我在瀾園住了一晚，第二天才回去。
早上女婢來問我：“小姐昨天的衣服上頭好多血，恐怕洗不出來了，還要嗎？”
我躺在榻上閉著眼揮揮手：“不要了，扔掉吧。”
過往的一切都扔掉吧，不要再惦記了，這樣我就可以心無掛礙，做什麼都不用再瞻前顧後。
午後我回到國公府，府裡安安靜靜，無事發生。
我從僕役們的眼色私語裡看到，今日一大清早，祖父就穿戴整齊盛裝在正廳等候，結果過了午時也沒等到半個人影，氣哼哼地去皇城衙署點卯了。
陛下又給了我一日喘息之機，我該感激他。
過了一日，仍無旨意下達；再過一日，還是沒有。
祖父和小周娘子就有些著急了，下人們看我的眼神也微妙了起來。
這三天裡我這兒沒有動靜，外頭卻發生另外一件大事。陛下將三皇子從郡公直接進封為親王，這幾乎等於昭告三皇子是他選定的繼承人；詔令之後，褚昭儀前幾日已被賜死的訊息才傳出來，罪名是“讒誣后妃、禍亂宮闈、狂悖妄言、圖謀高位”，褚昭儀的兄長也從御史中丞貶謫為外官。
“讒誣后妃”，指的大約是褚昭儀散播謠言汙衊姑姑和長御有私情，但姑姑究竟是被什麼原因逼死的，陛下心裡應該最清楚，他以為懲辦一個傳謠的褚昭儀，自己便能心安了嗎？而“圖謀高位”，明著是褚昭儀在後宮爭寵鬥勢，妄圖進妃封后，實際上讓陛下忌憚發怒的，是他還活著，褚昭儀卻已經開始籌謀將來當太后的事情了吧。
傳聞褚昭儀身邊的內侍指認，她一直以英帝朝的褚太后為榜樣，曾私下說過“我們褚家百年前就出過一位太后，如今為何不能再出一個”，這大概就是“狂悖妄言”的由來。
三皇子年紀尚小，移到別宮居住，換了老師；褚家人一聲也不敢吭，默默領回褚昭儀的屍身悄悄發喪了。朝臣們議論說，陛下這是效仿漢武帝，殺母立子，杜絕將來女主亂政、外戚專權的隱患。
漢武帝殺鉤弋夫人時已年近古稀，知道自己命不久矣，將來必定幼主繼位、子弱母壯；但陛下才三十七歲，春秋正盛，何必殺母立子？
那個沒有拿到明面上來、但大家都在心照不宣地觀望、包括陛下本人也日漸焦慮的傳說，本朝皇帝皆邁不過去的四十大限，只剩三年了。
我倒不覺得陛下是殺母立子，他就是不能容忍有人覬覦他的權位、對他不忠而已，哪怕那個人是他的枕邊人、未來堂堂正正的太后。我只是沒想到，那天他將褚昭儀悄悄召過去訊問，居然直接就把她賜死了。
賜死，又是賜死。皇帝猜忌要殺你，連死都是天恩厚賜。
我窩在自己的小院子裡，這些事都是仲舒哥哥直接或間接地告訴我的。第三天他急急忙忙地跑過來，問我：“國公讓我去找翰林院的朋友打聽為什麼冊封你的旨意遲遲不來，陛下竟然要讓你入宮為妃？什麼時候的事？”
身為臣子，不敬的言辭他只能在心裡想想：「陛下年紀比瑤瑤大一倍有餘，都夠做她爹了，還娶過貴妃，他怎麼能……瑤瑤就算必須要嫁人，也不能嫁一個半老頭子，嫁虞剡嫁邵墉都比嫁給陛下好！陛下後宮那麼多妃子，皇位也後繼有人，瑤瑤現在進宮，是給他做解悶添色的玩物嗎？萬一陛下真的活不過四十，難道要她年紀輕輕就守寡，像先帝那些失寵無子的妃嬪一樣去看守皇陵、去佛門了卻餘生？我決不能答應！」
虞重銳說得沒錯，仲舒哥哥是真心愛護我，但是我的事，他還是不要牽涉進來最好。
我問他：“陛下的旨意為什麼遲遲不來？”
“你……”他瞪圓了眼，但終究不忍苛責於我，“翰林本已擬好了冊封詔書，被幾位清正老臣知曉，勸誡反對陛下同娶姑侄、有違倫常，似乎還有永嘉長公主參與其中。”
