油菜地裡今天有點不同尋常，有人在地的東頭靠豆腐坊的那裡搭了一個茅棚，茅棚搭得很簡陋，稻草的屋頂在陽光下黃燦燦的。這一大片油菜地屬於鎮政府，什麼人選擇了這裡搭茅棚，搭了做什麼用呢?小非朝那邊走去，想看個究竟。
坐在茅棚裡頭的是舟子的父親，他的胳膊撐在一張沒上漆的小方桌上，腦袋支在兩隻手裡，閉著眼，不知睡著了沒有。小非走到門邊他就張開了眼。
"是小非啊，你看見舟子了嗎?"
"沒有啊，葵叔。這個棚子是你搭的嗎?"
"是啊。"
"搭了幹什麼用?"
"讓那些無家可歸的人遮風避雨。"
"誰是無家可歸的人呢?"
"我沒有見過。聽說他們人數不少，我們鎮上也有人來光顧呢。我猜不透舟子的心，她不老老實實幹活，往外面跑，是有什麼打算吧?"
"我不知道。我想她不會跑到那種地方去吧。"小非為自己說出了大人說的話而得意。她心裡想的"那地方"是梅縣--令她毛骨悚然的地方。
但是葵叔一點都不吃驚，他說：
"不會的，她膽子小。不過這事也難說。"
"葵叔你在這裡幹什麼呢?"
"等那些無家可歸的人來接頭。可是我又覺得他們不會在白天來，你說呢?"
"不太可能。"小非一本正經地搖著頭。
他顯出失望的樣子，彎下腰撿起自己的斧頭和鋸子走出去了。
等到他走遠了，小非就進茅棚坐下來。棚子很小，放了一把椅子和一張方桌就佔滿了。她剛把門關好，怪事就發生了。祖母在黑洞洞的棚子裡同人說話，語氣很焦急，完全不像她平時說話。小非一吃驚，就將門拉開了。陽光照進來，看見裡頭什麼也沒有。小非抑制住怦怦亂跳的心，坐下來想了一想，然後又關上門。這一次棚子裡頭什麼聲音都沒有了，並且連外面的響動也一點都聽不到。小非使勁回憶，記起祖母好像在對人說家裡要遭水淹了，要先將那張大床搬出去。
她坐了大約五分鐘，實在害怕極了，只好開啟門站到外面來。向四周看出去，沒有發現任何異樣，蜜蜂還是那麼多，不但有野蜂，竟然還有養蜂人放的蜂，那些蜂箱就放在菜地邊。
小非回到家裡時，祖母已在廚房裡準備晚飯了。小非過去幫著淘米。
"奶奶，我們這裡這條河也會發大水嗎?"
"怎麼會呢?這條河這麼小。你說的是梅縣，那條河可是一條蛟龍，發起怒來將整個縣全部淹掉。先前淹過一回，水退後那裡就變了樣，不再叫梅縣了。"
小非無端地覺得，要是她把剛才在棚子裡聽到的事講出來，祖母也會像梅縣一樣消失。所以最好還是什麼都不說。
又是一天過去了。小非躺在黑暗中，傾聽著祖母在隔壁床上弄出的響動，突然覺得很委屈，也很怨恨祖母。她咬了咬牙，披上衣服，拿了手電筒，躡手躡腳地從後門到了油菜地裡。她要到那棚子裡看個究竟。
遠遠地她就看見棚子裡點著油燈。是舟子坐在裡頭。小非喜出望外，連忙問她這兩天上哪裡去了。舟子用手支著下巴，說：
"你不要吵，我是沒有資格坐在這裡頭的。這個棚子，是爹爹為那種地方的流浪人修的。我坐在這裡，就是為了同來這裡的人見一面。"
"流浪人是誰啊，是那個叫錘子的醜男孩麼?"
"呸!他算什麼東西，只不過是一個探路的。要不，你來代替我坐這裡吧，我回去吃了飯再來，我都餓得快死了。"
她走了。小非在棚子裡關上門坐了一會兒，那人就來了。小非的牙齒"格格"打架，目不轉睛地盯著那人。她是一個不太年輕的女人，衣裳破爛，頭髮亂七八糟地束著，手裡提了個大竹籃，竹籃裡放著一雙嬰兒鞋。