朱洪喜等人退至一旁，安安靜靜等著，直到約莫一盞茶的工夫過去，懸於樑上的華貴妃連搖晃都不再有，這才走上前去，把人小心翼翼放下來。
朱洪喜示意兩名內侍上前探查。
其中一名內侍探了探華貴妃鼻息，對朱洪喜道“貴妃娘娘歸天了。”
朱洪喜長嘆一聲“你們守著貴妃娘娘，我去稟告皇上。”
長春宮靜悄悄的，樹上知了叫得越惱人，朱洪喜頂著明晃晃的日頭匆匆往外走，路過那片光禿禿早已被剷除乾淨的夾竹桃所在，腳步不由一頓，緊跟著又是一聲長嘆。
今日他奉皇上之命賜死華貴妃，來日太子繼位，豈會放過他！
雖說他活了一把年紀，好日子享受了不少，可誰嫌命長呢，就跟沒人嫌錢少一個道理。
朱洪喜眯著眼抬頭望天。
咳咳，要是有機會，就偷偷踩一腳，萬一能把太子踩下去就好了，想必慈寧宮那位也是樂見其成。
太子離開了長春宮，想了想，直奔乾清宮去見昌慶帝。
“皇上，太子殿下正在殿外臺階下跪著。”內侍進來稟告昌慶帝。
昌慶帝賜死華貴妃雖然解恨，心情卻不怎麼樣。
那個女人畢竟是太子的生母，跟了他二十多年。這麼多年哪怕是養一條狗都有感情了，何況是曾經寵愛過的女人。
聽聞太子來了。昌慶帝頭疼之餘隱隱鬆了一口氣，開口道“傳太子進來。”
不多時，太子出現在昌慶帝面前。一見面就跪了下來。
昌慶帝問“見過你母妃了？”
太子渾身一顫，伏地道“見過了，兒臣有罪。”
昌慶帝挑眉“太子何罪之有？”
太子垂道“兒臣已經聽母妃說了原委，不敢求父皇饒恕母妃，只求父皇賜罪兒臣，減輕母妃的罪過。”
太子此舉讓昌慶帝意外之餘多了些寬慰，嘆道“太子。你既然知道你母妃犯了大錯，當知道朕不可能不處置。你有這個心是好的。但你除了是你母妃的兒子，還是一國儲君，替母擔罪這種話不必再說了。對外，你母妃只是病重而亡。朕會以貴妃之禮厚葬她，你亦好自為之吧。”
太子心中一喜。
果然，父皇還是顧及他的臉面的。
“可是兒臣實在不忍心看母妃就這麼去了。父皇，您還是把兒臣一併處罰吧，只要能饒過母妃性命，怎麼責罰兒臣都行。”
太子擺出一副大孝子的模樣替華貴妃求情，朱洪喜匆匆進來“皇上，貴妃娘娘已經歸天了。”
“什麼！”太子頹然跌坐在地上，一副大受打擊的模樣。喃喃道，“怎麼會，我明明告訴母妃。讓她無論如何等我見過父皇再說的，母妃怎麼會這麼快去了？”
他猛然看向朱洪喜“朱公公，是不是母妃不願，你們硬逼著她——”
“住口！”昌慶帝呵斥一聲，想到華貴妃已經歸天，對太子不由心軟幾分。看向朱洪喜。
朱洪喜擦擦汗道“回皇上，奴婢等人一進門。就現貴妃娘娘已經投繯了。”
“母妃為何沒有等我來找父皇求情？”太子一副大受打擊的模樣，忽然痛哭流涕，“母妃，兒子對不住您，您一定是為了不讓兒子為難——”
噗嗤一聲響起，太子像是被卡主了脖子，哭聲猛然截斷。
室內頓時一靜。
太子一臉呆滯。