皇帝娶同一家的姑姑和侄女，不算什麼新鮮事，放在前朝，那七老八十的長壽昏君娶元配皇后的孃家侄孫女都是有的。只不過本朝皇帝都活得短，只娶過皇后嬪妃的姐妹，還來不及向小輩下手罷了。要說有違倫常，英帝還把自己的侄媳婦白貴妃納入後宮呢，言官們勸勸罵罵能起作用嗎？
真正能阻止陛下、讓他改變主意的，應該是永嘉公主。公主定然無法接受，自己心目中最好的夫妻，結局是夫君娶了妻子的侄女，一模一樣的封號，直接取代她的位置。
但公主能改變的只是形式，不能改變根本，陛下不會因為顧及妹妹的感受就放過我這塊珍稀難得的肥肉。
“陛下怎麼會突然讓你入宮，而且一上來就直接封妃位……”仲舒哥哥氣憤而憂心地問，“是不是上回他召你覲見，你在宮中留宿，他……他欺負你了？”
別人都道是我被嵐月搶了風頭，嫉妒她將要嫁信王為妃，於是恬不知恥勾引陛下，翻身再壓她一頭。只有仲舒哥哥相信我，擔心我被陛下威勢所迫，身不由己。
“沒有，那天我住在公主的昭陽宮裡。”我搖頭道，更不想他因此對陛下生隙，為我打抱不平而涉險，“或許是陛下顧念姑姑的情義，想用這種方式繼續恩寵我們家，被公主和諸公勸阻，就收回成命了吧。”
也不知道仲舒哥哥是信了還是沒信，但是過了兩天，陛下確實降下旨意來，說最近思念貴妃甚篤，夜夜不得安眠，於是將燕寧宮偏殿改為佛堂，供奉貴妃神位，香火祭祀不斷；又憫恤貴妃膝下無子，待我視如己出，封我為梁溪縣主，入宮執孝禮，為貴妃祈祝守孝。
我心裡覺得稍稍好受了一些。縣主總比做陛下的妃子好，哪怕只是有名無實的掛名妃子；起碼明面上，陛下還是念著和姑姑的舊情，願意給她身後哀榮。
梁溪……屬蘇州府治下，北接毗陵，離虞重銳的故鄉不遠。不知有生之年，我有沒有機會到我的封邑周圍去看一看，看看他長大的地方，有怎樣靈秀獨到的山水。
前幾日圍繞我的狐疑微妙眼色又換成了喜氣和巴結，祖父和小周娘子笑逐顏開地將我送上宮中派來的車輦。
小周娘子尚無封誥，如今她見著我需要對我行禮了。家中除了祖父這個國公，數我品級最高。
我還在人群裡看到了嵐月，與三嬸站在一處。人太多了，隔得又遠，我看不清她心裡在想什麼，但是憑她臉色也能猜出不會是什麼好事。
進春明門後，去燕寧宮路上看到昭陽殿屋簷一角，我覺得應該順道去拜訪一下永嘉公主，感謝她相助之義，便對接引我的李明海說：“可否先去一趟昭陽宮？”
李明海回道：“陛下晚間才會賜宴召見縣主，這段時間縣主自可便宜行走。”
我拐進昭陽宮門，宮婢領著我一進院子，就看到公主坐在院子西北角的樹蔭下，旁邊陪著她的人是……虞重銳。
二人屏退左右，離近了小聲說話，看起來有些親密。
我停步站在影壁旁，進也不是，退也不是。
“哎喲，咱來得不是時候。”身後李明海打趣道，“公主正跟未來駙馬說體己私房話呢。”
那廂公主已經看見了我，起身喚道：“瑤瑤！快過來！”
我只好走過去，向公主行禮。虞重銳站起身，對我生疏地作了個揖，不發一言。
“這是彭國公的孫女、梁溪縣主，”公主親熱地抓著我的手介紹，“虞相不認識嗎？”
虞重銳垂著眼不看我：“略有耳聞。”
他居然在公主面前裝不認識我。說起來，我們倆確實只有私下見過面，知道我們認識的人不多。
不認識就不認識，他會裝，我難道不會嗎？