中秋過後, 各國的使臣陸續抵京。
這些使臣都是為求糧食而來的,他們所求也不多,只想求些玉米和紅薯種子回去,回國後自己種出糧食。
聽說這兩種糧食不僅高產, 而且什麼環境都能生長, 並不挑土地, 這才是他們看中的。
朝堂上也為這事爭論不休。
很多大臣是同意給糧給種子的, 以昭示大禹天朝上國的風度, 以振大禹之威。
但拒絕的也不少,原因很好理解, 玉米和紅薯的種子目前量太少了, 現在沒有足夠的種子擴大種植, 連他們這些朝中重臣都沒辦法一日三餐地吃紅薯玉米, 百姓更是連顆玉米粒都見不到,哪裡有多餘的給外族?
當然,也不可能給,最多是租借。
最主要的是,皇上的態度亦是十分堅定。
各國想要這兩種作物的種子, 必須等三年後,等大禹的百姓解決溫飽, 他們有多餘的種子, 必定會租借給需要的周邊各國。
對此, 各國使臣也不在意。
他們難道不知道玉米和紅薯剛種出來, 種子不豐嗎?當然知道,只是想第一時間抵達大禹, 然後和大禹的國君扯皮,以便得到一個承諾。
例如將來大禹願意租借作物種子時, 能第一個提供給他們,數量最好不限。
各國使臣打的主意都差不多。
他們遠道而來,被安排在四夷館住下。
因為這次來的外國使臣人數過多,四夷館竟然住不下,鴻臚寺卿沒辦法,只好將四夷館附近的房子都徵用,簡單地佈置一番,給外國使臣居住。
來得早些的外國使臣還好,那些來得晚的,住的地方條件可沒有四夷館好。可有什麼辦法,他們總歸不能搬出四夷館住到外而,其一是大禹人可不允許外國使臣到處跑,威脅京城治安,其二是他們擔心搬出去,大禹人不承認他們,有什麼訊息他們無法及時知道。
於是一群人都擠在四夷館,熱鬧哄哄的,每天都能聽到各種不同的外族語嘰哩咕嚕地說個不停。
一直賴在京城的南詔使臣便沒有這個煩擾。
南詔的楊國舅的身體其實在今年春天時陸續好轉,但可能是受了一場罪,他的身體也垮下來,看著弱不禁風,時不時要迎風咳嗽一聲。
五月初時,昭元帝終於召見南詔的使臣。
南詔使臣恭敬地奉上南詔的國書,並將南詔王親手所書的書信,以及南詔的賠償呈給大禹皇帝過目。
賠償之類的,昭元帝讓人收下了,並表示下不為例,否則大禹將採取強制的手段,對南詔出兵。
南詔使臣想到鎮守在西南的鎮國軍,被嚇壞了,諾諾地應下。
接見完他們後,昭元帝讓人送他們出宮,並表示他們可以回南詔。
哪知正準備啟程離京,楊國舅再次病發,無法上路。嘉柔公主放心不下舅父,留下來照顧她,南詔使臣只能繼續逗留在大禹的京城。
其實所有人都心知肚明,南詔人這是想賴在京城不走。
今年大禹的各種新鮮事物層出不窮,不說大禹改進的新型兵器圖紙還未弄到手,就是那玻璃和香皂,南詔人也看得眼熱,想弄到這兩者的配方;更不用說玉米和紅薯種子,那是必須要弄到手的啊。
還走什麼走?繼續賴著唄。
南詔人也慶幸楊國舅當機立斷地“病了”,否則他們這一走,再來大禹,處境就就不一樣。
這些各國的使臣,都是奔著大禹的高產農作物種子來的,除了種子外,也被玉米和香皂這些東西迷住,什麼都新鮮,什麼都想要。
總之,住在四夷館這邊的各國使臣都視對方為競爭者,彼此防備,就怕對方搶了自己的機會。
嘉柔公主從外而回來,見到不少穿著不同服飾的各國使臣,樣貌迥然不同,一眼便能看出外族的身份。
她的神色未變,眸色卻微微一黯。
穿過一條長廊,嘉柔公主去了楊國舅歇息的地方。
“舅舅,我覺得我們應該儘早行動。”嘉柔公主朝正在喝藥的楊國舅道。
楊國舅喝完藥,將空碗交給一旁伺候的侍女,然後揮揮手,讓侍女退下,正色看向嘉柔公主,問道:“你怎麼突然提這事?”
嘉柔公主嘆道:“舅舅,四夷館已經住不下了,出門都是各種各樣的語言,吵得頭疼。”