想法既定，烏姆主便不想再耽擱時間，他很快找來了摩尼。
“摩尼法師，有件事還需你出馬。”烏姆主長吁短嘆一番後，說道。
摩尼和尚剛跟著大軍逃回來，屁股都快顛爛了，一聽可汗又要他出門，心裡有些不願意。但佛法精深如他，又怎麼可能當場拒絕呢，只聽他問道：“可汗要做之事，定然十分緊要，貧道無不從命。”
“很好。”烏姆主有些感動，道：“某欲令汝出使，面見邵樹德，談談講和之事。若他願意，可奉上部分財貨。”
“休戈止兵，可汗此舉大善也。”摩尼法師肅然起敬，道：“此事，貧道義不容辭。”
“如此，便立刻出發吧。若邵賊不應，便只能與其決一死戰了。”烏姆主有些急切地說道。
摩尼法師看了下可汗，心裡直覺有些不認識了。
這才損失了多少人？有沒有四千？就失去信心了？數年前還弒殺可汗，篡權上位呢，結果成了什麼這副樣子？
草原上的白鶻，順風時一日千里，看不出厲害。只有能逆風翱翔，雖狂風暴雨，亦不為所動時，才是真的天之驕子。
摩尼很快便在一百騎兵的護衛下出城。
城外氣氛緊張，暗流湧動。
種田的漢人、吐蕃人已經被徵集起來，將糧食、草料往城內運輸。但小小一個內城，又能存放得了多少東西？
一個草原可汗，被一個漢人節度使打得龜縮城池，這事怎麼想怎麼覺得不對，完全顛倒過來了吧？
途徑龍家部落的草場時，卻見上面空無一人，也不知道跑哪去了。這讓摩尼法師有了個不太好的想法，莫非肅州龍家有動作，欲暗中勾連甘州龍家部落，對可汗不利？
而龍家部落的動向，會不會引得其他部落有樣學樣？
摩尼法師憂心忡忡地一路前行著，心裡對甘州的未來已不抱希望。現在，最需要的其實是一場勝利啊。只有勝利才能凝聚人心，提振士氣，可汗欲賄賂邵賊退兵，其實已然是失去了信心。
這仗，打不贏了！
一路向東走了兩天，路上遇到了數撥人馬。有嗢末人，有朔方軍的騎兵，也有其他各個小部落的，看起來士氣都不錯。他甚至還看到一股落單的回鶻騎兵，被截斷歸路之後，直接投降了。
四月十一，摩尼法師一行人抵達了刪丹嶺，遇到了夜宿刪丹驛的邵樹德。
“摩尼法師或許不知，城南之戰，斬首千二百級，六穀之北，斬首數百，連日追擊，又斬首千餘。另有千餘騎向我投降，自言本是甘州吐谷渾，部落為烏姆主吞併，今欲奉我為主，共討回鶻。”邵樹德看著嶺外黑沉沉的夜色，一臉溫和地笑道：“烏姆主遣你來說和，他有什麼資格來乞和？我知道他還有兵，讓他集兵來戰，若能勝，保不齊我就退兵了。”
“可汗欲奉上蕃錦、波斯錦、高麗錦、蜀錦各五千匹，金銀器一千件，駿馬五百匹，各國精美甲冑百副，珍珠十袋。”摩尼和尚說道：“另有舞姬數人，皆紅髮、金髮之外域胡姬，有國色，可汗愛之，今欲割愛，以換取靈武郡王退兵。”
邵樹德大笑：“摩尼法師一方外之人，說起美姬來毫不變色，倒讓我小瞧了。議和之事，光這些可不夠。”
“靈武郡王是什麼條件？貧道可回去轉告可汗。若可汗能應允，便可消弭一場兵災，此上善也。”
“一、自去可汗尊號，臣服於我，可得一巡檢使告身；二、遣至親入夏州為質；三、某要揀選五千回鶻精兵，連同其家人，一起帶回靈夏；四、甘州之事務，由刺史一力決之，被吞併之各部落，一律放歸，吾欲將其編戶齊民；五、所答應之財貨，太少了，我要雙倍。”邵樹德說道。
摩尼法師口呼佛號，面如土色。
這個條件，可能答應嗎？不可能！所以，一場大戰難免了。
……
四月十八，刪丹以東十餘里處。
晨霧漸漸散去。
白鶻低空掠過如玉帶般的弱水，彷彿突然受驚一樣，又撲閃著翅膀，翱翔回了高空。
如茵的綠地上，旌旗獵獵，刀槍如林。
騎士們牽著戰馬，一隊又一隊離開大營，在空地上列隊站定。
輔兵們扛著長長的馬槊，將其交到正翻身上馬的騎士手上。
這是天柱軍、豐安軍、經略軍三部不到兩千騎卒。
朝陽慢慢升起。
銀光閃耀之處，豹騎都的將士們正在披甲。
輔兵們手腳麻利，將披完甲冑的鐵鷂子們扶上馬背後，又把沉重的特製馬槊抬了過來，頓在鬆軟的草地裡。
他們並未離開，因為一會還要協助鐵鷂子將馬槊取出，夾持完畢後衝鋒。
微風拂過大地。