秋季的天亮得遲了些，稀薄的晨光透過氤氳的空氣變得更加迷濛，落在精美的黃金鎧甲上，閃耀著炫目的華麗光芒。
人們不約而同地將目光落在他們年輕的帝王身上，儘管這裡所有人當中，他的年紀最輕，但在一身代表皇帝身份的黃金鎧甲襯托下，仍讓許多人感覺到一股攝人心魄的凜然威嚴。
沐澤依舊面癱著臉，看似嚴肅，其實早就魂遊天外。他身為三軍統帥，其實也就起個象徵作用，畢竟身為皇帝不可能親自帶兵上陣，而是留在較安全的後方督戰。
他的目光越過前方士兵們的頭頂，凝望向高遠的天幕，秋風不止，漫天黃葉飛舞，天地間的色彩顯得蕭瑟單調，隱隱，有一股血腥氣隨風飄來。
沐澤微微蹙眉，敏銳地覺察到危險的靠近——鐵狼軍，這支曾經讓整個帝國子民都陷入噩夢的軍隊，即便如今困於泥沼，他們出現時散出的死亡氣息，也依然讓人無法小視。
從八年前盧膳、盧琛兩父子舉兵造反起，偌大的國家經歷了一連串的沉重打擊。血，流的已經夠多的，人，也急銳減了大半。自沐澤登基後，經過幾年不懈的努力，才將原本半癱的國家初步恢復秩序，除了北方還有幾股勢力未平，其他地方已復歸統一，早已負荷沉重的帝國需要休整和喘息，人人都在期待和平的到來。而欲平天下，必先平河北，欲平河北，必先平盧琛。在這片飽經滄桑的古老土地上，戰火，還將繼續燃燒。
隨著日頭高升，薄霧消散，視野變得明晰開闊，放眼望去，刀槍林立，旌旗蔽日，漫山遍野的祁軍幾乎將視野佔據。然而更讓人無法忽視的，卻是南邊緊逼祁軍大營列陣的一支軍隊——盧琛的鐵狼軍。
他們的鎧甲並不鏜亮鮮明，甚至破舊，藏在泥黑甲縫中的血腥氣呼之欲出，所有人整齊地列成方陣，連同手中的暗沉兵器一起沉寂著，像黑暗河底湧動的深沉漩渦，表面看似不顯，一旦靠近，就會被撕裂吞噬。
即便祁兵有人數上的優勢，卻仍沒有人敢輕視眼前這群曾經幾乎摧毀整個帝國的鐵狼軍。八年時間，鐵狼軍使中原大地血流成河，經歷過一場又一場殘酷的戰爭，能活到今時今日的每一個鐵狼兵，都可以說是精銳中的精銳，悍勇非常。
殺機，在冷冽的西風中肆意瀰漫，對峙中的祈兵無不暗暗捏了一把冷汗。
突然，耳中傳來一聲鼓，似晴天中有驚雷炸破，原本安靜的人群神情紛紛為之一凜。
鼓聲繼續，兩聲、三聲……震耳欲聾，聲聲催人魂，一場與死亡碰撞的聚會在此刻開始。
原本對峙狀態的大軍隨聲行動，目之所及，兩邊的方陣猶如移動的銅牆鐵壁，激烈地碰撞在一起。瞬間，喊殺聲與慘叫聲同時響起，最前面一排的祁兵倒下，未幾，後面緊隨而上的也步了前排後塵，成了刀下亡魂。整個戰場如同煉獄，鐵狼軍的進攻十分悍勇，開局便佔了上風，一次又一次，如同一把尖刀，向敵方的薄弱處起衝鋒，試圖衝亂祁軍的陣腳。
沐澤神情冷肅，站在他身邊的小北同他一起緊張地關注著戰場。論單兵戰鬥力，這些北地的胡兵確實更加彪悍，以一打三不成問題。然而這一戰，馬遂立了軍令狀，從一開始就對祁兵下了死命令可死不可退。並命令刀斧手在陣後督軍，一現有士兵後退，立刻斬，所以祁兵也打得異常頑強。兩軍往來衝殺鏖戰不止，祁軍畢竟佔了人數上的優勢，隨著時間的推移，鐵狼軍漸露頹勢。
小北漸漸放下一直懸著的心，戰況確實如馬遂所說，盧琛的鐵狼軍再怎麼悍勇，畢竟也到了強弩之末，只要祁軍穩紮穩打，就能將他們一口一口吃掉。這些殘存的鐵狼軍是盧琛最後的本錢，只要贏了這一戰，盧琛再難有翻身的機會。
戰鬥從早晨持續到下午，戰場上的形勢逐步倒向祁軍，感覺快要頂不住的鐵狼軍，開始趁著降臨的暮色，向著洺水北岸潰逃。
想逃？馬遂冷笑。這一戰他在皇帝面前下了軍令狀，要讓盧琛再無翻盤的機會，自然不能讓他逃回洺水城中。
沒有絲毫猶豫，馬遂下令全軍追擊。
與此同時，在觀察戰局的沐澤也看到了鐵狼軍的全線潰敗。
“邱敏。”沐澤低聲喃喃自語“很快，我就能接你回來。”他下意識將視線落往遠處的洺水城，那本是北方大地上一座不起眼的小城，然而此刻在他眼中卻異常珍貴，他甚至不敢下令士兵攻城，因為裡面有他的心頭肉，誰能狠心往自己的心口割一刀？
因為有心愛的人在裡面，此刻在他眼中，暮色下那座原本陳舊的小城，似會光一樣吸引著他注視。
光……
沐澤微微一怔。
他揉了揉雙眼，不是他的幻覺，是真的在光。
遠遠的，一盞又一盞紅色的孔明燈從洺水城中的某處升起！
沐澤怔怔地看著，城中一共飛起七盞孔明燈，有四盞在上升途中掉落，只有三盞僥倖升入高空，他第一直覺，那個放燈的人是邱敏。他們有過那麼多共同的記憶，重華宮蓮池邊一起做孔明燈放飛的往事還歷歷在目，他又怎麼會認不出邱敏放的燈。
可她為什麼要在這時候放燈，她莫不是想告訴自己什麼訊息？