龍朔三年冬。
瑞雪紛紛。
姜沃來至吏部,站在院中看了片刻茶花。
直到聽到門外腳步輕響，姜沃才轉頭：只見裴炎抱了一大摞公文過來。
因他一手要舉著傘擋風雪，一手要抱大量公文,不免顯得有幾分吃力。
姜沃就上前欲搭把手接過公文,裴炎忙退後道：“怎能讓尚書來拿……”
“無妨。”
姜沃還是接過來,正好看到最上面一份已經寫到了‘龍朔四年正月’考值事，就囑咐道：“小裴，先別再提前寫明年的公文了。”
說來，裴炎真是吏部最勤奮（卷）的朝臣了,總是提前完成公務，這個月就恨不得把下月能幹的活都幹了。
聽尚書此言，裴炎不由一怔：正月裡多節慶又多休沐,把一些正月例行要寫的公文,頭一年臘月裡提前寫一寫難道不好嗎？
姜沃邊進屋邊道：“上月，絳州都督上了奏疏,當地現麒麟。”
裴炎起初還沒轉過神來,還是姜沃又點了點公文上‘龍朔’年號,裴炎才想起來：之前聖人將年號改顯慶為龍朔，就是因為綿州、益州等地見到了龍影。
“姜尚書是說，明年可能要改年號？”
姜沃搖頭：“我只是提點你一句。聖意如何還未定，也勿要私加議論。年節下,好好歇歇吧。”
裴炎忙起身受教應是。
而臘月十五日大朝會，皇帝果然下旨，詔改明年為麟德元年。
裴炎立在朝上,當即想起幾日前的事，感慨道：姜尚書不愧是太史令出身啊，對祥瑞之事真敏銳！
姜沃：其實,我只是對陛下比較瞭解……
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然而麟德元年正月，剛改了新年號的帝后，便遇到了不太愉快的事。
起因，還要從吏部上的一份奏疏說起。
去歲年底，姜沃作為吏部尚書，照例批了一份【國除名錄】公文，送與御前。
所謂國除，便是哪怕出身李唐皇室宗親，也不可能子子孫孫永遠留在宗譜之上，當支脈遠到一定程度，又或是一脈無後絕嗣，便要被除名。
此律正是防範皇親宗族臃腫，朝廷要耗費太多財力物力去養宗室。
國除也是吏部與宗正寺每年都要合作的一項重要工作。
去歲亦然。雙方核查過名單無誤，姜沃也就蓋吏部尚書印，送到了御前，皇后也是按例硃批了‘准奏’。
然而就在正月裡，東宮上了諫表，以‘今歲國有祥瑞，宇內清平’為由，請旨按‘永徽二年舊例’停一年國除。
姜沃在吏部聽聞此奏時，心下便是一嘆。
果然，皇后很快為此事召見吏部尚書。
姜沃對著媚娘有話就直接問了：“太子怎麼會忽然上這樣一道奏疏？”
媚娘眉宇間神色淡淡：“我已經先召弘兒問過了。”
太子回稟的話與奏疏上差不多：父皇當年曾免過一年國除，開恩讓血脈疏遠的宗親都留在了宗譜上。今歲國庫豐盈，且難得四海清平無戰事，又有祥瑞現世。何不再次施恩於宗親？
媚娘沉聲道：“我看的出，弘兒的話發自內心。”並不是格外要跟她這個母后對著幹。
但正因如此，媚娘才覺得有些失望——
“永徽二年是什麼情形？陛下初登基為新君，長孫太尉權傾朝野，陛下處境艱難，這才欲施恩宗親，以宗室抗衡太尉。”也是皇帝當時還要繼續綿延仁厚的形象。
可太子現在並不需要。
對帝王來說，會稱讚喜愛孩子的‘仁孝寬厚’，但若是選繼承人的話，還是願意生子如狼，而不是如羊的！
做帝王可以仁厚，但仁厚後面跟著的應該是愛民。
帝王自身，還是得有手腕鎮得住朝廷才行。而不是真把仁慈寬厚變成了圭臬奉行。
見媚娘有些心緒煩躁，姜沃就推開窗子。