京師素來有東富西貴之說，而位於城西的豐城衚衕，則是貴中之貴，京城的達官貴人，大抵居於此處；禮部侍郎張明徹的宅邸，自然也在這一片。
夕陽西下，漆黑的深夜逐漸瀰漫整個內城，只有矜矜業業打著燈籠報更的更夫，正在提醒著如今是夜裡什麼時辰。
此刻的張明徹府邸中，第二進院子的書房內依然是燈火通明；房中只有兩人，坐在那裡的自然是這位禮部尚書，而躬身立在一旁的，則是他的親信、張府的管家。
張明徹一言未，不時地向外張望，像是在等候著什麼人前來；沒過多久，書房的房門有了動靜，一個二十出頭的年輕男子推門而入。
其人入內便向座位那邊行了個天揖，口中恭敬地問道:“父親，今日怎麼回地如此之晚？”
“天子抬愛，設宴於宮中，酒酣食足，方才歸來。”
說完，張明徹自顧自地笑了起來，一手捻著下頜修剪齊整的鬍鬚，同時問向兒子:
“惠覺，你可知陛下為何要設宴，留我等在宮中？”
張惠覺心中清楚，這問題肯定跟父親叫自己來的目的有關，他不敢妄加揣度，思索了片刻後，就如實回道:
“兒子愚鈍，還請父親賜教。”
張明徹取過書桌上的茶碗，用茶蓋颳了刮杯沿，飲了一口後，卻講起了白天的事情:
“今日陛下在太液池南臺的蘊元殿，召見布夷使臣，那布夷向天子請求，說是想大批收購我朝的寶鈔。”
聽到寶鈔一詞，張惠覺略作思索後回道:“國朝之乾盛寶鈔，曾一部分運往雲貴，充做軍餉，另一部分應存放在天子內帑中……”
說著說著，他頓了一瞬，而後續著分析道:“前幾日，天子曾派宦官出宮，強用了許多寶鈔，採買宮中所需的物資；莫非是因為剩餘寶鈔不足之時，才將父親留於宮內？”
放下茶杯的張明徹，並未再賣關子，直接丟擲了結論:
“內帑中的寶鈔，必定已經所剩無幾，所以天子才會允許夷人使臣，於京師之中採購；如若不是這樣，陛下可從內承運庫中取了，直接販與布夷。
如此一來，留我們在宮中宴飲的目的，便水落石出了——
陛下怕布夷要採買寶鈔的事情散佈開，引得京師權貴爭相收購，自己尚未回購多少寶鈔，市面上已經被採買一空！
所以才設下筵席，將我們這些做臣子的留在宮中，自己率先佈局，搶佔先機。”
能做到尚書這一官位上的，可能會沒有什麼真才實學，但對於自身利益的計較，必然十分清楚，張明徹此人也不例外。
但他受於時代和認知的限制，想破腦袋也想不到，小皇帝手中還不合邏輯地留存著大量的寶鈔；而先前“揮霍”海量寶鈔的行為，也只是故意賣個破綻引人入局，從而順利地割權貴們的韭菜。
“父親，天子就算是拖延時機，收效也不一定好罷？
兒子記得，那領頭的太監，幾日之內不僅在京師四處採購，就連周圍的密雲、宛平、順義、大興等縣，也都跑了一遭，四處撒下的寶鈔，不計其數……
這就提前不到半日，能有什麼作用？”
這拖延時間的小小把戲，自然是李雲棠施的障眼法；只有讓這幫人相信天子阻撓他們購買寶鈔，才會顯得布夷收購之事，更加真實。
“亡羊補牢，猶未為晚。”想到昨日文淵閣的密會，張明徹更加堅定了小皇帝缺錢的事實，在場的都值得信任的人，因此他嘴上也沒什麼遮攔: