夫人說：“你父親既然已經決定了, 你又何必如此執著呢，去書房讀書吧，這事兒有你父親呢。”
“傾巢之下焉有完卵，如今到了不得不決斷的時候了，母親......”
夫人打斷兒子的發言，“你父親見多識廣，他的閱歷豈是你能比的，”說完嘆口氣，自認為放緩了語氣，但是說出來的話冷冰冰的：“兒子啊，這個家是你父親當家做主，你這個樣子是不能討你父親歡心的。”
少主覺得荒謬，覺得自己是為家族奔走，自己有義務提醒父親眼前的危機，難道為了討父親歡心就能指鹿為馬？“這個家是父親做主，但是我不能看著你們跟著他走上絕路啊。”
夫人搖了搖頭，“你退出去吧，我是不會勸他的，我勸你也別忤逆你父親，你雖然是長子嫡孫，但是大家族裡不能繼承家業的長子嫡孫太多了，你好之為之。”
少主嘆口氣，告別了母親，路過祖母的院子進去請安。
老太太正坐在炕上帶著侍女們剪窗花，聽說孫子來了，高興的放下剪刀連聲讓他進來：“快進來，進來啊，到了祖母這裡就直接進來，外面冷，凍著你我心疼。”
少主笑著說：“規矩不能變，得到了您同意才能進來。您這是幹什麼呢？”
“快過年了，我剪些窗花貼上，到時候帶你院子裡一些，各個窗戶上都貼上。”
少主坐在了她對面，心裡高興不起來，對著侍女們擺擺手，把疊好的紅紙拿起來，從祖母面前拿起剪刀，自己嘗試著剪窗花。
老太太儘管老花眼了，但是能感受出來孫子不高興，問他：“怎麼了？今天怎麼看著不高興啊。”
少主再次嘆口氣，“奶奶，咱們家......說不定要敗了。”
老太太根本沒有別的情緒，既不吃驚也不難過，笑呵呵的說：“月有陰晴圓缺人有旦夕禍福，今日想不到明日的事情，所以你不要看那麼重。放開心胸，一次兩次的敗仗沒什麼，怕的是你一蹶不振。”
“孫兒說的不是一兩場小仗，而是咱們錢家的根基說不定要動搖。如果是別人，或許會為了面子功夫放咱們家一馬，那巫馬秋葉與長生老母一脈相承，恨不得把所有士紳殺的乾淨。再加上當日我父親向巫馬秋葉討要老母的舍利子，當時巫馬秋葉的氣勢如猛虎下山，差點擇人而噬，她年紀小，不會不記仇的。如果她打破縣城，咱們家下場未必能好。”
“你父親討要舍利子幹嘛？”
“為了給您賀壽。”
“糊塗啊糊塗！”老太太嘆口氣拍了一下桌子，“也是報應，我是看到了因果輪迴報應不爽啊。”
她拿著疊好的紅紙，看來看被白紙貼著的窗戶，一副會憶往昔的模樣。“三十年前，前太子在登基前宮裡發生了慘案。詳細一點的說法我是從你祖父那裡聽說的。當年也有忠義之臣，但是這是肘腋之患，誰都沒有想到有人在登基大典上逼宮，在太子距離皇位一步之遙的地方有人衝進大殿，二話不說，斬殺了忠義的大臣，屠盡了皇族，然後捏造證據汙衊太子。
脖子硬的大臣被殺盡了，留下一些軟骨頭奉當今陛下為主。可一些官吏不死心，想要奪回皇位，哪怕東宮被殺的血流成河，太子和他的子女都命喪黃泉沒一個能逃脫，但是皇室總能找到一些近枝的人繼承皇位。有人找到了咱們家，勸你爺爺起兵，一起提刀帶兵進京和那奸妃淫夫痛陳利害。這本就是忠義之事，我當時也支援，給他準備了行囊送他出去，不僅是我，全天下都知道那賊男女不是好東西。”
少主就問：“為什麼祖父後來鎮壓了那些清君側的義軍呢？”
