“哪怕是要揚我國威也不能用這樣的方法呀。我記得我小的時候您跟我說，為將者一定要珍惜士兵的性命，不說與那一些士兵們同生共死，但一定要親如手足才行。您看看現在這個情況，本來就不適合渡江攻擊，咱們把一船一船的兒郎送到江北去，然後看著江北的水面上漂浮著他們的屍體——再攻擊下去不會有任何結果的，只會徒增笑料，不如就這樣結束吧，咱們過兩天收拾東西回去。”
周挺沒有說話，但是臉色已經不好看了，二駙馬看了父親這個樣子，就知道不願意採納自己的建議，忍不住嘆了一口氣，拱了拱手扭頭出了帳篷，他剛剛出了帳篷，旁邊許多將領圍了上來。
“少帥，如何？老帥是怎麼說的？”
“明天繼續攻擊。”
旁邊的這些將領忍不住面面相覷，就有一個人說：“不知道少帥有沒有跟老帥說，過幾天天就要涼了。咱們的禦寒衣物不知道能不能抵擋住這水邊的冷氣，若是士兵大範圍的生病就不好了。還有就是，到時候一場風雪過來，江面上全是冰塊，哪怕咱們這一些士兵都擅長水戰，但是在冰水裡面泡著未必是個法子。”
二駙馬想了想，覺得不如等過幾天天氣有變化了再重新商量回去的事情，但是在之前還是拖一天是一天。
“這兩天派人檢視水情，再令人晚上夜觀天象，找那些有經驗的漁夫看看是不是又有寒潮了。”二駙馬說完之後沒有再說，而是目光灼灼的看了看這些將領們，大家在一起並肩作戰這麼長時間了，都彼此知道什麼意思，二駙馬的意思就是拖靠天氣拖下去。
目前這是一個不得已的辦法，眾人商定了之後紛紛回到了駐守的大營。
等到第二天周挺再次調兵遣將，就聽說下面有計程車兵這兩天吃了冷的東西拉肚子了，還有的說，因為這兩天天天在水邊兒打轉，有些士兵的腳已經凍爛了。總之全是一些推脫之詞，周挺聽了不免有些生氣，這一些亂七八糟的小事就阻擋了大軍的攻擊。
周挺二話不說，讓人把這一些畏戰的將領們拉出去打了一頓。
像這樣的將領別說被打一頓，就是主帥一時怒氣上頭，拉出去砍了也是正常的，畏戰怯戰影響軍心，這是犯了五十四斬令的，於是其他的將領看前面的這些倒黴蛋已經捱打了，更不敢再拿著一些亂七八糟的理由來搪塞周挺，於是很快組織了5000多人的水軍，坐上小船向江北進攻。
二駙馬看著這5000人向北而去，忍不住跟周挺說：“我聽說江北在秘密建造軍艦，不如咱們回去也請陛下下令，多多砍伐樹木製造大船。像這樣靠小船把人送過去，終究跟添油戰術一樣。”
有多少送過去多少，也就是數量上看著龐大了一些，一波又一波讓人家消滅完之後還有喘息的機會等待著下一波攻擊，這樣的戰術根本沒什麼用，白白的損失了這麼多精銳。
周挺也看出來了，這些小船確實沒什麼用，但是修建大船也是兩三年之後的事兒了，這個時候還是要依靠這些小船的。
風吹過來，特別是在水邊因為有水氣，讓人覺得風鑽進骨頭縫裡都是冰涼的。
二駙馬還好，是個年輕力壯的小夥子，火氣比較重，周挺身體也好，但是畢竟上了些年紀，再加上這兩天有些憂思過度，還有些上火，他整個人站在江邊，衣服穿的也不厚，在向北看的時候被風撲了一身也不願意走，結果站了半天就覺得身體有些受不住了。
過了半天收到訊息，剛剛送過去的那一批人再次失敗了，能回來的也不過是幾百人而已，大部分人的屍體都留在了對岸。
連日來沒有一個好訊息，再加上天氣也不好，所以陰沉沉的天氣中有不少士兵臉上沒有一點歡笑，全是恐懼。連帶著那些將軍們心裡面也不好受，連戰連敗以至於士氣低落。
周挺看了之後又特別著急，惡性迴圈下去，周挺白天又吹了一陣冷風，晚上就發起熱來。
周挺病的訊息傳開了，全軍將士第一反應不是發愁接下來的攻擊該怎麼辦，而是在心裡面暗暗歡喜了起來，只要統帥病了，也就沒有人再催著他們去江北送死了。
周挺沒想到自己在這個時候能病倒，病情來勢洶洶，哪怕心裡面特別著急，整個身體不支援他坐起來與眾將士開會。甚至還有幾個心腹勸說周挺趕快回去吧。這些人甚至覺得周挺病了是一個很好的藉口。
“咱們就算是回到了朝中，那些大人們也不能有什麼說法，畢竟生病這種事非人力可控制。而且您這是因為身體不支才導致咱們連番不利，與其他的無關。”這個人的意思是說這件事全怪這場病，沒有這場病肯定勝利了。
