真就按在那兒打了五十棍子，那可就不是想不想走，而是能不能走的問題了。
何向濟本就心虛，見朱夫人目光凌厲，雙眸含鋒，再想想外邊傳揚的她辦的那些事，當即就生了怯懦之心，後退幾步，口中訕訕道：“我不過一時氣急，說幾句賭氣話罷了，你怎麼反倒較真起來……”
說完，不敢磨蹭，轉身欲走。
朱夫人冷笑出聲，吩咐把他拽住，又下令傳刑。
何向濟只是個被酒色掏空了身子的普通中年人，哪裡招架得住這個，被人拉住不得脫身，神情愈發慌了；“你這是幹什麼！”
侍從們取了長凳過來，二話不說就把何向濟按到上邊去了，後者眼見著那群體格剽悍的侍從們取了小腿粗細的棍子出來，臉都綠了，再也支撐不住，顫聲道：“我可是何震魁的生父，你怎可打我？罷了罷了，既然我早就將他從族譜中除名，他也自開一支，你們不想理會我，我又何必再來討嫌？以後井水不犯河水便是了！”
一邊說，一邊掙扎著想要從長凳上爬起來。
朱夫人冷笑一聲，眼皮都沒眨一下，侍從們見她絲毫不為所動，自然知曉接下來該當如何行事。
棍子高高舉起，重重落下，但聽“咚”的一聲悶響，何向濟只覺得自己的三魂七魄好像都被這一下子敲出體內了！
他向來養尊處優，年紀也不算小，別說是捱打，染了風寒都得在家養上半個月，冷不丁捱了這麼一下，怎麼可能禁受得了？
當即便是一聲慘叫，痛撥出聲。
行刑人見多了這等事情，並不覺得驚奇，遵從朱夫人吩咐，結結實實打了五十棍子下去，等到最後，何向濟已經是血溼衣衫，氣息奄奄，半個字都說不出來了。
這時候風大，從街頭一直吹到巷尾，那股子血腥氣就跟活了似的，一個勁兒的往人鼻子裡邊鑽。
朱夫人冷冷覷了地上死狗一樣的何向濟一眼，這才覺得替丈夫和小姑子出了一口鬱氣，吩咐人在那兒守著，叫他待足了三天，不管死活都弄回興安去。
何向濟到了何家門前，這可是件大事，自有僕從將此事與朱夫人的處置告知高祖，他聽後不過一笑，說：“我既不在府上，諸事都由夫人處置便是。”然後就不說別的了。
何氏聽聞何向濟這會兒就在門外，被嫂嫂下令打成了癱子，也絲毫不覺憐惜，唯有快意。
說是父親，對她和哥哥來說，何向濟還不如個陌生人呢！
起碼世間大多數陌生人尚且存留有幾分憐憫之心，不會見死不救，而何向濟這個所謂的父親，卻能將長子趕出家門不管不問，見他從軍不返，甚至連長子的名字都開祠堂從族譜裡邊劃掉了。
若哥哥那時候真的死了，日後不就是孤魂野鬼，無處棲身，日後連香火供奉都沒有？
那些年何氏帶著人去修葺母親墳塋的時候，不知道流了多少眼淚，想幫哥哥燒幾張紙，做做法事，又覺得哥哥可能沒死，只是沒有訊息傳回罷了，但若是真的什麼都不做，又怕哥哥到了地下無所依靠，貧苦無依，這可不都是何向濟這個所謂的父親害的？！
至於她就更加不必說了，但凡何家肯伸伸手，父親肯幫女兒撐一撐腰，胡家又怎麼敢欺辱她至此！
何向濟捱了打，便被人丟在府門外邊看管起來，門房幫著找了個大夫，粗略給上了點藥，別叫他真死在這兒，又見他身上傷口還不住地往外流血水，地面清理之後很快又變得髒兮兮，躊躇片刻，去馬棚裡找了張破舊毯子往地上一鋪，把何向濟給裹住了。
