雄雞伸長著脖子，發出了高亢的鳴叫。
彷彿破開了神秘的咒語，懷遠新城從沉睡中甦醒。
春寒料峭，嚴霜遍地。
令人牙酸的絞盤聲中，閘門緩緩升起，進入閘槽之中。
州兵們推開了朝京門，讓天邊第一縷陽光灑入城中。
永勝街上白氣蒸騰，蒸餅肆的店家忙得滿頭大汗。
街邊站滿了軍士家屬，他們拿著蒸餅，邊吃邊踮著腳尖張望。
“來了！”不知道誰喊了聲，所有人都下意識往前跨了一步。
整齊的腳步聲在大街盡頭響起。
穿著褐色綿服的軍士出現在眾人眼簾之中。先是一排，然後是第二排、第三排……
家屬們目不轉睛，仔細在人群中尋找自己的兒子、兄弟和丈夫。
每過一營，都會響起一連串的呼喊聲。
太陽漸漸升起，融化了白霜。軍士們呼著白汽，沉默地行軍著。
壯麗氣派的靈武郡王府內，邵樹德穿戴好了戎服，與家人告別。
折芳靄抱著剛出生數月的女兒，讓邵樹德看了又看。
沒藏妙娥的小腹微微隆起，與趙玉並排站在一起。
諸葛氏畏畏縮縮地站在後面，目光時不時轉向沉睡中的愛子。
封氏姐妹幫邵樹德整理好了袍服，靜靜退到一旁。
“等我回來。”邵樹德大步離去。
親兵副將鄭勇掀開了馬車門簾，邵樹德坐了進去。八名執戟衛士翻身上馬，護衛左右。
車輪緩緩轉動，數百親兵策馬隨行，朔方軍，又一次出征了。
十餘萬大軍，這大概是朔方軍歷史上規模最大的軍事行動了。
……
雲州城外，箭如飛蝗。
萬勝軍使申信垂頭喪氣地進入帳中。李克用二話不說，抽出馬鞭就打。
馬鞭劈頭蓋臉，打出了數道血印。
申信不敢躲閃，任由嘴角鮮血溢位。
萬勝軍是他一手拉起的部隊，也立過不少功勞，大帥嘉悅，賜軍號“萬勝”。
但卻始終拿雲州城沒有辦法！
雲州，即西晉之代王都、北魏之平城，國朝北疆重鎮之一。
開元末，王忠嗣將大同軍理所從大同軍城徙治於此，管兵九千五百人、馬五千五百匹。城內另有云中守捉使轄下兵馬七千七百人、馬兩千匹。
雲州城高池深，巍峨聳立，河東軍數次圍攻，皆無功而返。
李克用也知道這座城不好打，強攻多半沒戲，只能靠長期圍困。但萬勝軍屢攻不克，損兵折將，依然讓他怒不可遏。
攻破邢州的喜悅，一下子散掉大半。
“給我滾！”李克用一腳踹翻申信，罵道：“這次便算了，下次再無功，誅爾全家。”
申信默默退去。
蓋寓擔憂地看了一眼。
大帥的火氣比較大，可以理解，因為他的弟弟死了。
昭義節度使李克修，去歲為大軍籌集錢糧攻邢州。但大帥認為他辦事不利，沒有籌集到足夠的錢糧，因此當眾鞭笞了他。
李克修何曾受過這等屈辱，頓時又氣又急，一病不起。前幾日傳來訊息，死了。
平心而論，澤、潞二州一直是李罕之鎮著。這廝光會殘害百姓，哪會治理地方啊。
一頭老鼠都能賣七千錢的地方，能籌集到多少錢糧？
大帥這脾氣，該改改了。經常不分場合，當眾辱罵、鞭笞大將，大家都是有頭有臉的人物，如此折辱，誰受得了？