富貴也注意到這些孩子們的整體素質都比他們的哥哥們要強上不少。這些孩子如今年紀還小，可塑性太強，打算從他們裡面挑選一位做太子。
所以到最後，富貴決定從這些年幼的孩子們裡面培養一個孩子，其他的年紀大的孩子就算了吧。
於是在做出決定之後，他打算先敲打一下那些皇子身邊的幕僚和屬官們。這等於先把皇子們身邊的枝幹給削去，然後再動這些皇子。
這樣做的好處第一就是先把這些人和皇子們剝離開，避免事情進一步惡化，同時也麻痺這一些人，讓他們誤以為暫時還沒有動太子的打算。
目前正好在正月裡，正月有一個特殊的日子能夠讓富貴動手。眾所周知，富貴和他親爹的關係不好，所以連帶富貴的這些子孫們也不和老爺子來往。
如果說這種事情要放在幾千年前，不管因為什麼原因，兒子只要和父母關係不好，別人都會來勸一勸，甚至有些國家以此為名義討伐這個不孝的兒子。
最有名的一件事就是鄭伯克段於焉之後，鄭莊公和母親一怒之下斷絕了來往，說出了不到黃泉之下與永不相見的話。當時這話說出來之後，鄭國的臣民們簡直是操碎了心，甚至有人給鄭公出了主意，既不損害君主言語的威嚴，又能使母子關係轉圜，特此挖了一條地道母子相見。在國外，衛國的國君曾經以此為名，要討伐鄭莊公這個不孝子。
所以時代不一樣了，事情的結果也不一樣了，富貴仍然做他的皇帝，沒有人為這件事開解富貴，也沒有人在富貴面前想要促使他們父子和解。
然而老爺子的存在還是給了富貴一個動手的理由，因為老爺子的壽日就在正月裡。
別說這一整個正月了，就是以前老爺子來這裡，除了剛開始那一段時間受過吹捧，大部分時間都是安安靜靜的過日子。
他吃喝不缺，每天有數不完的美酒美食，甚至還有一些美女……富貴對美色毫不節制，老爺子也是如此，很難說情到底是誰影響了誰。不過老爺子一把年紀了，在老婆子去世了之後到了江南，居然又開始養小兒子了。
沒錯，富貴在去年的一年裡有了好幾個剛出生的小弟弟。老爺子雖然不出來見人，但是日子過得快活如神仙。
就在這快活似神仙不缺吃不缺喝的時候，富貴派人往老爺子那裡送了一份壽禮。也不是什麼精心準備的禮物，而是用黃金打造了一尊一尺來高的金壽星。
父子兩個沒有見面，富貴沒有帶孩子們跑過去祝壽。對於富貴來說，不見面才是最好的安排，老爺子也沒放在心上，老爺子對富貴的兇狠心裡面門清，有這樣的禮物來往就行了，如果真的見面，倆人恐怕都不會心裡痛快。
就在老爺子過完壽的第2天，富貴在朝堂上發難，指責這些兒子們沒有去給祖父祝壽。
各位皇子當時的表情就非常精彩，心想您老人家就沒去，我們怎麼好意思去？
但是富貴卻說：“朕雖然未親自到達，但是卻派了欽差帶了壽禮前去賀壽……爾等為何不去，也沒有禮物奉上？”
這一下皇子們慌了，就在大家不知不覺的時候一個不孝的帽子扣下來了。
這對於皇子們來說屬於政/治上的一個汙點，然而事情的解決卻讓人覺得目瞪口呆。富貴表示我的兒子都是好兒子，但是被身邊的人給教壞了。如今孩子們知恥而後勇我心裡很高興，但是身邊的那些幕僚隨從們不勸解的，就是慫恿著他們不孝。這些不孝不義不仁之人不能再放到皇子們身邊了，打一頓全部逐出去……特別加了一句，若是有情節嚴重並且有犯罪事實，在證據確鑿的情況下要流放南邊。
江南本來氣候就溼熱，越往南去熱得越嚴重，甚至有的時候南方人都受不了，更別說北方去的這一些讀書人了。
一時之間江南的京城裡到處抓人，有不少人被髮配到了嶺南以南。這些皇子們個個嚇得跟鵪鶉一樣都不敢動，只能點頭承認，不是自己不孝順，不去給祖父祝壽，而是身邊的人沒有提醒。
富貴就用這個辦法，把兒子身邊那些居心叵測的人全部給剝離了。同時還給京城的這些官員們留下了大量的空缺，江南官員們個個想要更進一步，大家這個時候都使出了吃奶的力氣開始鑽營，根本沒有人替這一些出局的人奔走。所以朝廷裡面就這樣很快的平靜了下來。
這次受打擊的都是皇子身邊的人，二公主身邊那些官員倒是沒有受到波及，但是二公主仍然是心有餘悸。
好在二公主經過端木家老太太的指點，會做表面功夫。皇宮地位最高的梅貴妃那裡，二公主一直送一些惠而不費的東西，比如說冬天裡面的一枝梅花，又比如說一盆水仙。