老太太嘆口氣，“要不說今日之事是報應呢。當時你祖父也覺得這位皇帝得位不正，儘管皇帝是被他母親和他母親的姦夫扶持的，但是別人戕害他兄長，他不制止。別人殺戮他侄兒，他冷眼旁觀，這種人怎麼能做皇帝？於是你祖父帶著部曲出了山口，匯合著其他幾路人馬，一起往京城去。聽說一路上，百姓們自備乾糧源源不斷的跟隨大軍，這股子大軍到了京城，已經有了五十萬之眾。”
“這麼多！”
“十室之內必有忠義，這件事連百姓都知道是那奸妃陷害太子，所以當年大家一起為先太子討回公道。五十萬人圍住了京城，城裡的人慌了。於是派人出來，趁著夜色去各路軍中游說，許諾了無數的好處，你爺爺衡量之下，投靠了城裡的小皇帝，也就是他背後的那對男女。後來的事兒你也知道了，各路義軍被鎮壓，殺的直隸周圍都是亂墳崗，你祖父這事兒辦的可真是缺德道家了。”
“什麼好處讓咱們家臨陣倒戈？免稅？”少主覺得祖父這事兒辦的不地道。
老太太搖了搖頭，“區區免稅，咱們家還看不到眼裡。能讓你爺爺頭腦發昏的無非是酒色財氣四個字。你沒聽錯，你爺爺就是敗在了色上。那奸妃把先皇后宮的一個美人送上門，聽說長的極美，當年有些豔名。你爺爺昏了頭了，就答應了做內應。後來的事兒你也知道了，什麼‘陛下乃是正統’什麼‘我們家世代忠臣’都是虛的，家族名聲個人榮辱比不過一個女人。
訊息傳回來，我的婆婆也就是你□□母聽說了，氣的當場吐血，先皇后宮的女人他也敢沾染！這不是成了那奸妃手裡的把柄嗎？那奸妃的手段坑髒，說起來就髒了我的嘴，我當時賭氣回孃家，聽說那女人也不樂意跟你爺爺，實在是這女人也烈性，在被送出來之前被人打了一頓，渾身是傷，被灌了藥送出來的，然後在軍中一段時間，趁著看守鬆懈，她吞金自盡了。
後來的事兒你也聽說了，你爺爺成了斬殺義軍的急先鋒，然後徹底把均縣拿在手裡，成了無冕之侯。再回來我們夫妻感情不和睦，我以為這事就完了。誰知道，兩年後一個女人路過了咱們這裡，就是後來的長生老母。”
少主沒說話，他靜靜的聽祖母講昔日的事兒。
“唉，當時她比較悲慘，一路走到這裡的，幾乎和乞討差不多，給那些看不起病的窮人開方子，那些人本來就沒錢治病，聽了她的方子，好心的給一個餅子窩頭，實在是窮的就給一碗水。”說到這裡老太太擦了一把眼淚，“實在是可憐，那也是在一個冬天，我路過街上，聽到她給那些窮人唱湯頭歌，她蓬頭垢面衣衫襤褸，光著腳，腳上凍爛了，流著膿血，我看她可憐，讓人施捨一些。婢女回來跟我說，說那乞丐婆子舉止端莊，髒汙的衣服居然是貢品繡緞，我當時特意去看了看，她面黃肌瘦，脖子手上全是汙垢，但是真的和婢女說的那樣，雖然盡力掩飾，但是刻在骨子裡舉止不像是小門小戶出來的姑娘。”
“那再後來呢？”
“我可憐她，就想帶她回咱們家，她一聽咱們錢家的名頭，當時就拒絕了。我再看，看她衣服雖然又髒又破，但是上面繡的卻是吉祥紋路，有些已經磨花了，可是這種紋路不是一般人能穿的，聯想到兩年前的宮中變故，這人不是後宮的遺妃就是東宮的女眷。我就讓人給她了一套衣服鞋襪，當著她的面讓人燒掉了她那身破舊的衣服。我跟她說，去南面的西園縣吧，那裡的縣令是個愛民如子的好官，到了那裡日子不會過的艱難，再有就是西園縣挨著大江，她如果避無可避，可以越過大江去江南。”
