老婆婆說著，一口濃痰吐了出來，差點吐到那大嬸身上，大嬸後退一步，哎喲，這是哪裡來的野蠻人啊，咱們京城可沒有這號人，還是離遠點吧，太噁心了。
不到半日，新街坊是個不說理的惡老太婆的事，便傳遍整條巷子。
當婆婆的叮囑兒媳，不要招惹那家人，當孃的叮囑自家孩子，千萬別和那家的小孩一起玩，免得有啥事讓她家給賴上。
總之，這祖孫三代搬進來才一天，就成了貓不聞狗不理。
因此，當那個蠻橫無理的老太婆，和她那個看上去就可憐巴巴的大孫女一起出門的時候，巷子口說閒話的老太太小媳婦，以及正在玩耍的孩子們，全都不約而同把臉別到另一邊，假裝沒有看到她們。
於是明卉和朵朵，便在一排一排後腦勺裡走出了這條巷子。
她們來到離詔獄不遠的那家包子鋪，鄧策一身青衣小帽，打扮得像是哪家的書僮，正愁眉苦臉地等著她們。
“嫂子”明卉沒理他，這孩子真沒眼力見兒，你這麼年輕，會有一個老當益壯的嫂子嗎？
包子鋪顯然已經安排好了，三人順利進入那條密道，又在密道里簡單易容，變成一名太監和兩名宮女，待到他們重見天日時，已經是在先帝煉丹的丹房裡了。
與上次不同，上次丹房裡沒有人，而這一次，卻早有一人在這裡等著他們。
紀勉。
看到紀勉，明卉嚇了一跳，並不是因為紀勉突然出現，而是因為紀勉的樣子。
比起上次見面，還不到一年的時間，紀勉已經瘦到脫相了。
像是老了二十歲。
“紀大人”明卉不知該說什麼才好。
她知道，紀勉對於霍譽亦師亦友，霍譽對他的感情，遠遠超過霍侯爺。
之前明卉只是知道紀勉重傷後身體一直不好，但是沒有想到，會“不好”到這個地步。
紀勉微笑：“我這副樣子嚇到你了？沒事，我只是傷了元氣，葛巫說我只要好生調養，至少還能再活十年。”
他說得雲淡風清，可是明卉的心裡卻很難過，最多隻能再活十年了嗎？
做了母親之後，她的心比以前柔軟了。
明卉沒有說話，等著紀勉繼續往下說。
“聽小鄧說你要進宮，我想了想，進宮也好，有些事也要告訴你了。”
紀勉身體虛弱，只說了幾句話，便已是氣息不穩，他頓了頓，讓自己緩了緩，這才繼續說道：“你可能會想，以霍譽今時今日的地位，以及他在飛魚衛的重要性，理應不用再去執行這麼危險的任務吧？”
紀勉聲音溫和，如同尋常的家中長輩，明卉低著頭，沉默就是她的回答。
紀勉繼續說道：“在對於司琴以及鄭玉珠等人的審訊中，我們有了一個猜測，那便是蔡九峰命不久矣，而他的那些乾兒子幹孫子們，已經在暗中結盟，並且分成了幾股勢力，表面上最大的勢力是老大和老七、老九以及十三十四十七這幾個，他們奉老大為主，並且暗中與東西懷王來往密切，可是經過我們的分析，卻認為這只是表面上的現象，蔡九峰故意讓他們坐大，但是私底下，他卻在培養老十一。
蔡九峰不愧是縱橫海上五十年的一代霸主，他製造矛盾，讓乾兒子們互相爭鬥，他培養老十一，讓老十一代替他與倭國的大將軍們做生意，培養屬於自己的勢力，因此，如今蔡九峰的乾兒子當中，最有勢力的其實是老十一。
當我們得出這個結論之後，便決定派細作前去臥底，激化矛盾，讓這些乾兒子們幾敗俱傷，不等新的勢力培養起來，行刺或者加重蔡九峰的病情，到時與水師裡應外合。
我原本已有其他人選，可是霍譽主動請纓，他說他是最合適的人，他必須要去，因為他的親生母親就在島上。”
說到這裡，紀勉掏出一封信，信封的火漆完整無缺。