屬於比較雅緻又能擺出來見人的東西，重要的是花不了幾個錢。宮裡面的那些其他娘娘們，二公主也根據自己以往和她們的交情開始選擇性的送禮，也都是一些不太貴重的小玩意兒。
對於富貴，二公主下的功夫最多，經常要親自動手給爹爹做一些衣服鞋襪。但是這位公主的手藝本來也就那樣，雖然每次說是親手做的，但大部分都是家裡面的繡娘或者侍女做的。
對於這些也沒有人拆穿，除此之外二公主這一段時間也經常往外跑，和那些大臣的夫人們經常偶遇。就比如說石磨的夫人已經和二公主在街上偶遇過好幾次了，每一次這位二公主親親熱熱的拉著石磨的夫人喊嬸子……弄得跟親嬸子一樣，讓石磨在家裡面聽了好幾次對二公主的高評價。
石磨最近一段時間很忙，在家的時間非常少，聽見夫人對二公主滿嘴的讚美之詞，心裡面就想著怎麼沒完沒了了，那些皇子們的事兒還沒處理完，怎麼這公主又出來搗亂！！
經過二公主的一番努力，倒是讓她建立了一個不大不小的關係網，網路了一番自己的勢力。
又因為她是走的後院夫人路線，每次出和那些貴婦人們一塊兒看戲玩耍，期間倒是讓她做成了好幾對的紅媒，用給人家介紹物件的名義拉攏了好幾戶人家。
所以在她的那些兄弟們個個謹小慎微過日子的時候，二公主的實力倒是顯得蓬勃了起來。
二公主的這些行為讓她婆婆有些不高興，周挺的老婆屬於一個很傳統的女人，比較賢惠，比較注重家人之間的相處。
這樣一個女人也是一個見過世面的女人，和周挺從南到北這一路以來給周挺了很大的支援。
周挺和夫人的關係好，兩個人也只有一個兒子，早先這位周夫人對兒媳婦有些不滿意，周挺之所以嫌棄二公主就是因為受到了夫人的影響。
後來因為二公主生下了兒子，周挺和夫人倒是因為這個孩子對這個兒媳婦的觀感好了不少，但是最近一段時間二公主開始頻繁的往外跑，並且傳言說和某些外臣關係很親近……江南和江北不一樣，江北的朝廷裡面有一大部分是女人。如果有傳言說某某人的夫人和某某大人關係很不錯，先不要曖昧的擠眉弄眼，因為某某大人十有八九就是個女人。
可江南不一樣，江南所有的官員都是男人，公主和某一個官員走得比較近，想讓人忍不住多想。
這一段時間二駙馬在外邊沒回家，二公主整天跑著不回家，把兒子扔給了婆婆。所以導致婆婆就很不滿，這位婆婆的不滿，就使得周挺對二公主的印象一下子跌落谷底。
周挺因為兵敗之後在家裡面休養了一段時間，如今還在家裡。支撐家裡面的兒子又在外邊，考慮到兒媳婦最近一段時間頻繁和人見面，周挺就派人出去打聽了一下……這不打聽不要緊，一打聽周挺瞬間驚呆了。
周挺畢竟比周夫人想的要多一些，周夫人想著兒媳婦是有些婦德上的瑕疵。然而周挺發現了自己這個兒媳婦的心有些大。
看看這個女人接觸的都是什麼樣的官員吧，都是皇帝身邊那些比較親近的官員，這一些官員屬於不打眼，但又在皇帝周圍走動的。
周挺把最近朝廷裡面的事情和兒媳婦兒的行動比較了一下，發現這個公主身邊應該是有高人在指點。
之所以知道或者說是推斷出來有高人在指點，那是因為周挺對這個兒媳婦瞭解一些。二公主就不是一個心眼兒多的人，這樣的人只看重金銀財寶，對其他的倒是沒有太多的熱衷。
如今這麼熱衷並且是有針對性的做事，絕對是有人在背後出招，隨後他花了幾天時間就把端木家的老太太給挖了出來。
周挺以前沒有把這家的老太太放在心上，周挺覺得端木家就是一個暴發戶，或者說是鄉下的土財主。沒想到在鄉下的土財主家裡面居然有見識不俗的女眷。
周挺想要謀權篡位，這位老太太想要對巫馬家報復，於是周挺派人和這位老太太一接觸，雙方立即勾搭在了一起，隨後周挺和這位老太太就私下見面了。
大家算得上是同鄉，周挺也敬佩這個老太太這些年鍥而不捨報仇的態度。再加上這位老太太也確實是有些見識手腕，所以周挺態度非常恭敬。老太太這些年來顛沛流離與身邊兒的兒子孫子們都鬧掰了，內心比較孤獨且對一些尊卑看得更重了。周挺的態度讓老太太心裡面好受了不少。
就因為在這樣的氣氛下，兩個人倒是並沒有立即合謀，而是先說了一些這些年來個人的遭遇。
周挺就先問了一句：“聽說當年貴府逃出來了一些人，怎麼現在只有您老人家帶一個老僕在身邊？是不是其他人都……遭難了？”
要不然怎麼沒有一個子孫侍奉在身邊兒，反而讓一個老人家拖著風燭殘年的身體在籌劃報仇的事情。