遠征西域、重新打通絲綢之路的三萬精兵，早已準備就緒。而統軍的主將，馬心中也有了人選。
此人不是別人，正是昔日呂布手下的頭號大將，如今馬麾下的討寇將軍張遼。
張遼武力過人，計略周全，性格堅韌不拔，是難得的良將，若給他更多的機會，說不定他會在作戰中尋求到突破的奇蹟，在戰火中成長為一名優秀的統帥。此次遠征西域，文武全才的張遼的確是最佳的人選。
而且馬之所以選定張遼，還有一層意思蘊含其中。張遼曾經跟隨過呂布，在外人看來，他的身上多少還帶著一些呂布舊部的烙印，馬也是希望藉著這次機會，將張遼成功洗白，擺脫世人對他的舊有印象，以一個全新的姿態，出現在歷史的舞臺上。
除了張遼這位主將以外，馬還圈定了此次遠征的副將人員。和張遼默契度最高的高順，無疑鎖定了其中的一個名額，這兩個人聯手，無形之中便會產生化學反應，摩擦出令人難以想象的火花，有了高順的輔助，張遼也能更加的放開手腳了。
第二個副將的人選，就是徐晃。長久以來，徐晃一直擔任著鎮守地方的任務，在戰場上的威名，遠不及關羽、太史慈等大將，因此馬也考慮，是時候該讓徐晃釋放一下他的能量了。徐晃最善於防禦，隨軍前往西域，一旦戰事不利，他將揮出重要的作用，甚至可以憑藉滴水不漏的防守而扭轉局面。
副將的人選圈定了之後，馬還調派了成公英和楊阜這兩個謀士，作為隨軍參謀，隨同大軍同行。雖說這兩個人的智謀，在馬麾下算不上第一檔次的水準，比起賈詡、周瑜、鄭泰、賈逵等人來，無疑要遜色了不少，可那也只是對一流的謀士而言，若是比起一般的謀士來，他們二人那可要強的太多了。
況且，成公英長於奇謀，走的是陰狠的路線，可謂是劍走偏鋒的型別；而楊阜善於劃策，所設之計大多是光明正大的陽謀，令人明知是計，卻不得不墜入他的算計之中。兩人一正一奇，剛好可以形成良性的互補，共同為遠征軍運籌帷幄，地處偏遠的西域，想要找到這兩個人的對手，那可不是件容易的事情。
這次遠征，馬就不打算親自前往了，畢竟西域和絲綢之路雖然重要，可雍涼之地才是他爭霸天下的根本，他是必須要留下來坐鎮大局的。另一方面，西域雖然號稱有數十個國家，然則這些國家都是彈丸之地的小國，充其量也就只能比得上大漢的一個郡而已，這數十個小國加在一起，也只是和涼州的地域相差無幾，而且他們彼此之間多又不和，政令不一，想要將他們全部征服，並不是什麼太過困難的事情，有張遼等人前往，便已經足夠了。
隨著勢力的日漸龐大，馬也必須要放手，讓部下的大將們去獨當一面了，事必親躬，絕對是不可取的，那樣只能使部下將士們形成一種惰性，失去激勵他們前進的原動力。歷史上的諸葛亮便親身印證了這一點，最後事必親躬的諸葛亮被活活累死，卻未能培養出幾個合格的接班人來，馬可不想重蹈這樣的覆轍。
選定了遠征的人選之後，馬挑了個黃道吉日，親自祭師，以壯即將出徵的遠征軍軍威。
張遼的主將大旗迎風飄蕩，徐晃位於他的左側，楊阜位於他的右側。高順和成公英因為留在西涼鎮守，所以並沒有出現在祭師儀式上，而是率領兩萬先鋒軍，已經從西涼向西域出了。
看著以張遼為的三萬將士，各個鬥志昂揚，馬心裡也有些激盪，他大聲的唸完了檄文，對將士們又激勵、叮囑了一番，之後剛要下達出征的命令，幾個人影忽然從側面策馬跑了過來，帶著一陣煙塵，急吼吼的來到了校場之中。
“末將馬休、馬鐵、馬岱，請求隨軍出征！請主公允准！”馬休清越的聲音，在校場的邊緣響起，將在場所有人的目光，都給吸引了過去。
在對馬的稱呼中，馬休罕見的沒有稱呼大哥，而是喊起了主公，且自稱為末將，馬家這三兄弟透過這一聲呼喊，釋放出一種堅定的訊號，他們要到戰場上去證明自己！
鐵蹄踐踏大地的鏗鏘聲中，三人策馬來到了點將臺前，隨即翻身落馬，整齊劃一的跪倒在地，三兄弟異口同聲的吶喊著“末將等三人請戰，望主公允准！”
在這一瞬間，看著眼前戰意勃的三個兄弟，馬忽然覺的似乎時光倒流回了數年之前，自己第一次向馬騰請命出戰時的場景。那時，因為馬年紀尚輕，馬騰怕他在戰場上出現什麼閃失，開始是死活不肯答應馬的，可是後來扛不過馬的軟磨硬泡，再加上彼時韓遂、邊章夥同異族人造反，形勢確實危機，馬騰最終無奈之下，才不得不狠心讓馬踏上了戰場。