這時候何向濟既不蠻了，也不橫了，氣若游絲的癱在那張髒兮兮的毯子上，乖得像個鵪鶉，讓幹什麼就幹什麼，老話說好死不如賴活著，何向濟是真的怕自己就這麼死在兒子門口了。
別管到時候兒子兒媳婦的聲譽會不會受到影響，到時候自己都死透了，還管這些幹什麼？
還是活著最好！
後背的傷口一陣接著一陣的疼，到最後何向濟只覺得渾身上下都失去了知覺，只有麻麻的痛，像是有螞蟻在傷口血肉裡鑽來鑽去，讓他疼痛瘙癢，難以抑制。
到了傍晚的時候，太陽西沉，很快便颳起風來，何向濟打個寒顫，起了一身雞皮疙瘩，他放軟身段，沙啞著聲音道：“小哥，你行行好，跟你家夫人通稟一聲，叫我走吧，這時候就這麼冷，等到了晚上，我還不得凍死在這兒？”
門房哪敢應承：“你是不知道我們家夫人的脾氣，那叫一個說一不二，她定下來的事情，別說是我，大將軍都未必能夠更改。”
因為方才那一通打，何向濟算是記恨住朱夫人了，這時候聽門房說完，不禁變色：“反了她了，這可是何家，豈容她嘰嘰歪歪？我兒身居高位，怎麼能被婦人鉗制！”
他前後娶了兩個女人、數個姬妾，都是溫柔謙順的，饒是潘夫人性格潑辣些，那也得看是什麼時候，對著他的時候還是得俯首做低。
門房聽得翻個白眼，正待說話，就聽馬蹄聲自遠處傳來，心下一凜，左右張望幾眼，趕忙拽著何向濟身上那張破毯子往外扯。
何向濟在毯子上癱了大半天，身上傷口剛剛有點要癒合的徵兆，被他這麼一拖，但覺傷處火辣辣的疼痛，鑽心蝕骨，忍不住罵了一聲：“直娘賊，想痛死我不成！”
門房不樂意了：“要不是我把你拖走，待會兒你得被馬蹄子踩死！”
話音落地，就聽那馬蹄聲近了，地面隨之輕顫，何向濟的傷口一顛一顛的疼，強撐著抬起頭去看，便見何家門前駛來一行勁騎，為首之人高大魁梧，彷彿一座小山，雙目凌厲，相貌堂堂，正是闊別多年的長子何震魁。
何向濟心中陡然生出幾分希望，暗暗發狠，撐著身子坐起身來，飽含深情道：“震魁……”
高祖聞聲看了過去，旋即扭過頭去：“這輩子都沒這麼晦氣過！”轉身進府去了。
何向濟：“……”
原是我不配！
……
晚飯的時候高祖壓根沒提起癱在門外的何向濟，朱夫人與何氏更不會講，至於何康林和何姣姣——
胡老太太和胡光碩好歹是每天都能見到的，總有些面子情，故而他們死的時候何姣姣心有慼慼，可何向濟八輩子不往胡家去一趟，跟著娘回門還要被潘夫人冷嘲熱諷、被那幾個後來生的舅舅姨母欺負，鬼才會對何向濟這種外祖父有感情呢！
吃飯的時候別想晦氣事，容易胃口不好。
一直到吃了晚飯，各自道別回去安歇之後，高祖方才同朱夫人道：“別叫他死了，三天後送回興安去……”
僕婢們端了熱水過來，朱夫人將巾帕放在盆裡浸了，又撈出來擰乾，自然而然的接了下去：“再吩咐人去何家盯著，看有沒有人藉機登門對他動之以利，叫他打著你親爹的名義站出來指責你，雖說名聲這東西對咱們來說沒用，但真到了某些特殊時候，大義名分還真就成了要緊東西，不是嗎？”