“朕……，再給你一次機會，你跟朕求恩典，任何都可以。”
康熙臉色十分難看，說的話語氣也不好。
張廷玉挺直脊背，“謝萬歲爺恩典，臣當求娘娘一輩子無恙，一輩子為皇上，娘娘，小阿哥和天下百姓肝腦塗地。”
他咚一聲磕頭謝恩，初衷依舊不改。
康熙又砸了張廷玉一腦袋的書，“榆木腦袋……蠢不可及，朕如你，必比你做的好。”
“三哥。”
王蔓菁拉住了三哥的手，最後道：“三哥差不多了，讓妾跟他說。”
張廷玉難以置信地抬頭，他認真地看了看萬歲爺，內心隱隱猜到一種可能，可馬上他就壓了下去。
康熙將王蔓菁叫起來，“朕……”
“三哥，讓妾說。”
康熙揮揮手，讓兩人告退，他起身去了乾清宮側殿。
在乾清宮側殿裡，康熙拿著奏摺看了半天，身體繃緊，卻似啥也沒看進去。
*
乾清宮側殿外。王蔓菁跟張廷玉相隔了兩三步遠，謹守禮儀。
張廷玉沒想到，他有朝一日還能親自跟心底姑娘靠這麼近，他拳頭握緊了又鬆開，後又緊緊握緊：“臣給娘娘請安。”
王蔓菁搖搖頭，讓他起來：“恭喜阿臣哥取得榜首狀元，好厲害。”
張廷玉壓著心底的酸澀，難受，疼意，聲音壓抑問：“娘娘真的開心臣中了狀元嗎？”
王蔓菁眉眼彎彎都是笑意，“當然，真心實意。以後十五，就拜託阿臣哥了。”
張廷玉眼中溼意早已被壓下，“娘娘當年說，皇上皇子有很多個，皇妃也有很多個，臣……，就該是十五阿哥的師傅的。”
“臣會將畢生所學，全教於他，育他成才，教他為人，臣得謝娘娘，讓臣一生平步青雲……”
王蔓菁笑了笑，“阿臣哥，你可不是我讓你平步青雲的。”
這可是貨真價實的名人，歷史上有名的三朝宰相，死後可入了太廟的。即便乾隆的時候，晚期被乾隆皇帝所懷疑，可最終在文人官員裡，算是少有能享太廟的了。
王蔓菁謝過張廷玉後，就起身告辭了，她並沒有將心底的話說出來，也不想再坑一次‘漂亮夫君’。
起身相錯間，張廷玉忽然叫住了王蔓菁：“娘娘。”
“恩？阿臣哥？”
“剛剛……皇上的話未說完，娘娘跟皇上說，您親自跟臣說，是要說什麼？娘娘還沒說完呢。”
王蔓菁打住腳步，認真抬頭打量高她一個多頭的如玉君子，“真要聽嗎？”
“恩。娘娘說的，臣都聽。”
王蔓菁左右前後都看了看，看到了立在十幾步遠處的梁九功，後者還朝她投來一個諂媚的笑。
王蔓菁壓低聲音道：“三哥，想讓我暴斃，還我自由。”
這一句話，轟一聲將張廷玉炸懵了。
他一開始被嚇得一身冷汗，等王蔓菁那句‘還自由’的聲音出來後，他才放開牙齒緊咬得已經出了血的舌尖。
嘴裡都是鐵鏽味傳來，張廷玉聽到自己近乎無聲的聲音：“為什麼？”
“因為，三哥說，想給我自由，讓我追求幸福，所以給我們賜婚……從此讓我隱姓埋名，再不以‘密貴人’身份活在世間。”
王蔓菁腳步未停，到底還是說了出來。
‘轟鳴’一聲，張廷玉被炸得腦子嗡嗡響，甚至此時他整個人魂都有點不知飛到何處去的感覺。
他僵硬著身體，手腳木著，呆呆地看著心底的姑娘，徹底忘記了所有反應。
張廷玉整個人跟失了聲，失了魂一般，徹底沒了聲。
良久，他低頭，那雙漂亮的眼中一股溫熱傳來，他聽到自己壓抑著巨大情緒的聲音問：“那娘娘呢，願意嗎？”
“願意啊。”
王蔓菁說完，她還補了一句：“不過三哥的話，當不……”得真字兒都沒說完。
忽然，一聲巨大的噗通聲響起，張廷玉直直朝王蔓菁跪了下去。
額頭咚一聲重重地磕在地上，他雙手手指緊緊按在地板上，漂亮的手指尖緊緊從地板上擦過，隱隱有血珠沁出。
“娘娘……”
張廷玉雙眼中的淚珠，再一次奔瀉而出，如斷了線的珠子一般，一串串砸進地板，口中都是鐵鏽味的張廷玉，聲音似從喉嚨中滾出一般。
他昂揚的情緒，沸騰的身體，配著壓抑到極致的聲音從喉嚨中滾出一般：“此生，廷玉不悔……謝謝娘娘。”
那額頭重重砸進地板時，額頭剎時一股血沁出，再抬頭時，他滿眼的笑卻是一臉的清淚。
王蔓菁都看懵了，“啊臣哥，你這是幹什麼啊？”
她想將人扶起來，卻在只堪堪停留在張廷玉一步之遠時，她和張廷玉都雙雙止住了。