周挺也知道這是一個很好的藉口，當然這個藉口只能在現在用，在將來肯定是個汙點。將來人家會說自己是透過裝病而逃避兵敗帶來的懲罰。在別人的嘴裡，這一場大仗沒有勝利就因為自己病了，自己要背這場大戰失利的所有責任。
周挺越想越覺得憋屈，忍不住把手裡端著的藥碗一下子砸了。
“病了？你們覺得這個理由能讓朝廷的那些大臣們閉嘴嗎？若說身體不支，我的身體比林榮那個小兒如何？林榮那是喝口水就能去了半條命的人，你們說他病著帶兵的時候打敗仗了嗎？”
手下也就是想給周挺找一個體面的理由，如果認真比較起來，人家林榮也確實不容易。可是這個時候不能拿他和林榮比。咱們現在商量理由是為了逃避責任，防止這幾天和日後皇帝太子追責起來背起一口又大又黑的黑鍋。
所以這群人就覺得周挺鑽牛角尖，個個沉默不語。這麼體面的理由，你就不願意用那想怎麼辦？
周挺這個時候真是心裡面生氣身體虛的要命，各種不利的條件和他的雄心壯志讓他心裡面有一團火發不出來。這個時候多少還有些理智，讓這些人下去，自己掙扎著要起來要到江邊去看一看，他手下的這些親兵們哪敢讓他這個時候拖著病體發著高燒去江邊。
於是這邊怎麼勸周挺都不打消到江邊的主意，立即讓人把二駙馬請了過來。
二駙馬頭一次覺得自家老爹這麼能折騰，趕過來之後趕快拿了厚披風把周挺裹得嚴嚴實實的：“江邊寒氣重，您現在身體還不好，去了只會讓您的身體雪上加霜，您有什麼話跟兒子說吧，咱們兩個在這裡聊聊，您喝了藥趕快睡，過幾天就好了，大不了咱們過幾天和對方決一死戰。”
周挺搖了搖頭，覺得自己的這一番謀劃兒子不懂。
他甚至這個時候還在想，若是自己突然死在了軍中，那麼自己的一腔豪情是不是就此付諸東流了？
周挺以前還想著這件事對兒子保密，可是如今卻想要和兒子好好的聊一聊。
“不行，我必須要到江邊去，你跟我一塊到江邊去看一看。若是不看我死不瞑目。”
連這話都說出來了，並且話裡話外都挺不吉利的，二駙馬沒辦法氣的跺腳，只好讓周挺多穿點衣服，一塊到了江邊。
江邊大風一吹，周挺只覺得頭重腳輕，甚至有一種天旋地轉的感覺。這個時候北風呼呼的吹過來，吹的人身上沒有一點兒熱氣。周挺卻想讓兒子帶自己上烏篷船，父子兩個在江上好好的遊一遊。
二駙馬就覺得這要求挺不講理的，如今身體都成這個樣子了，站都站不穩了，還要去江上！
然而周挺的命令二駙馬不能違逆，再加上這老頭表明了態度，如果兒子不帶他去江上乘船，周挺寧願現在一頭栽到江水裡。
周挺的親兵就去找了一艘烏篷船，在裡面放上火盆，又鋪好了被子褥子，便把周挺扶到了船上，二駙馬隨後跳到船上，撐著船到了江心。
船上晃晃悠悠的，周挺在船上躺著覺得昏天暗地的感覺越來越強，他自己恨不得把喝到肚子裡面的藥全部吐出來。
二駙馬忍不住說：“爹，咱們回去吧，兒子這是兩把刀。弄不好船翻了，咱們父子倆都掉進去了。”
周挺這個時候呵呵一笑，對著兒子招了招手：“外邊太冷，你到船艙裡來，把被子蓋在你的腿上，咱們父子兩個在這江面上好好的說一說。”
“有什麼話您直接說，我在外邊聽著也一樣，說完了咱們趕快回去。”這外邊也太冷了，風像是帶著刀子一樣。
“兒子，你覺得咱們現在的日子過得好嗎？”
在外面撐船的二駙馬聽了，忍不住問：“您是怎麼想的？我覺得日子還行呀。”二駙馬心裡面在想：是不是因為父親年紀大了，再加上生病了，這個時候多愁善感。
父子兩個平時可沒聊過這樣的話題，這樣的話題聊出來，特別是在這樣的環境裡面，總讓人覺得有點不協調。
周挺聽了之後呵呵一笑：“我覺得不好。”
二駙馬忍不住問：“這樣的日子還不好？比咱們以前好多了。你看現在咱們算得上是位高權重，以前我記得您在縣衙門裡當差的時候，還要受縣官的鳥氣，每每低聲下氣，如今再沒有這樣的日子了。再說了，您那個時候心心念念想要恢復祖宗的榮光，如今這事情也做成了，日子過得既安定又富足，您往後只需要含飴弄孫就行了。”
“難為你還記得我年輕的時候諸事不順。現在和以前比其實是一樣的，以前受那縣官的鳥氣，現在難道不受皇帝的氣嗎？”