隴西郡治所，隴縣。
西涼刺史的府邸中，此刻充滿了一片歡聲笑語，至少從表面上看，是這樣的。
在韓遂、邊章以及羌氐叛軍悉數被鎮壓之後，作為西涼刺史，董卓在席謀士李儒的建議下，召開了這次盛大的慶功宴，各郡的太守和在平叛中立下突出戰功的人員，以及朝廷派來的黃門侍郎鍾繇等人，悉數列席。
“哈哈哈，孟起少年英雄，著實了得，陛下慧眼識珠，親封孟起為冠軍侯，久後必定傳位一時佳話。來來來，咱家帶個頭，大家一起舉杯，祝賀冠軍侯！”
董卓粗糙的聲音響起，無形之中，便將馬推到了風口浪尖上。須知道，在西涼，除了馬騰是傾盡全力的支援馬之外，其餘的那些太守，心懷鬼胎的不在少數，即便嘴上不說什麼，心中也必定不甘心與一個後生小輩平起平坐。更何況馬還被劉宏親封成了冠軍侯，論起爵位，可是遠在這些個太守們之上了，就連西涼刺史董卓，也無法再對馬進行節制了。更不要忘了，除了冠軍侯的爵位之外，馬可是還有平西將軍的頭銜呢，平西將軍，在名義上可是有都督西涼各路軍馬的權力的。
當然，也並非所有的太守們，都心存這樣的念頭。比如張濟，因為張繡的關係，張濟對馬還是另眼看待的；還有楊奉，在徐晃的撮合下，楊奉已經答應了馬騰的提親，同意將自己的女兒楊婉兒嫁於馬了，此刻看到馬如此的耀眼，心中自然歡喜萬分。
可不管怎麼說，心中即便是在傾向與馬，張濟和楊奉也不會在臉上表現出來，這個時候，還是儘量低調一些的好。
黃門侍郎鍾繇舉起酒杯，藉機快的向四下掃視了一圈，將大廳中眾人的神色悉數收入眼底，見到大多數人的臉上都是皮笑肉不笑，他的心中立刻便明白了其中的原委。
在韓遂等人舉兵叛亂的初期，這些太守們或者受制於自身能力的不足，或者是來不及做出及時的防禦部署，亦或者為了儲存實力而不願派出兵馬救援……總之不管出於什麼目的，他們對叛軍的反應，都可謂是相當的遲緩，任憑叛軍在西涼大地上燒殺搶掠，只是牢牢地看守著自己所管轄的那一畝三分地，和馬對比之下，他們簡直就是一群庸才，因此此時此刻，馬立下了不世之功，在他們的眼中，反而成了不合時宜的人，成為了他們的眼中釘、肉中刺一般。
不過，面子上還是要過的去的，在董卓的提議下，十幾位太守紛紛舉起酒杯，向馬口不由心的表達著祝福之意。
面對這些人，馬心中雪亮，臉上卻不動聲色，微笑著舉起酒杯，口中不鹹不淡的謙讓著，令人絲毫挑不出失禮的地方。
數杯酒下肚之後，鍾繇站起身來朗聲說道“諸位，請聽我一言。諸位都是鎮守一方的朝廷要員，對我朝的歷史，是十分清楚的。自高祖以來，我大漢先後綿延了四百年，四百年中，能有幸獲得朝廷冊封為冠軍侯的，不過霍驃騎等三人而已，每一位被冊封為冠軍侯的先輩，都是為江山社稷立下了不世之功的，這一點毋庸置疑。現如今，孟起被陛下冊封為第四位冠軍侯，這其中的緣由，想必大家也都清楚，孟起力破千軍，破敵十餘萬之眾，挽狂瀾於既倒，與冠軍侯‘勇冠三軍’之含義，倒也是十分貼切。不日之後，本司空便將班師回朝，日後還望諸位與冠軍侯相互提攜，共為朝廷在西北之地的棟樑！”
鍾繇之所以會這樣說，是因為他親眼目睹了馬之能，認為馬將來必定會成為西涼乃至整個大漢數一數二的人物，所以才有心為馬鋪平道路，言下之意便是在維護馬，儘管他也清楚，自己的這番話怕是未必能起到多少作用的。
鍾繇的話，也不知這些在座的太守們聽進去了多少，不過他們還是立刻熱情洋溢的舉杯說道“請大人放心。於私，孟起乃是我等的子侄後輩；於公，我等與孟起同為西涼一郡之太守，理應互相幫扶，此乃天經地義之事，不勞大人掛心。”言談之間，一眾太守隻字未提馬爵位、軍職的事，只承認了他金城太守的職務。似乎能把馬這樣一個毛頭小子，放到與他們平等的地位上，就已經是對馬多加照拂了一樣。
見到眾人表了態，鍾繇也不好明著再說什麼，當下舉杯向眾人比劃了一圈，道“如此，吾便先替孟起謝過諸位了。”
坐在主位上的董卓，嘴角泛起一絲冷酷的弧度，但是很快便又消失不見了，繼而換上一副笑眯眯的神情，站起身來笑道“呵呵，大家都是西涼的同僚，自然是要互相幫助的嘛。來來來，喝酒！”
