神都皇城。
嚴承財接過兩封飛表奏事送至御前時,皇帝正在臨窗遙想長安喪儀事。
她知從前姜握也並非沒有經過師友故去，但袁仙師仙逝時是暫瞞了姜握，姜握只來得及去了一年後的祭禮。
而其餘的喪儀,姜握也只去拜祭之人,這是她第一回 作為晚輩自行一一安排料理喪儀。
臨喪哭送、告哀親友，再有弔喪、行奠、起靈、路祭……
聖神皇帝想到在姜握離開洛陽前，她提前交給崔朝的另一道諭令,才稍稍放心一點：亦令長安禮部、太常官員隨侍大司徒為衛國夫人治喪,一應所費皆出官中。
聞得嚴承財叩門之聲，皇帝轉身,取過兩封飛表奏事來看。
她先拆的自然是姜握的。
這是一封《告哀親友書》。
皇帝細細看了三遍,心生擔憂：倒不是這封書信不正常，而是，太正常了,就是一份按規制文體寫成的告哀書，只是簡短了些。
她便再去拆崔朝的飛表奏事。
扯去外面的固封的紅籤,皇帝取出了厚度頗豐的一份奏事。自打到了長安,崔朝的奏事,便一封比一封厚起來。
是一種讓皇帝每次看前，都有點心驚的厚度。
生怕是有什麼大事,才讓他寫如此多頁奏事。
皇帝先一目十行掃過去,找到了與告哀書相關的事兒——
“……與陛下書信告哀，然筆墨斷續淚溼損紙，數十封皆不能成……夜披衣而坐於靈前，因日未進水米，淚稍得消減，終成一書遙寄陛下……”
皇帝不忍再回看那封簡短的告哀書。
又頓時生出些遷怒崔朝之意,有花費時間寫這些的功夫，怎不能勸一勸她略進食水？
叫你去，難道是做書令官，只在旁做記載之職嗎？
一時倒是忘了自己是如何要求‘事無鉅細皆入奏報’，又是如何提點他‘用心’多寫奏報的。
皇帝先把奏事放下，親手換了一爐新的香，靜了靜心。
這才把崔朝的奏事，從頭到尾看過。
*
“會彈箏的宮人？”
嚴承財得此聖命後，起初還有點訝然。
哀期不聽奏樂，這別說在朝堂上，哪怕民間也是如此。
陛下敬重衛國夫人之心，嚴承財都看在眼裡，不但殿中撤去金玉之物，陛下連膳食都去葷腥減餚制。
這會子怎麼會忽然召樂人。
然而聽過陛下下一句吩咐，嚴承財就明白過來，連忙去選人——
陛下點名要會撫箏和魏文帝《短歌行》的宮人。
哪怕與皇帝有舊日的淵源，但嚴公公能在御前待久了待住了，也不只是認字，更懂不少典故禮制：魏文帝的《短歌行》，正是當年魏武帝曹操過世後，他文制此辭，撫箏和歌，以做祭奠。
是一首哀樂。
陛下忽要聽此樂……嚴承財猜想：莫不是，大司徒將此曲選做了衛國夫人的輓歌？
何為輓歌？是為喪歌，是為哭不能勝哀，故以歌哀之。
時喪儀之上，輓歌之風盛行，尤其是朝堂官員喪儀。
《喪儀制》甚至格外規定過級別：“三品以上，方許輓歌六行三十六人；五品以上輓歌四行十有六人……”[1]
一般輓歌，都是有固定曲調的。
但也可自選傷切者，令挽士歌之，想來大司徒是自行選了魏文帝曹丕的《短歌行》。
*
蓬萊宮。
皇帝自斟了一杯酒，但並不是為了自飲。
庭院中，奉命而來撫箏清歌的樂人，聲音清澈而哀綿。