虞重銳說：“席間觥籌多飲，來此清淨之地吹風醒醒酒，難道國公不也是？”
祖父道：“哼，醒酒需要躲到這犄角旮旯來嗎？無非是想趁著月黑風高便宜行事，非奸即盜！”
虞重銳淡聲道：“國公有酒了。”
我躲在樹後，迎風送來淡淡的酒氣，祖父說話的嗓門也比平時高了許多，看來席上確實喝得不少。平常他雖跟虞重銳不對盤，但不至於故意找上門尋他晦氣。
祖父又問：“虞相是約了哪位同僚朋黨，來此地陰私密謀？”
他有意挑釁，虞重銳仍是不溫不火：“我若想結黨營私，大可將人請到家裡、別處相見，不必借信王府的地方。”
“說得也對，虞相如今大權在握，有的是蠅蚋聞腥而至。”祖父冷笑道，“那就是見平日不便登門、難得見面的人了。”
我悄悄探出去一點偷看，虞重銳似乎想走，但水榭只有一條棧橋通往岸上，被祖父佔道擋住了。他站在水榭那頭問：“國公究竟有何指教？”
祖父道：“老夫今日就跟你把話敞開了說。我家的女兒可不是隨隨便便就會被人誆騙上鉤的無知女子，就算一時糊塗，老夫管教指點過之後，也就轉過彎來想明白了。如今一女嫁信王，一女文定三皇子，我賀氏與皇家永結兩姓之好，豈容他人攪局破壞？你想對付我賀家，就堂堂正正衝著老夫來，別玩這種不入流的下三濫手段。”
祖父以為，虞重銳是想破壞我跟三皇子的婚約，故意勾引我做出不貞汙德之舉嗎？其實……他想反了。
虞重銳略一停頓，說：“下官並無此意。”
“不管你有沒有此意，老夫就把話撂這兒了。我們賀氏一門，絕對不會跟姓虞的有任何瓜葛。”
虞重銳的語調中終於有了一絲冷意：“國公這話恐怕說反了吧？”
“哼，藏了這麼久，終究還是藏不住狐狸尾巴！”祖父語氣咄咄逼人，“老夫早就猜到，你是那虞向南的後人！連自己先祖都不敢認，有何資格來責問老夫？”
虞向南是誰？虞重銳的親屬嗎？
虞重銳正色道：“我祖父名諱上士下衡，大業十六年秀才及第，講教鄉里，桃李遍地。上至曾祖高祖、下至父兄叔伯，前後皆有籍冊記錄可查。子孫不才，但行不更名、坐不改姓，還不至於不認祖先。”
“你祖籍毗陵，又是姓虞，敢說跟虞向南毫無關係？”
虞重銳道：“國公亦來自蘇州府，該知道虞氏在當地乃大姓望族。國公如此杯弓蛇影，難道每見到一個蘇州金陵一帶來的官員貢生，都要疑心他是不是找你尋仇報復，想方設法迫害外遷嗎？那國公不如檢討一下自身，到底做過什麼虧心事，過了這麼多年還戰戰兢兢無法安枕？”
祖父被他氣得火氣上頭，指著他斥罵：“你……鼠輩小人之心，倒來反咬老夫！”
虞重銳又說：“國公是酒醉糊塗了，連這都想不明白。倘若我怕暴露身份而改認他人為祖為父，那何不連名帶姓一起改了，還會頂著這個‘虞’姓到國公面前招搖，讓國公有機會趁我羽翼未豐之時彈壓外放？”
他說的這番話……讓我想到了一個人。
祖父卻氣急了，舉步上前要跟他爭論，不慎腳下絆了一跤，摔在棧橋扶欄上。
我連忙從樹後出來，趕過去攙扶祖父。
虞重銳稍一猶豫，離開水榭走上棧橋來，看到我突然出現，停住了步子。
走近了能聞到祖父身上酒氣濃重，這一下摔得也狠，我把他扶正倚靠欄杆坐在地上，他一邊喘氣一邊閉著眼指指肋下，大約是肋骨磕著了。
我替他揉了一會兒肋下和胸口，祖父漸漸緩過勁來，睜眼看到是我，又要發怒：“你怎麼在這兒？當真是來……”
“我陪永嘉公主出來散步，”我小聲打斷他，“公主還在那邊呢，祖父莫要妄言。”
正好永嘉公主久不聞動靜，起身向這邊張望，看到虞重銳和我不在一處覺得不對，走過來檢視：“怎麼了這是？彭國公？！”
我對公主說：“我祖父飲醉跌倒了，公主請恕臣女不能侍奉左右。”
祖父體壯，我拉了他一下沒能拉起來。公主趕過來問：“國公年事已高，摔倒非同小可。國公可有覺得哪裡不適？”說著也來攙扶祖父。
祖父連忙辭謝道：“無妨無妨，怎敢勞動公主鳳駕，折殺微臣了，有孫女侍候足矣。”
他一手撐住欄杆，一手扶著我勉力爬起，腳底下卻還站不穩當，只能搭著我的肩膀靠在我身上。我一人扶他有些吃力，但總不能叫公主伺候臣子，虞重銳更是別想，祖父寧可癱在地上也不會要他幫忙的。
我低頭攙著他走回河對岸，公主跟在一旁時不時回頭張望，也不知虞重銳跟上來沒有。
過了橋遇到王府僕役，終於上來兩個人幫忙，把祖父扶下去歇息。我鬆了口氣，回頭就見虞重銳站在橋上，與我們隔開一段距離，面色凝重地望向這方。
我把視線收回來，拿帕子擦了擦額上的汗。
公主看了他一眼，低聲問：“彭國公怎麼突然來了？被他撞見了嗎？”
我搖搖頭：“祖父大概是趕巧遇上的，他在我前頭。”
“那你們一句話也沒說上？”
我正要回答，旁邊忽然傳來一陣呼喝嬉鬧聲：“找到找到了，在這兒呢！”
我轉頭一看，三皇子滿臉酡紅，兩隻腳互相絆來絆去，歪七扭八地向我走過來。