馬裡恩科笑著回答“哈哈，公爵大人無需擔憂，牧場的事情不是什麼壞事，恰恰相反，看起來是一些好事。只不過呢，牧場的人認為有些奇怪，這才趕回來營地向我報告。”
說完，馬裡恩科看向那兩個來自牧場的負責人“你們兩人親自向公爵大人說一遍吧。”
黑克托爾也是帶著感興趣的心情，看著那兩個人。
這是兩個像馬裡恩科一樣的農牧業實幹家，從他們被日曬和風吹的臉龐上就能看出證據。
賽克斯人是典型的歐洲白種人，這兩個牧場小官白色的面板在長年的戶外工作下，已經形成了永不褪去的醬紅色，臉頰和鼻頭甚至留有被曬傷的斑痕。
兩個小官，個頭一高一矮，身材都是很魁梧，表情帶有很自然的自信，這是長期從事自己喜愛工作的人才會有的表情。
高個子小官施禮道“啟稟公爵大人，我們牧場在過去這個冬天裡，生了很多奇怪的事情。這些事情都是好事，但好得讓人感到有些奇怪。我們二人分別負責兩塊牧場，我管馬場，他管牲畜場，我們雖然做了十幾年牧場工作，但是無法解釋過去一兩個月生的事情，特來向馬裡恩科大人彙報，懇請公爵大人能夠移步視察。”
矮個子小官也開口“很多事情我們兩人也無法解釋，牧場的工人們更是說不清生了什麼，嘿，總之事情是很喜人的。”
黑克托爾心知肚明，肯定是田小仙做的手腳唄！
從溫特歸來，黑克托爾遇到的事情大多是令人糟心的愁緒，漢密爾頓驅策的平民，被森斯達克裹挾離去的維洛娜，基尼人遭遇的種族歧視，賽克斯騎兵部隊從數量和質量都遠遜色於宮廷衛隊。
現在，今天，黑克托爾終於聽見了一個好訊息。
部隊的戰馬，運輸隊的馱馬，農場的耕牛，賽克斯人日常必需的肉食供應，基本上大半由牧場提供，黑克托爾非常想親眼去看一看，他的牧場到底生了怎樣的美好變化。
黑克托爾立刻下令，出前往牧場。
馬裡恩科傳令下去，農牧場守備隊派出騎兵，與一等騎兵護衛隊合兵一處，他陪同公爵大人，視察賽克斯牧場。
出門前，黑克托爾擁抱了安妮西和伊蓮娜，叮囑道“牧場距離很遠，範圍很大，我今晚不一定能趕回來，你們不必為我準備晚餐。”
安妮西笑嘻嘻請示“我和伊蓮娜今天想去軍官家屬區，錢德勒的妻子昨天過來一趟，邀請我們去看那些女人織布。”
伊蓮娜笑著說道“是啊是啊，我和安妮西姐姐悶在家裡，好久沒出去玩耍了！”
黑克托爾從一等騎兵護衛隊當中喊出兩個人，吩咐他倆隨行護衛兩個小女僕。
馬裡恩科趕忙向守備隊下令，將公爵大人專用的馬車開過來，今天供兩位姑娘使用。
黑克托爾在心裡也是為馬裡恩科點贊。按照律法，安妮西和伊蓮娜無權騎馬。馬裡恩科派出馬車，既解決了她倆出門遠行的腳力難題，也避免了違反律法的風險。
至於馬車的規格是不是太高了一點，這就無需費心了，誰會為了這點小事向公爵大人較真呢。
吻別安妮西和伊蓮娜，黑克托爾率領六十個騎兵，在馬裡恩科和兩名牧場小官的陪同下，離開了農牧場營地。
……
賽克斯牧場的位置，位於整個農牧場的西南方向，也就是賽克斯南部平原的正中心地帶。
從空中俯瞰的話，三個最重要目標設施如同等邊三角形。賽克斯城堡和農牧場營地分別位於左上和右上的兩個角，牧場營地的地點，則幾乎是中間正下的第三個角。
此前黑克托爾從溫特北上返回賽克斯，由於需要與賽克斯城堡西側拐彎走廊的部隊取得聯絡，走的路線是沿著最西邊禁忌森林邊緣的平原地帶，所以他沒有從自家的牧場穿過。
馬隊中奔行。
黑克托爾悄悄在腦海裡與田田做了路線和距離詢問。
田田告訴宿主按照這個度，需要至少四個小時抵達牧場營地。
馬匹是不可能連續奔跑四個小時的。
黑克托爾被子民們譽為農牧業專家，其實他什麼都不懂。路途中的行軍節奏，黑克托爾授權給真正的農牧業專家馬裡恩科。
馬裡恩科對馬性是非常熟悉的，一路上選擇了兩次休息，騎兵們抓緊時間飼餵馬匹。
農牧場守備隊的那三十個騎兵，對牧業的事情顯然比三十個一等騎兵更熟悉。這幫人從隨身揹著的攜行袋裡拿出毛刷，馬匹吃東西喝水的時候，他們用毛刷替馬匹刷鬃毛，用手指清理馬屁股上的虻蟲。
一等騎兵們也是跟著專家學知識，很快也掌握了照料馬匹的更好技術，兩隊騎兵之間的關係也更融洽了。
在休息時，黑克托爾表揚了馬裡恩科會帶兵。
馬裡恩科笑道“我哪裡懂帶兵呀，我們的守備隊士兵長年陪著牧民放牧，看得多了，也就懂得多。”
黑克托爾說道“有你這樣的忠心官員在家裡替我展農牧場，我才能夠有本錢去擴張賽克斯的利益，你是我的功臣。”
馬裡恩科趕忙施禮“為公爵大人分憂是下官的本分。”
兩人喝著皮囊裡的酒水，閒聊天。
馬裡恩科向公爵介紹了牧場的基本情況。
整個賽克斯南部的大平原就是一個巨大的草原，從理論上說，這篇大草原全都可以用來做放牧用的牧場。
但是這麼大一片草原，卻因為這樣那樣的原因，沒能夠全部用來做牧場。
頭一個原因就是過去賽克斯低下的經濟和軍事實力，導致賽克斯不需要過於大規模的牧場。
以前賽克斯的綜合實力在整個公國27個城堡裡墊底，經濟倒數第二，僅僅好於被都完全挾持和控制的沃爾考特老家溫特。
軍事方面，自從阿西婭夫人和奧利奇伯爵去世後，賽克斯二世一蹶不振，再也沒有能力展軍隊。
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