攻克了鄴城，擊敗了曹操之後，馬只在鄴城都留了三日。
他用三日的時間，安排好各項重大事宜，然後把諸葛亮留在了鄴城，魏延、王平、馬岱、司馬芝等人協助諸葛亮共同整頓鄴城乃至冀州，肅清冀州境記憶體餘的魏軍武裝。北宮伯玉和俄何燒戈也留下來，暫時聽從諸葛亮的調遣。
其餘眾將中，趙雲與馬雲祿夫妻二人，率領娘子軍先行返回了長安。長安是大梁的忠心，乃是重中之重，馬離開長安許久，多少有些不放心，便讓他二人先回去，以求安心。
先行離去的還有公孫瓚。如今戰事方歇，北方各地都還不穩固，不時有魏軍餘黨出現在各地。幽州是距離冀州最近的大州，作為幽州牧，公孫瓚理應回去坐鎮幽州，不給魏軍餘黨可乘之機。
關羽、黃忠、太史慈、張合四員大將，則是各自率領一萬義勇軍，以鄴城為起點，兵分四路，清掃冀州在境內直線上的魏軍殘黨，沿著直線向青州、豫州、兗州等地進，趕去支援在各地作戰的周瑜、張遼、徐晃等各部。
如此一來，他們四人既能減輕諸葛亮這邊的壓力，也能和周瑜等人遙相呼應，給人一種大梁義勇軍席捲天下的印象，利於日後的作戰。
至於馬本人，他不是不想留在鄴城主持大局，實在是他還有更重要的事去做。
劉協還在襄陽，在龐統的掌控之中，不管怎麼說，劉協還是大漢名義上的天子，馬必須要趕過去，妥善的解決好劉協的問題，不能在政治層面上落人口實。
至於究竟怎麼處理劉協這個燙手的山芋，說實話馬也還沒有想好。
效仿曹操挾天子以令諸侯？
就目前的形勢而言，顯然是不妥當的。當初曹操挾持劉協，是因為天下群雄並立，十幾路諸侯各自擁兵自重，割據一方，必須有一個強有力的政權出現，是符合歷史展的規律的。就大漢百姓而言，他們內心中也渴望著有人站出來結束亂世。
所以當時曹操挾天子以令諸侯，反對的人雖然不少，但是仍有相當一部分人是支援曹操的。
但是現在就不行了，現今天下的大勢逐漸明朗，擺在馬面前的，除了遙遠的交州，就只有盤踞江東的吳國孫權了，挾天子已經沒有任何意義了，反而會讓人詬病馬包藏禍心，有代漢自立之意。
不效仿曹操的話，又該怎麼辦呢？
這是個很頭疼的問題，所以馬必須儘快趕到襄陽去，儘快解決這件事。這件事的處理，牽涉到的問題太過重大，宜早不宜遲，越早解決越好。
一路快馬加鞭，馬帶著張飛、胡車兒兩員貼身武將，以及一萬奔雷騎精銳，日夜兼行，路途上用了將近一個月的時間，終於縱穿了大半個大漢版圖，從鄴城趕到了襄陽。
龐統攻破許都之後，便尋找到了劉協，然後秘密的把劉協帶到了襄陽，安置在之前劉表居住的州牧府中。
劉表生前，是漢室宗親，來荊州之前曾久居大漢帝都，見慣了富麗堂皇的宮殿。來到荊州之後，初期還能節儉自持，後來消滅了荊州境內的敵對勢力之後，就逐漸貪圖享受起來，極為講究排場，把州牧府建造的金碧輝煌，完全是按照之前帝都的皇宮來修建的，只不過是規模小了一些罷了。
被馬任命為荊州牧之後，龐統認為劉表建造的州牧府太過奢華，如今大戰未歇，不宜如此奢華。於是便沒有住進州牧府中，而是在官衙內居住。沒想到這處州牧府，如今卻派上了這樣的用場，用來接納劉協再合適不過了。
馬來到襄陽之後，便是在這裡見到了劉協。
州牧府的大堂，被臨時改扮成了一座殿堂，劉協就呆在裡面。跟著劉協從許都一起過來的二十多個大臣，分站兩列，站在劉協的下處。
劉協這個大漢天子，早已是名存實亡，他能掌控的人，也就只有眼前的這二十來人了。堂堂大漢天子，落魄到如今這個地步，不得不說是個極大的諷刺。
馬昂挺胸，大踏步步入殿中，張飛、胡車兒緊跟在他的身後左側；龐統則是位於右側，亦步亦趨的跟隨在馬身後。
旁若無人的穿過大殿，馬將兩旁文武大臣的神色盡收眼底。
雖然他不想當皇帝，可是命運已經把自己推到了這個地步上，他已經沒有要多的選擇了。
這個時候，他就要對這些所謂的朝中大員有個直觀的瞭解，看看他們都是什麼反應。哪些人是真的以拯救大漢萬千子民為己任；哪些人是頑固的“保皇派”；那些人是為了一己私利，而明哲保身……總之，林林總總的神態和表情，都被馬看在了眼裡，記在了心中。
這些人，馬早已想好，是不會繼續錄用的了，但也不能全部殺掉，最佳的辦法就是罷免他們的官職，放任其回到故鄉度過餘生。為防止他們回到故鄉後，散佈謠言，中傷大梁，馬必須要防患與未然，掌握他們的心理變化，對症下藥，把他們馴服了之後，才能讓他們離開。
其實在趕來襄陽之後，馬先一步找到了龐統，和龐統商量如何處置劉協的事宜。龐統力勸馬取而代之，成為天下之主。
在此之前，龐統就用非凡的手段，誘使劉協寫下了一道禪位的詔書，龐統的心意，早就擺到明面上了。
這是龐統對馬的忠誠，更是他對天下百姓們的忠誠。亂世風雲，江山社稷為有德者居之，龐統覺的，普天之下，再也沒有人能比馬更適合做天子的了。
龐統的建議，動搖了馬的初衷，但未能根本性的改變馬的決定。如果能找到妥善的解決之法，馬其實真的不想當什麼所謂的天子。作為一個後世人，他深知高處不勝寒的道理。
做個逍遙自在的梁王，就已經很好了，部下眾人也不會有太多的顧忌，大傢俬下里的情感還是和以前一樣。可若是當了皇帝……伴君如伴虎，部下眾人就不能像之前那樣隨意的和馬相處了。
一路走到現在，並不容易，全賴部下眾兄弟的鼎力相助，沒有他們的拋頭顱、灑熱血，沒有他們的出謀劃策，馬一個人的力量再強大，就算渾身是鐵，又能釘幾顆定？
馬真的不想失去這份情誼，這份情誼對他來說，遠比所謂的天子之位、九五之尊更加珍貴。