北國的春天總比南方來的遲些，今年的春季比以往又更寒冷，到了三月，沈家宅院中的十來株梅花才含苞欲吐，其間種在內院後花園的兩株綠萼是沈家大少夫人杜氏心頭寶愛，自綠萼開花後，她閒暇時就愛來此賞梅。
沈府後院有一方小池，碧波映出湖邊兩樹香雪，水波清淺、暗香浮動。杜氏在花園中走累了，斜靠在美人靠上，拈著魚食喂湖中的錦鯉，湖中十來條錦鯉不停的爭奪著魚食，激起一片水聲。
“大嫂好雅興。”一名約有二十五六歲左右少婦由丫鬟扶著含笑走來，這少婦穿戴卻極華麗，髻還沉甸甸的壓著一隻足金的鳳釵，身上香風陣陣，厚厚的脂粉將臉塗得滴粉搓酥，容貌也算清秀，微凸的雙頰和削薄的嘴唇使她看起來有些刻薄。
“二孃你來了，阿家睡下了？”杜氏將最後一把魚食丟入池中，抬手由丫鬟伺候自己洗手。
裴氏見杜氏如此悠閒，臉上露出了惱意，“我當然是等阿家睡下後才出來散心的，哪能像阿嫂這麼清閒，還有時間來餵魚賞花。”
裴氏是沈家二郎的妻子，這些天兩人的婆婆林氏身體不好，被應該由兩人輪流伺候，但杜氏是掌家夫人，不得空閒，林氏就讓裴氏一人伺候。裴氏這些天一直在林氏房中歇息，也只有等林氏睡下時才有空閒休息，幾天下來人就消瘦了一大圈，見杜氏還有閒心賞花，如何不氣憤？
杜氏微微笑道“我能如此清閒也是託了福弟妹的福。”
裴氏見杜氏居然坦然自若接了自己的話，恨得咬牙切齒，“大嫂記得我的功勞就好！”
“我怎麼會忘了二孃的功勞，相信阿家也不會忘記的。”杜氏笑得一派和氣。氣得裴氏臉色鐵青，雙手直絞帕子。杜氏冷眼瞧著，心中冷笑，阿家平時對她何等疼愛，不過只讓她伺候了幾天，就被她嫌棄成這樣，這人到底有多涼薄愚蠢。
“大娘、二孃，門口來了一人，說是五姑娘，前來拜見大夫人。”下人的回報聲打斷妯娌兩人的爭鋒相對。
“哦？五姑娘來了？快請她進來吧。”杜氏聽說是五姑娘來了，忙吩咐下人迎她進來，轉身又對裴氏笑道“二孃，五姑娘來了，你也有個說話的人了，你們可是表姐妹呢！”裴氏的父親是沈家五孃的舅舅，裴氏跟沈五娘是表姐妹，只是這對錶姐妹只在裴氏跟沈二郎的婚禮上見過一次。
裴氏聽說是五姑娘，嘴裡輕哼了一聲，“我表妹多了，可不缺她一個。”誰跟那個出生就剋死爹孃的喪門星是表姐妹！不過是父母雙亡，嗣兄都靠不住的孤女，她可不要這種上門打秋風的表妹。
“大娘，五姑娘是孤身一人上門的。”下人遲疑道，她還真沒見過哪家貴女是孤身登門的，身邊連個侍從都沒有，要不是這幾天他們都受過吩咐，五姑娘一來就要通報，他們早把人趕出去了，門口那女郎怎麼看都不像是五姑娘。
孤身一人上門？杜氏一愣，隨即想起丈夫對她語焉不詳的那些話，沈五娘似乎是修士，修士大多獨來獨往，一人上門也不奇怪，“阿姆，你跟牡丹去門口迎五姑娘，明心堂可曾收拾好了？”杜氏出一連串的吩咐，腳下不停的往二門走去，她不好去大門迎接。
裴氏臉色一沉，“誰家小娘子會獨身登門的？阿嫂莫要被騙子騙了。”
杜氏笑道“是真是假，見面就知道了。”她也只見過沈五娘一面，裴氏還見過沈五娘，她是一面都沒見過，她成親時候沈五娘還沒出生，她的兒子小時候倒是見過五娘，不過聽說五娘長得極出色，美人可不是誰都能假冒的。
裴氏冷著臉說“阿家，現在都該醒了，我先去伺候阿家，沒空陪大嫂待客了。”
杜氏道“二孃自便。”裴氏轉身離去，杜氏看著她離去的背景，嘴角一曬，等身體轉過時，臉上又是得體的微笑了。
長寧遠遠看到沈家掛著白燈籠時，一心以為沈家有人出事了，直接登門表明了身份，等看到守門下人狐疑目光時，才想起這時代真沒幾個大家貴女會獨身出門，她應該先出城召幾個道兵駕車送她入沈府的，不過反正伯母他們都知道自己外出修行了，應該不會用世俗規矩約束自己吧？長寧住在沈家只為方便，可不想多幾個管著自己的人。
“小的已去通報家中大娘，請姑娘隨小的去客房稍候。”沈府的門房恭敬的對長寧說，他雖不確定長寧身份，但卻不敢怠慢這名女郎。
長寧今日穿著一身素雅的鵝黃裙衫，身上披著珍珠披肩，面紗和額上也綴著用金珠、珍珠夾雜而成的飾品，這些珍珠粒粒如黃豆大小，均圓光亮。所謂人靠衣裝，這些珍珠隨便一粒，就足夠他們十來年的月錢了，且世家的門房眼光最利，一眼看出長寧舉止不凡，實在不像是騙錢的女騙子。不管她是不是五娘子，恭敬些總沒錯的。
長寧微微頷，關切的問“我看家中掛了這麼多白燈籠，是何人去世了？”
門房聞言一臉悲色道“五姑娘還不知道吧？是嫁到雍州秦家的三姑娘去世了。”
三娘？長寧沒想聽到這答案，她不是已經通知過大伯父、大伯母，三娘安然無恙的事嗎？為何他們還說三娘去世了？長寧心中暗奇，準備一會問問大伯母。
“咦？你不是紫雲觀那位——紅仙子嗎？”長寧耳邊響起了熟悉的聲音，她偏頭望去，就見小三郎由僕役們簇擁著走來，滿臉驚訝的望著長寧。
長寧低頭看了卡自己身上的服飾，跟紫雲觀完全不同，他是怎麼認出來的？
沈三從小記憶力群，他三天前才見過長寧，雖然跟鬼怪打鬥時候那名紫衣女郎出力更多，可他一見長寧就覺面善，特地多看了幾眼，現在一眼就認出了長寧。
長寧偏頭對他微微一笑，“你是小三郎吧？許久不見了，我是你五姑。”她沒承認也沒否認沈三的話。
“五姑？”沈三愣愣的重複了一遍，五姑不是去修行了嗎？怎麼會突然來家中？
“五姑娘！”杜氏的傅姆、侍女也匆匆趕來，看到頭蒙面紗的女郎時，遲疑的不敢上前，她們都沒見過五姑娘，大娘只說五姑娘生得極美，一眼就能認出，可戴著面紗，怎麼能看到容貌？
長寧揭下面紗，對她們一笑，“你們是誰？我大伯母可在？”她笑容如玉輝珠光，光彩煥，直把眾人看的目瞪口呆，幾乎不敢相信自己眼睛，直以為瑤殿仙娃下臨凡世。