雖然小老師後天才登門，但謝遲遲這期間也沒有閒著。
劇本反覆閱讀之餘，還嘗試為自己飾演的宮小曼創作人物小傳。
在《亂世名伶》這部劇裡，故事發生在日寇侵華之後，計家班被困京城。
為脫離虎口，計秋生憑藉計家班精湛的京調錶演藝術，贏得日寇陸軍將領的青睞，獲准搭乘前往滬市的火車，為剛剛佔領上海的日寇表演。
即將離京前，被日寇搜捕的紅色收藏家張駒，將女兒張素和國寶《平復帖》一併託付給計秋生帶往上海。
《平復帖》為西晉陸機所書，草書九行，八十四字，有“天下法帖之祖”之稱，價值連城，被譽為“墨皇”，堪稱鎮國之寶。張駒囑託計秋生：“其若落入賊寇之手，將是千古之恨！人在文物在，人忘，文物也要在！”自己則慨然赴死。
於是南下的火車上，計秋生一邊要掩飾張素的身份，保護被縫入虞姬魚鱗甲戲袍內的《平復帖》，一邊要應對人心各異的計家班成員和同行的日寇軍官，由此展開了一系列驚險迭出的護寶奇旅。
作為一出基於歷史改編而出的正劇，整部電影以戲班的經歷，展現了炮火下的文化抗爭悲歌，蕩氣迴腸，扣人心絃。
其中，計秋生的師妹，也是計家班名角的宮小曼，在劇中更是十分搶眼，尤其是劇本改後，頗有和女一號張素不分軒輊的感覺。
……
為了讀懂宮小曼，謝遲遲特地讓徐甜買來宮小曼的人物傳記，於是當晚就被宮小曼悽慘的經歷，感動到淚流不止。
宮小曼一生坎坷，只因身為女孩，便在家中缺糧時，被母親賣入戲班作雜役。母親臨別時的那句：“若要恨，就恨你是女兒身吧。”奠定了宮小曼走入坤生行當的根基。
她唱唸做表無一不精，和師兄計秋生配合更是天衣無縫，老生絕唱，轟動一時。
而這個從苦難中一路逆流而上，最終破繭成蝶的女子，就在這輛從京城到滬市的火車上，為了保護計家班、師兄和國寶，最終零落成泥，香消玉殞。
直至今日，宮小曼對計秋生的感情究竟是師門情誼還是情深意濃，依然是爭論不休的一個話題。
只可惜斯人已逝，這一問題成了千古疑雲。
她臨死時，年方十九。
劇中便復刻了宮小曼的這一段人生最後時光。
然而隨著謝遲遲越瞭解宮小曼，卻越覺得身上擔子沉重。
完全沒有學習過表演的她，陷入了無邊無際的迷茫。
她想學著給宮小曼寫小傳，卻幾個小時也寫不出一個字。
尤其是試圖將自己沉浸到宮小曼的時代和經歷中以後，她更是覺得幾乎被這時代悲劇壓垮了，除了唱戲沒問題，其他根本不知道應該從何塑造起。
她面對鏡子，反反覆覆去練戲裡宮小曼出場的第一句臺詞，也是質問張素身份的話——
“師兄，這人是誰？”
可是僅僅這一句話，應該採用的情感，就讓她陷入到迷茫裡。是應該含酸拈醋？還是應該漫不經心？
就在謝遲遲快把自己逼瘋了的時候，鄧昱終於來了。
……
李姨下樓的時候，怎麼也想不到自己要接的“表演老師”，竟然是一個戴著墨鏡和口罩的小夥子。
她迷茫地將對方帶上了樓，就見精心打扮過的謝遲遲已經迎了出來，然後就將這小夥子接進了自己的房間。
站在門外的李姨：“……”
感覺好像應該趕快給少爺打個電話！
……
謝遲遲和鄧昱還是第一次見。
她先大方地介紹道：“不好意思，因為家裡出了些事，我現在借住在朋友家。不過這裡安保很好，不會給你帶來什麼麻煩。”
謝遲遲住的客房是個小套間，有獨立的起居室，美式裝修精簡大方。
鄧昱環視一圈，無可無不可地點了點頭。