少主已經猜到了後來，“您這邊有人多嘴走漏了風聲給祖父知道，然後朝廷大軍進入山陽郡，滿世界的搜捕這個女人，因為是您指的路，所以在別人的逼問下，您回答說人去了隔壁的綠水。想要禍水東引，接著就是朝廷大軍在綠水殺了無數的婦人。”
老太太點頭，“是啊，是這樣，這也是我的罪孽。我當時指路綠水，但是朝廷的人也不傻，他們同時搜查了六縣，重點搜查綠水，漫水，西園三縣。當時的西園縣縣令知道她的身份，替她把後續的事兒處理乾淨了，我不知道當時是怎麼樣的，後來這三縣的縣令都被殺了，三位縣令家裡是雞犬不留，此事駭人聽聞。我後來才聽說，斬殺這三位縣令殺人滿門的，就是你祖父。”
少主簡直驚呆了。
“所以，我說報應來了，他當年對人家滅門，如今人家說不定也要對他家裡滅門了。果真是天理昭昭，天理昭昭！”
少主只覺得透心涼，他都不知道自己是如何走出老太太的院子的。
被冷風一吹，他覺得當年教自己讀聖賢書的父祖面目猙獰。祖父的反覆無常心狠手辣，父親的平庸無能裝模作樣，讓他此刻喘不過氣來。
他急匆匆的回到老太太的院子裡，如今天快黑了，老太太獨坐在炕上，前面的炕桌上擺著鮮紅的紙和金色的小剪刀，成了這個房間唯二的亮色，老太太本人在這種環境裡變得灰暗起來。
“祖母。”少主跪下來，趴在炕沿上痛哭了出來，“祖母，我如今二十有五，已經有了妻子兒子，可是回頭看看，我如此的無用，如此的不堪，曾為自己的出身沾沾自喜，可沒想到家裡居然藏汙納垢，我不想和他們同流合汙。我......想離開這裡。我想帶您走，咱們去投奔舅姥爺，或者去江南，別留在這裡了。”
老太太伸手抹了他臉上的眼淚，“我老了，你舅姥爺也老了。他還能庇護你幾年？你要自己立起來才行。這個家，你□□母就說過沒必要維持了，就這樣吧，你早點打算，把你的妻兒安排一番，城破之日你就改名換姓，過自己的日子吧，我給您想個新名字，我記得《愛蓮說》中說蓮‘出淤泥而不染’，這句我非常喜歡，你以後名字是蓮，字不染，一輩子做乾乾淨淨的人。”
少主退後幾步，端正的給祖母叩首，“孫兒記下了。”
第64章 前夜
到了晚上, 天已經黑了，前鋒營在雪地上搭起帳篷，秋葉面前有一堆火, 前面被烤的火熱，後背冰涼冰涼的，正如她如今的處境，一面火熱一面冰涼。
她抱著小本本又嘆了一口氣，這一天什麼都沒幹, 就一聲接著一聲的嘆氣, 煩死了。
王大有就端著一碗熱騰騰的麵條過來，“神女該吃飯了, 屬下覺得, 咱們就直接進城吧，進去了之後您在城裡住一段，咱們有事兒直接解決。現在您停滯不前白白浪費了大好機會, 而且咱們都是粗人，也想不到什麼主意。”
進城之後再治理也是一個辦法, 現在是一個小縣城, 容錯率比較高, 總比直接接手一個大城要強的多。這讓秋葉想起當初攻打漫水的時候老母說過的話“再壞能壞到哪兒去，失敗了無非是退回西園繼續耕地，贏了就是半個縣的土地。”
秋葉告訴自己還年輕，不能沒有膽量冒險, 她把小本本合上，“你說得對, 咱們不虧, 就算是縣城佔不下來, 外面的土地咱們是要留著的。這一趟已經賺了，現在這一步贏了賺的更多，輸了也就是輸了，不虧。”