姜姝因身子弱，時常咳嗽，單獨一人住在了梨園東廂房，姜家的二姑娘和三姑娘，則住在了對面的西廂房。
夜裡兩道隱隱的咳嗽聲傳來。
西廂房內二姑娘姜瀅顧不著穿鞋，光著腳踩在地上，從那紙糊的窗戶洞裡往外瞧去，半晌才縮回了腦袋，“倒還活著。”
三姑娘姜嫣聞言眉頭一皺，“好歹也喚她一聲姐姐，哪有你這般說話的。”
姜瀅並未收斂，回頭湊近姜嫣跟前，悄聲道，“昨日我去前院，不小心聽了父親說話，當今聖上怕是時日不多了。”
誰都知道範伸是聖上的左膀右臂，正因如此，才仗著權勢橫行霸道。
等到皇帝駕崩，太子登基，怎可能還容得下他。
姜姝嫁過去不被範伸玩兒死，遲早也得跟著侯府陪葬。
姜嫣一愣，“既如此，父親斷也不會讓大姐姐嫁過去。”
姜瀅罵了一句傻子，“如今姜家哪得罪得起侯府……”
這門親事，她躲不掉。
夜色漸深，零星的幾點燈火，終是暗了下來。
***
隔日春杏去廚房煎完藥回來，便同姜姝道，“奴婢聽夏姐姐說，適才老夫人同老爺起了爭執，這會子老夫人正抹著淚呢……”
姜老夫人心裡豈能不明白，只不過見事情發生後，姜文召身為父親，竟是一副無事人的模樣，心頭又不甘，今兒早上便將其喚到了跟前，問，“你是如何打算的？”
卻被姜文召反問了一句，“母親想要我如何做。”
姜老夫人差點沒背過氣。
姜姝早就料到了那結果。
姜家繼太祖姜太師後，隔了兩代，父親才在京兆府內混成個執事的官職。
京兆府與大理寺之間自來有著剪不斷的牽連，怎可能會為了一個常年藥罐子不離身的女兒，去得罪正得勢的大理寺少卿。
昨日早在窗前，看到範伸的那瞬，她就知道，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。
父親做不了什麼，也不會去做什麼。
姜姝接了春杏手裡的藥碗，進了裡屋。
裡面擺放的一排芙蓉花，全是上回範伸相送，姜姝蹲下身，將碗裡那黑乎乎的湯藥，一點點地澆灌在了花草中。
在林氏進門後的一年，她確實生過一場病，斷斷續續兩年才好利索。
卻是從中嚐到了‘甜’頭。
病弱者，能讓人生出憐憫，也能讓人放下戒備。
若不是她從小‘病弱’，在這府上單憑祖母護著，又怎能周全到如今。
姜姝將碗裡的藥汁倒乾淨了，才起身將碗遞給了春杏，“去靜院。”
她去瞧瞧祖母。
春杏擇了昨日那件厚實的大氅，披在了姜姝肩上，出門前姜姝將大氅的帽簷一蓋，手裡握住絹帕。
又是一身病容。
內院的遊廊內，原本種植了幾株芭蕉，到了深秋枝葉枯黃，被家丁剪得只剩下了半截人高的樁子。
跟前有身影晃過，姜姝捂住帕子，幾聲輕咳。
姜夫人剛從姜老夫人屋裡出來，聞見那聲兒，腳步一快，趕緊躲得遠遠的，到了前院才轉頭問身旁的丫鬟，“侯府的人何時來？”
“應該快了。”
姜府的媒人今日一早已經去回了話，最遲午時，侯府便會過來納禮。
姜夫人扶了扶頭上的金釵，精神氣兒絲毫沒受影響。
見到對面一位丫鬟小跑著過來，也沒生氣，只不痛不癢的地輕斥了一聲，“什麼事，用得著你這麼著急。”
那丫鬟本就是姜夫人的人，後來被姜夫人指派給姜文召，有什麼事兒總是會來提前相告，“夫人，宮裡來了人。”
姜夫人一愣，姜家小門小戶，宮裡能來什麼人。
那丫鬟便急著道，“陛下要選秀，禮部剛給老爺送來了牌子……”