“美女，來杯燒酒！”
我靠著吧檯邊緣，目光在對面的女子身上打轉，紫色的露肩長裙讓她看上去端莊賢淑，而粉紅的圍裙又有點調皮，馬尾辮上扎著一條長長的藍絲帶。她給我一個短暫眼神，將杯子推過來，酒再滿點就會灑。
我把酒一干，她向我攤開一掌。
“怎麼了？”
“小費！”
唉......真是個小祖宗。我往衣袋裡掏了掏，把一個小圓球放在她掌心上。
“什麼東西？”
“玉米球！”
“哇！”她的嘴巴張大，表情就像現了新大6，“玉米顆粒能長成乒乓球大小，太神奇了！你是怎麼辦到的？”
我的目光遊離在玻璃杯上，“要是能再來一杯.......”
她抱以一個微笑，手中的酒壺輕輕向杯子傾斜，直到不能再滿。
“這個嘛......說來話長，總之就是一言難盡。”我打算吊吊她的胃口，端起酒杯又飲盡。
她皺了皺驕眉，又給滿上，“最後這杯！沒有再多一滴給你。”
“沙漏海周圍全是稀有土層和礦石，一方水土孕育一方人，出產的玉米自然與地球上的存在差異。”酒喝光了，我把杯子倒置在旁邊的托盤上。
“哦，那將楊梅也從地球移植到火星，會不會長成西瓜般大小呀？”星光粘滿了她的眼睛。
“你喜歡吃楊梅？”
“嗯！”
“當然不會！”
“為什麼？”她嘟著嘴，看上去很不服氣。
“火星上的氣候異常乾燥，晝夜溫差巨大，地球的植物是不能適應，它們只會枯死，甚至種子也不會芽。”我正了正身子，變換了一個更舒服的坐姿，酒館的客人早已歸去，窗外披上暮色，風偶爾從木門縫隙噴湧進來，還夾帶著零星的白霜。
“玉米啊！憑什麼只有你能生長在這片土地。”她託著腮幫在觀察著它。
我笑了，身子向她稍為靠近，手指輕點那玉米球，“它是獨特的！你看那通透的果肉，已經完全脫離原來的品種。只有透過基因改造才能辦到。”
“基因改造？”
“對！無論是外表還是內在，都可以按人們的需要隨意改變，只有經過人為的改造，它才能在火星的土層中拔萃生長。”我的手指圍繞著它比劃，試著把一件複雜的事情說簡單。
她的表情很特別，既驚奇又帶有一點惶恐。
“公主殿下，明白了嗎？”
元莎沉默一陣子，然後說“帝國曾經在動物上做過類似的實驗，想找到一個讓人長生不死的辦法。但因為實驗物件出現了異形不得不終止，當時很多人認為這是邪惡的，會破壞人類進化自然規律，後果難料，帝國政府唯有下令禁止相關研究。”
“規律早就打破了，新人類就是“基因篩選”的結果，雖然沒有直接改動人類的基因，但從某種意義上確實干預了人類的進化。自然進化是允許出現細微的誤差，正是它幫助人類完成從“猿”到“人”的蛻變。“基因篩選”雖然確保了新人類每個個體接近完美，但也剝奪了人類進化的權利。”
“太殘酷了！”元莎顯然不太接受。
“酷是酷了點，但它保證我們在出生時不會缺胳膊少腳，又或者患上不可救藥的先天疾病。”我說。
她咬著嘴唇，“你們沒有未來！”
“未來？”我的語氣帶有強烈的嘲諷，“如今人工智慧已經越了人們的想像，人類自身的侷限越來越明顯，很多人認為機器人就是人類文明的延續，而我們也走到了進化的盡頭。”
“可憐的人啊！”元莎趴在臺上嘆息。
被一個透過母體出生的“原人類”憐惜，心裡不是什麼好滋味。
他的臉色迅轉陰，“雷雨，你們的基因會不會被改動了？”
我一陣錯愕後又一笑，“不會吧？這是法律禁止的，人類基因不能隨便更改，弄不好會產生可怕的後果，我想政府也沒有做好要面對一頭怪物的準備。”
夏末沿著樓梯從二樓走下來，雙手託著一個盤子，微笑著問“猜猜我給你們做了什麼？”
喜悅立刻攀上了元莎的眉梢，“是玉米餅！”
夏末將盤子放在吧檯上，然後坐到元莎旁邊，等著欣賞她滿足表情。二人聊了一會關於它的製作問題，我被迫成了路人甲。我瞧了瞧，盤子裡放著四個巴掌大的玉米餅，剛出爐還冒著蒸汽。“狗鼻子！”我說了一句，元莎馬上回敬地瞪了瞪眼。
“獨眼龍跟機械手又跑去那裡了？”我問。