要說此刻心情最鬱悶的人，無疑便是董卓了。在大好的形勢之下，因為董卓的錯誤決定，白白喪失了戰機，結果導致韓遂所部圍困隴縣，若不是馬前來救援，董卓差點就要被韓遂活活困死了，和馬一比，董卓的表現，已經不足以用拙劣兩個字來形容了，簡直堪稱愚蠢之極！
可是偏偏，董卓現在心中有再多的不滿，卻也不能表現出來，畢竟隴縣之圍，是馬所解的，董卓只能忍氣吞聲，非但不能責怪馬搶了自己的風頭，還得主動擺出這頓慶功宴來宴請馬，為馬錶功。不然的話，董卓心中清楚，自己這個西涼刺史，怕是就真的要做到頭了。
不過，雖然不能明著表達不滿，可是使用一些小手段刁難一下馬，讓馬當眾出出醜，還是董卓樂意見到的。
暗中不著痕跡的向一名太守使了個眼色，董卓隨後若無其事的端著酒杯坐了下去，只等著看馬出醜了。
在座的這十幾個太守中，有相當一部分人，是為董卓馬是瞻的。在看到董卓暗中遞來的眼神之後，一名太守站起身來，舉杯隔空向馬邀酒，同時開口說道“孟起……啊，冠軍侯，聽聞不久之前，冠軍侯在大破韓遂部下先鋒閻行的大營之時，曾在閻行的將旗上親筆寫了一詩，由此可見，冠軍侯非但武功卓越，且文采斐然。不知今日，冠軍侯可否當眾作詩一，令我等開開眼界？”
此人一開口，立刻便引起了不少人的贊同“是啊是啊，馬家的季長公，乃是鴻儒巨匠，想必孟起的文采，必定會令我等大開眼界的。”
一片陰陽怪氣的聲音中，馬騰怒目而起，喝道“我馬家自季長公之後，便專心向武，爾等如此做作，豈非是在刁難犬子？！”
“哎呦，壽成兄怎麼還生氣了，孟起在閻行將旗上寫的詩句，那可是壯志激昂啊，難道……並非是孟起所寫，而是他人捉刀之作？”其中一人，不懷好意的反駁著馬騰的話，將話中的“捉刀”二字的音，咬的極重。
“你……”馬騰怒火中燒，可卻因不善言辭，不知道怎麼介面了。
看到馬騰動了怒火，鍾繇張了張嘴，剛要勸馬騰坐回到位置上，並且為馬解圍的時候，馬的聲音忽然響了起來“父親稍安勿躁。各位大人既然想考較一下，倒也無傷大雅。”
頓了一頓，馬以眼神示意馬騰落座，然後故意沉吟了一下，之後開口說道“諸位，好的詩詞，是需要深思熟慮的，因此……”話只說了半句，馬又是一個故意的停頓。
在馬的話語停頓下來的時候，提出要馬當眾作詩的那人，藉機挖苦道“是啊是啊，好的詩詞，確實是要經過深思熟慮才行，孟起此言，可是意指時間太過倉促，不能在此間當眾做出好的詩詞來嗎？”言下之意，自然便是指馬藉故推脫，以此來掩蓋自己其實並不會作詩的本象。
此人的話，立刻引起了一片鬨堂大笑。在這些人的眼裡，馬推三阻四的行為，以及馬騰的動怒，已經充分證明了，馬並不會作詩這一事實。先前流傳的閻行將旗上的那詩，不過是馬找人代寫，拿來沽名釣譽的罷了。
嘴角嗪著冷笑，等待眾人的鬨笑聲稍微退去之後，馬才不慌不忙的繼續說道“馬之意，並非如此。我只是想說，作詩是需要深思熟慮的，不過呢，倉促之間，馬倒是可以另做一小令來給諸位助助興。”
馬的話，讓眾人的笑聲戛然而止！其實誰都知道，倉促之間作詩，那根本就是不可能的事情，因為詩詞中字句的斟酌，韻腳的運用，都是十分講究的，別說是馬了，自古以來，還沒聽說有誰能在須臾之間便能作出詩來的。當然，二十多年之後，曹操的兒子曹植確實有七步成詩之能，不過那也是後事了，現在的人們是不可能知道的。可現在馬竟然說能出口成章做出一小令來，也足以令人驚奇了。
掃視了眾人一眼，馬開口朗聲說道“牆上蘆葦飄，頭重腳輕根底淺。山中竹筍生，嘴尖皮厚腹中空。”
隨著馬最後的一個字落下尾音，那些刻意為難馬的太守們臉上，頓時呈現出了一片鐵青之色。他們在剛才馬所做的那小令中，聽出了其中無盡的嘲笑、諷刺之意！
馬分明是在嘲笑他們，在叛軍如潮襲來之際，他們便如牆頭上的蘆葦一般，隨風搖擺做起了縮頭烏龜；而在叛軍被擊潰之後，他們卻又以高姿態坐在這西涼刺史的大廳中高談闊論，實則卻是腹中空空，毫無半點真才實學，只不過是靠著牙尖嘴利來譁眾取寵罷了……
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