王憲不想回來，可是被父親一頂“孝”字的大帽子壓下來，他沒有辦法，只好回來了。
飯後，可能是為了緩和家中的氣氛，王大人讓新夫人把小公子抱了過來，王大人希望長子能夠抱一抱弟弟。
王憲原本不肯，可是最後還是推辭不過，伸手去抱小公子。
可是他的手剛剛碰到小公子身上，小公子便哭了起來，哭聲淒厲，像是被嚇到一樣。
可想而知，當時的情景非常尷尬，王憲正是年少氣盛的年紀，當下便拂袖離去。
他回到自己的房間，可是小公子卻還是哭鬧不止，新夫人便說，小公子應該是被嚇著了。
因為次日便是上元節燈會，身為順天府府尹的王大人自是不敢鬆懈，生怕會出差錯，見小兒子一直在哭，王大人很是煩躁，索性叫了兩個幕僚去書房議事。
王大人的書房，就連新夫人也不能隨便進去，他議事時，除非有聖旨到了，否則任何人皆不能打擾。
而那晚，王憲沒回書院，便是住在府裡。
同樣的夜晚，小公子哭聲不停，新夫人的陪嫁婆子出了個主意，說孩子是被嚇著了，丟了魂，要收魂。
民間給小兒收魂的法子有很多，陪嫁婆子用的，是她們老家的法子。
用一隻碗，裡面裝上半碗清水，拿一根快子用手立在水中，嘴裡念人名，這個人名一般就是家中死去的親屬的名字，唸到誰的名字，如果快子立住了，就開始跪拜，請求這位親屬不要為難小孩子，然後把水和快子一起倒在外面。
新夫人抱著小公子，跟隨婆子一直來到花園，在涼亭裡擺上水碗，開始收魂。
婆子嘴裡唸的人名，不是別人，而是先周夫人，也就是王唸的生母！
而那根快子，也偏偏就在那時立住了。
婆子和新夫人一起求先夫人，不要為難小孩子。
這一幕恰好被夜裡睡不著，來花園閒逛的王憲撞上了！
王憲勃然大怒，一腳踢飛了水碗，新夫人當時還抱著小公子，也不知是被嚇得，還是被王憲那一腳波及，新夫人抱著小公子摔倒在地。
王憲拂袖而去，新夫人哭了一會兒，想了想，小公子還在哭，看來只能重新收魂了。
她回屋時叫了乳孃，讓乳孃過來抱孩子，她把小公子放在臨窗的大炕上，便回到花園重新收魂。
待到她和婆子把收魂的儀式進行完畢，回到屋裡時，卻發現乳孃昏倒在地上，小公子不翼而飛。
那名乳孃，是被人一腳踢在頭上，當場便暈倒了。
雖然後來被救，人也醒過來了，腦子卻是湖裡湖塗，什麼事也不記得了。
而那一晚，王憲曾經和新夫人發生過沖突，還曾一腳踢飛收魂用的水碗。
王大人議事完畢，已經三更時分，這時他才知道，自己的小兒子丟了。
和新夫人一樣，王大人也懷疑這是王憲乾的，王憲一定是把弟弟藏起來了。
因此，王大人當時並沒有察覺這件事的嚴重程度。
他甚至認為，這是王憲小孩子在賭氣，他勸新夫人，只要王憲氣消了，就會把弟弟交出來。
直到天亮，王憲也沒有把小公子交出來，新夫人哭得死去活來，王大人也動怒了，讓人強行搜了王憲的院子。
沒有找到小公子，卻找到了小公子的虎頭帽。
當晚新夫人把小公子抱到花園時，擔心他受涼，便在小棉頭篷裡面，加戴了一頂虎頭帽。
這頂帽子便是證據，足能證明小公子曾經在王憲院子裡待過。
無論王憲如何解釋，王大人就是認定，小公子是被王憲抱走的。
並且認定王憲還有同夥，把小公子抱出府去了。