阿蘭格勒時間下午兩點，庫曼斯克港海岸。
按照往常，滬津現在應該已經是晚上七八點了吧？
“牡丹號”的輪船上，郭騰飛看了看懷錶，站在船頭的扶手邊，眺望著海岸的外國都市。
那邊就是弗拉維亞了，他心道。
作為新到任的駐弗外交官，他渴望自己能夠完成使命，得到國家的嘉許。
他撥出一口白汽，金絲框眼鏡上都籠上了一層霜。
天氣微微有些冷，弗拉維亞與大夏國隔著一片冰冷而狹長的北境內海，這裡已經是相當北的地方了。
按往常，滬津應該到明年一月初旬才會開始下雪。
遠方的城市被大雪所覆蓋，白茫茫一片，而遼闊的大海也彷彿凍結一般呈現出驚心動魄的冰藍色。
郭騰飛穿著黑色的厚大衣，脖子上圍著一條大圍巾，也依然覺得嚴寒深入體膚的每一寸。
海風颳得耳朵生疼，但他還是抑制不住看到6地的欣喜。
庫曼斯克的港口極為繁華，在這裡能夠找到來自世界各地的船隻，有從新大6帶來的咖啡，也有即將出口國外的毛皮和麝香。
在弗拉維亞，毛皮是相當重要的支柱性產業，每年都有自由民獵人深入鐵林邊緣狩獵，然後將動物的毛皮製成昂貴的皮草。
儘管女皇去年早已下令限制毛皮貿易，設立了多處受到士兵保護的皇家林地，但是民間的偷盜行為依然層出不窮。
與繁華相對的，是遠處海域的大船葬墳場，那曾經是古弗拉維亞人的宗教聖地，亂礁叢生，堆滿了後人放置的長船殘骸，上面依稀還能看到古代的圖騰和神像。
如今這些聖地，也不過只是為了吸引遊客而故意佈置的空殼而已。
港口再往後，還能看到冰海廣場和古城牆的遺址。
冬皇在庫曼斯克的臨海行宮便巍然屹立在冰海廣場中間，它完全是仿照神聖查理斯帝國的鏡宮修建的，呈現出對稱的凹字形，屋頂上排滿了石像鬼，一扇扇窗戶的邊緣也裝飾以繁雜的浮雕紋路。
即便在船上，也能眺望到這宏偉的皇宮，高聳的斯坎德培大帝雕塑正屹立在冰海廣場中間，左手持獅鷲權杖，右手持月刃斧，頭頂上戴著鑲嵌寶石的貂皮王冠，威武異常。
這也不是郭騰飛第一次來到弗拉維亞，他曾經去過好幾次阿蘭格勒，也得到過女冬皇柳博芙一世頒的榮譽勳章。
當時，他僅僅是作為阿蘭格勒大學的夏人留學生，而現在，轉眼過去了二十多年，自肩負使命以來，他以從十幾歲的少年變成了四十餘歲的中年人。
他早已青春不再，臉上佈滿了滄桑的痕跡，連鬢角的頭也微微有些白，只怕等到五十而知天命的時候，就要一片蒼白了。
他此刻代表的是大夏的尊嚴與榮耀，是一個古老大國的使者，即便面對的是強大的弗拉維亞，也應當不卑不亢，展現自信與莊嚴。
郭騰飛整理著自己的裝扮，希望寒冷的海風不會吹亂他自己梳好的分頭式。
牡丹號徐徐靠岸，水手們拉響了震耳欲聾的汽笛。
一位戴著高頂禮帽的紳士站在郭騰飛的身旁，他很年輕，有著一頭奶油色的白，目光柔和而充滿智慧。
他有一種年輕所帶來的活力，但同時，這份年輕卻又在自身的修養下，顯得格外優雅。
年輕紳士扶著船頭的扶手，用國際通用的查理斯語喃喃說道“誰能想到呢？幾百年前，這裡不過是蠻族生活的鐵林罷了。”
“時代變遷，科技在飛快進步。”郭騰飛笑道，“以前的人們也不敢想象飛艇和飛機的出現。”
“你從大夏還是扶桑來？”年輕紳士友好地詢問。
“大夏。”
“我剛巧途徑你們國家，願咱們兩國的友誼，如同那邊的大帝雕像一樣屹立不倒。”紳士幽默地說道。
“謝謝，聽你的口音，也是弗拉維亞人吧？”郭騰飛問道。
“嗯，我家就住在阿蘭格勒。”
“楚德區，還是聖殿區？”郭騰飛提了幾個在阿蘭格勒最繁華的地段，他覺得眼前的紳士談吐舉止不俗，必定是個相當體面的貴族世家。
紳士猶豫了一會兒，“我家……可能離皇宮有點近。”
郭騰飛哈哈一笑，“那你大概每天早上都得忍受冬皇近衛軍的口號聲了。”
“可不是。”紳士學著近衛軍的站姿和敬禮方式，“每天我都能聽到他們在那喊‘啊！我們要為偉大而不朽的冬皇陛下獻出刀與劍，乃至自己的生命！’”