現在，馬忽然體會到了馬騰當時心裡的那種糾結和矛盾。按理說，馬家的世代功勳，都是在馬背上取得的，馬家的子弟持刀踏上戰場，乃是理所當然之事。可在歷經了真正戰火的洗禮，見慣了無數的生死之後，又有哪個做長輩或者做兄長的，願意自家的後輩子弟或是兄弟，沿著自己曾經浴血的道路，再從這條路上走一遍呢？
人非草木，孰能無情？人，都是有七情六慾的，明知這條路異常的艱辛，稍有不慎，便會落得個身異處的下場，馬又怎麼忍心眼睜睜的看著幾個年歲尚輕的兄弟，就這樣踏上戰場呢？
可是，馬還有其他的選擇嗎？當今亂世，誰也避不開戰亂的侵襲，沒有誰能夠保證自己會一直安定下去，想要不被別人侵蝕，便唯有將自己變的強大！馬的這幾個兄弟，遲早是要踏入戰場的，這是避不開的。
最終，馬做出了當初和馬騰一樣的選擇。
“張遼聽令！”馬不忍再多看自己的兄弟們，轉頭看向了遠征主將張遼。
一身戎裝的張遼在馬背彎了彎腰，用左手握住自己右手的手腕，右手握拳撞擊在自己的左胸之上，行了一個標準的西涼軍禮，口中答道“末將聽令！”
“即刻起，這三個人便是你麾下最普通計程車兵，一同隨你遠征。記住！在凱旋之前，他們沒有名字，沒有背景，你可以任意稱呼他們，任意派遣他們，他們，只是你的馬前卒！僅此而已！”
馬硬著心腸，對張遼如此冷硬的說著。
張遼錯愕的抬起頭，他沒想到馬會這樣安排他的三個親兄弟。可是當張遼的目光接觸到馬飽含期望的目光時，張遼瞬間明白了馬的苦心。
這是世界是殘酷的，沒有誰能隨隨便便成功，即使是含著金湯匙出生的人，若不經歷後天的磨鍊，最終也只不過是庸庸碌碌的，過上一輩子衣食無憂的生活罷了，這樣的人，根本尋找不到生活的真正樂趣。而若想體會到人生的真諦，是必須要嚐遍酸甜苦辣，親身體驗世間疾苦的。
做人如此，為將亦如此。馬休三人，雖然貴為馬家與馬同輩的公子，可若想有所成就，日後像馬一樣，成為統帥大軍的將帥之才，不經過鐵與火的洗禮，是絕無可能做到的。
“啪！”張遼用力將自己的右手，再次敲擊在自己胸前的鎧甲之上，大聲應道“末將領命！”
本來，馬休三兄弟貿然前來請命，只是一段意外的插曲，卻不料這一段插曲，隨著馬的如此安排，卻成了一段經典。
馬的言行，不久之後被傳揚開來，讓麾下所有的將士們都感到一陣熱血沸騰，同時也讓他們明白，在馬的眼中，一切都是公平的，功勳，只能用鮮血來鑄就！哪怕是親如兄弟，也無法在馬這裡不勞而獲！這個積極地影響，後來在全軍將士們中間口口相傳，無形之中激勵的將士們上陣殺敵的決心，直接提升了一個等級。
這一點，卻是此時的馬沒有預料到的。
張遼的幾個親兵，越眾而出，來到馬休三人面前，摘下他們的頭盔，扯掉他們身後的披風，將三套制式鎧甲，丟到了他們的面前，從這一刻起，馬休三人，再也不是馬家的公子，而是成為了張遼軍中最為普通計程車卒。
待馬休三兄弟換上了普通士卒的制式鎧甲，大踏步進入張遼身後的戰陣之後，張遼高舉寶刀，大聲喝道“出！”
一隊隊勁卒，開始有序的邁出校場，向著遠征的方向踏出了腳步。當張遼率領親兵隊開拔之際，馬休、馬鐵和馬岱，同時轉過頭來，眼神中帶著強烈的不捨，看向了點將臺上那個偉岸的身影。
看到三人遞來的目光，馬微微點了點頭，用目光無聲的告訴他們去吧，文遠定會成為你們的好老師，能學到多少東西，就看你們自己的了。
在馬的殷切目光中，馬休三人收回了目光，毅然掉過了頭，堅定地跟隨在張遼身邊，邁著有力的步伐，踏出了他們上戰場的第一步，同時，也踏出了他們人生中全新的一步。
淚水，漸漸模糊了雙眼。
馬強忍著，沒有讓自己的眼淚滑落。看著三個兄弟遠去的背影，他既心痛，又欣慰，可謂是五味雜陳。但是他相信，等這三個兄弟凱旋而歸的那一刻，他們將擁有一個全新的面貌！必將突破自我！
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