叨抱了一條金大腿。
我想趁機問問她蓁娘和寧寧的事，但轉念又想，如果我真成了貴妃，直接把二奶奶和堂嬸召進宮去問話，她們還敢隱瞞嗎？如此看來，能被陛下看重，豢養作爪牙鷹犬，也不全是壞事。
各色人等紛紛往我這小院子湧，彷彿全然忘了昨日祖父還生氣打了我，說要把我禁足院內門窗封死不許踏出半步。
這個家猶如密密匝匝的樊籠，讓我覺得厭煩氣鬱，只想逃離；但是離開這個家，等待我的也只是另一個更嚴密更無法逃脫的樊籠而已。
李公公說陛下的旨意很快會來，這兩天大約就是我僅剩的自由時光了。
我想出門去走走，絡香寸步不離地跟上來：“小姐要去哪兒？奴婢陪您去。”
我冷眼看著她：“我去哪兒還要向你彙報？你是小周娘子派來監視我的嗎？”
絡香訕笑道：“奴婢當然是聽小姐的，以後這家裡誰不得聽小姐的呀，小姐想去哪兒就去哪兒。”心裡想：「娘子非讓我留神盯著點兒，這都要進宮當娘娘了，別人羨慕都羨慕不來，難道還能跑了？腦子燒壞了不成！」
我大概真的是腦子燒壞了吧。
我對她說：“往後進了宮，就沒什麼機會出來了，我想去瀾園祭拜一下姑姑。”
絡香心說：「還記得先頭那位貴妃呢，那邊屍骨未寒，這邊就爬上姑父的龍床，搶了自己姑姑的位子，良心不安了吧？」
我又涼涼地問她：“你要跟我一起去嗎？我準備在那邊住一晚。”
「那晦氣地方我才不去，還要過夜，不夠嚇人的！」絡香連連搖頭，“奴婢手頭事多，實在走不開呀！要不讓小捐陪您去吧，她才是您的貼身丫鬟。”
我沒有帶小捐，仍舊點了上回的車伕，從安喜門出城，到城外空曠處見並無人跟隨，半路再跟他說我改變主意了，掉頭沿城牆繞了一圈，從南邊長夏門進去再到集賢坊。
車伕還問我：“小姐又來看你那位小姐妹啦？”
小姐妹我也沒見著。虞重銳家院門緊閉，門房還是那個打盹的耳背老僕，我跟他連吼帶比劃說了半天他也沒聽懂，只會說：“不在，不在，統統不在。”
我喪氣地抱著腿坐在石頭門檻上。虞重銳說有事可以來集賢坊或者瑞園找他，可他天天不在家，到家都天黑宵禁了，我找他有什麼用？難道要再跑一趟瑞園嗎？他這會兒肯定也不在瑞園，總不會次次趕巧，又像昨日似的，翻個牆都能遇到他在牆根底下站著。
我在門檻上坐了半晌，傍晚時分，鳳鳶終於回來了，從南市買的大包小包提了滿手。
“你怎麼又來啦？”十多天沒見，她對我仍舊一點都不客氣，“來找少爺呀？別等了，他昨天就沒回來，今天也不回家。”
我站起來拍掉裙子上的土，問：“他在哪兒？是在瑞……北郊的園子嗎？”
“也不在桃園，”鳳鳶一邊開門一邊說，“你可別去那兒‘守樹等兔’，還是回你自己家吧。”
我急了起來，眼看她進了院子想關門，抓住她的袖子說：“他到底在哪兒？我今天必須見到他！”
鳳鳶一腳跨在門檻裡，甩我一個白眼：“我為什麼要告訴你？”
她真是……總有辦法讓人忍不住想打她。
鳳鳶拉著臉說：“我才知道你爺爺成天跟少爺作對，背地裡給他穿小鞋！少爺不跟他計較，他還老找事兒！就算你是大戶人家的小姐，門當戶對，你倆也沒戲，早點死了這條心吧！”
“你說得對，”我放開她，頹然垂下手說，“鳳鳶，我要嫁人了。”
她後面的話就噎在喉嚨裡，眨巴眨巴眼睛看著我，訕訕地推開院門：“那……你先進來再說。”
她把我讓進院內，買的東西先放在門房廊下，問我：“你都要嫁人了，還來找少爺幹什麼？”
我也不知道要找他幹什麼，我就是再想見他一面，見過了，我就算徹底了了這個念想。
鳳鳶擰著眉頭用眼角睨我：“你不會是想學那個戲本子裡紅拂夜奔、私定終身什麼的，讓少爺帶你私奔吧？”
我還沒來得及反駁，她就先說：“少爺是宰相，正在做著利國利民的大事，他不會跟你私奔的，你別想了。”
我知道他不會跟我私奔，我也沒想過要跟他私奔，你用得著再往我心頭插一刀嗎？
鳳鳶想了想：“要不你就是想生米做成熟飯，逼你爺爺同意把你嫁給少爺？那我更不能告訴你他在哪兒了，不是坑他嗎？”
我真是要被她氣死了。我為什麼想不開來問她，沒問著反而吃一肚子氣？如果進宮之前連虞重銳的面都沒見到，我肯定會抱憾終身的。
我蹲在地上抹眼淚：“我就想見見他，不想私奔，也不想生米煮成熟飯，就算煮了熟飯我也不能嫁給他！鳳鳶，你也喜歡他，就不能設身處地為我想想嗎？假如哪天你要嫁給別人了，臨別前想見他一面都見不著，你會甘心嗎？”
鳳鳶說：“我已經是少爺的通房了，我又不會嫁給別人。”
我氣得不想理她了，只顧蹲著哭。
哭了好一會兒，鳳鳶期期艾艾地湊近我：“你別哭啦，哭得臉像個花貓，怪醜的……”
“我就醜了，關你什麼事？反正也見不著虞重銳了，我要好看幹什麼？”
“你看看你，真是的……”鳳鳶望著天小聲嘀咕，“大不了我告訴你就是了嘛……少爺去黃河邊上監工，來回太遠，這幾天都住在附近河清縣的驛館裡。”
我繼續哭我的：“一個縣的驛站那麼多，又是野外，說了不等於白說，我上哪兒找去？”
“我去給少爺送過衣服，認得路，我帶你去啊。”
“我才不信你有這麼好心，”我把眼淚抹在袖子上，“你就會落井下石，往人家傷口撒鹽。我都這麼難過了，你還扯我後腿、說難聽的話氣我。”
“嘿，我、我是那種不仗義的人嗎？”鳳鳶過來拽我胳膊，“你起來，我們現在就走！”
她把我一直拽到馬車上，熟門熟路地指揮車伕：“大哥，咱們先去上回我搬東西那地兒，到了地方我再接著給你指路。”
車伕揚聲應道：“好嘞！”
馬車駛出長夏門，我才止住抽噎，問她：“你真要帶我去找他？”