荊州亂成了一鍋粥，劉備手裡握著襄陽以南的四個郡，卻無力起統一荊州的行動，迫不得已將全部的力量，都投入到了對抗孫策的戰鬥中。
江夏的戰略位置實在是太重要了，荊州的一半錢糧，都要經過江夏，一個江夏郡，就等於是三分之一個荊州！如此重地，劉備怎麼能容忍落入孫策之手？
好在龐統以近乎未卜先知的才能，讓陳到率軍前往了江夏。當江夏的守將黃祖被孫策擊殺之時，眼看著孫策就要拿下江夏了，陳到卻及時來到，率軍阻擋在了孫策的面前，死死地遏制住了孫策的勢頭，令他無法更進一步。
現在的情況是，陳到和孫策各自佔據著江夏的一半，兵鋒相對，誰也無法將對方徹底擊潰，戰事就此陷入了膠著之中。
在一系列的戰事中，再次體現出了龐統的慧眼如炬。
此次若是管亥或者張飛率兵前來，或許可以在和孫策的戰鬥中取得一些勝利，但因為他們兩人性格上的缺陷，最後一定會被孫策擊敗。而陳到則不然，陳到文武雙全，深通兵法，是劉備麾下目前難得的將帥之才，由他率兵抵抗孫策，孫策一時之間還真是毫無辦法。
江夏的膠著局面，令劉備萬分心憂，他很想暫時先將一統荊州的事情放到一邊，率領主力部隊趕到江夏，將孫策趕回江東。
對此，龐統卻有不同的意見。龐統認為，長沙乃是孫堅的舊地，郡內軍士、百姓，對其愛戴有加，孫策一定會在後續的戰鬥中轉而進兵長沙，打破他和長沙太守韓玄之間的結盟。等到那個時候，陳到一定會把握住機會，穩固住江夏的局面，將整個江夏拿回來。
所以，龐統勸諫劉備，現在的當務之急，是進行內部整頓，將除卻長沙之外的其他郡縣，悉數掌握在自己的手中。用龐統的話來說，內部思想一致，才能更好地對外用兵，至於長沙，就讓孫策先和韓玄部下的魏延相互鬥法吧，等時機成熟之時，在伺機而動也不遲。
劉備對此深以為然。畢竟，劉備是知道魏延的本事的，能輕易地擊敗劉封，可絕不是一個守土之將能做到的，魏延必定是有著過人的本事的。
接下來，事情的展完全像是龐統預料的那樣，孫策在和陳到對峙兩個多月後，不得已退出了江夏的境內，藉口向長沙借糧補給軍用，來到了長沙的境內。
長沙太守韓玄不疑有他，理所當然的認為孫策與陳到交兵許久，難免在糧草上出現問題。而韓玄部下的魏延，卻看出了孫策的別有用心，於是便在韓玄迎接孫策之際，帶著五百刀斧手，寸步不離的跟隨在孫策的身邊，魏延充滿殺氣的目光，更是片刻未曾離開孫策的身上。
孫策試探著派出丁奉與魏延鬥劍，欲要摸清魏延的底細，不料魏延僅僅用了十幾招，就輕而易舉的擊敗了丁奉，還險些令丁奉受傷，孫策這才知道魏延武藝高強，懾於魏延的壓迫，孫策也不敢輕易難擊殺韓玄，於是便以部下養傷為藉口，在長沙境內選了一塊地方，紮營安頓了下來。
事情展到這裡，還在龐統的預料之中。
然而，龐統畢竟沒有未卜先知的能力，他未曾料到，韓玄這個蠢貨，竟然做出自毀根基的事情來，令事情的走向，完全出了龐統的預料。
由於魏延屢屢立下大功，力保長沙不失，所以他的威望，在長沙軍民之中，被快的傳頌起來，無形之中，隱隱越了寒月。
最終，這件事傳到了韓玄的耳朵裡。韓玄可沒有什麼容人之量，思忖魏延的能力，已經對自己造成了影響，在這樣下去，長沙太守之位，怕是就要易主了。
帶著這樣的陰暗心思，韓玄挑選了一個時日，以犒賞魏延為名，請魏延到府中赴宴。暗地裡，韓玄卻命人在酒水中提前下了毒，並在大堂外埋伏下了五十名劊子手，等魏延飲了毒酒，毒性作後，神不知鬼不覺的將魏延秘密殺掉。
卻不料，在韓玄所安排的五十名劊子手中，有一人之前受過魏延的恩惠，又因敬佩魏延數次力保長沙，便在魏延來到太守府門前的時候，暗中告知了韓玄的卑劣手段。
魏延得知後，連忙騎馬回到軍中，召集各部，殺入太守府，親手斬殺了韓玄。
派到韓玄身邊的孫策軍細作，將魏延斬殺韓玄之事告訴了孫策，孫策立刻提兵前來，責罵魏延以下犯上，為不忠不義之人，率兵猛攻魏延。
魏延本就不是長沙太守，急切之間無法調動長沙郡內的大量兵馬，只能以本部兵馬和孫策相抗，兩人斷斷續續的激戰了數日之後，魏延因兵少而被擊敗，無奈之下只得單槍匹馬殺出重圍，獨自逃去。
擊敗了魏延之後，孫策立刻掌控了長沙的局面，張榜安民，接管軍隊，召集舊部，在連番的動作之中，將長沙收入了囊中。
畢竟，孫堅此前曾擔任過長沙太守，在長沙還是有很大的影響力的，這份影響力，給孫策創造了許多便利的條件。
落單而逃的魏延，心知如今荊州局勢紛亂，南邊戰火紛飛，於是便一路向北狂奔。數日後，韓玄生前配備給魏延的劣馬，力竭而死，魏延不得已只好徒步而行，為了掩藏身份，魏延將身上的鎧甲脫了下來，只提著一杆大刀前行。
這一日，魏延來到了雍州與荊州交界處的伏牛山，正在愁今後該何去何從之時，只聽一陣鈴鐺的脆響傳來，一個衣著落魄的大漢忽的從山石之後跳了出來，對著魏延大喊道“此山是我開，此樹是我栽，從我路前過，留下買路財！”
定睛看去，魏延看到那名跳出來打劫的大漢，年紀不到三旬，身材魁梧，腰間纏著一條鐵鏈，鐵鏈的一端繫著兩個銅鈴。背後還揹著一面用錦緞製成的旗子，只是這面旗子早已失去原本的色彩了，上面破開了好幾個洞，顯得破敗至極。
魏延當時就笑了，他正沒處撒氣呢，就蹦出來這麼一個不開眼的蟊賊，正好拿來磨刀！