荒山野嶺，亂石嶙峋。
溝壑裡的松樹鬱鬱蔥蔥，灰色的山嶺有如凝固的烏雲。
夏日的王屋山區，一支見頭不見尾的隊伍默默行走著，翻山越嶺，步履艱難。
越過最後一個山口後，前方豁然開朗。
王瑤下意識回頭看了眼剛剛走過的地方：高高的山脊，襯托著灰暗的天幕，狹道出於其中，雄關堅如鐵石，歷史上不知道上演了多少金戈鐵馬的故事。
唉，又要上殺伐場了！
“大帥，河東蓋將軍已至濟源。”下山之時，王瑤接到都虞候報告。
“蓋寓？”王瑤一愣，隨即又想到他此番要去潞州，早晚要和這些河東將佐打交道，便道：“先讓他等著吧。”
一萬大軍本來是助攻軹關的，結果半途得知軹關、濟源已下，汴軍敗退。還在慢吞吞行軍的王瑤立刻下令全軍加快速度，趕往河陽。
軍士們怨聲載道，不過也知道這會不同之前了。若夏軍大敗，朱全忠獲勝，那他們就打道回府，節度使再向朱全忠稱臣，大夥可保平安；若夏軍獲勝，那可就要賣力點了，免得再被人打一頓。
王瑤下了山後，算算時間還夠，於是直接讓人在路邊支起帳篷，擺上桌案煮茶。
讓他感到稀奇的是，附近已經有人住了。
幾個蕃人正在用樹枝和黃土修牆，房頂上蓋著蘆葦茅草，外面圈著籬笆牆。看這風格，應是以前濟源百姓的居所，但長久無人住，甚是破敗，這會有人住了，就修繕一下。
黃土、樹枝糊成的牆，怕是一腳就能踹個凹陷下去。茅草屋頂，一陣大風就能掀走，外面下大雨，屋裡下小雨。
不過這會天下大部分百姓的居住環境就是如此，王瑤也不奇怪。
有錢人，畢竟是少數，九成五的人是田舍夫，也就是艱難度日了。
一個蕃人孩童趕著一群羊出門了，野外荒地甚多，羊也不像馬兒那麼挑食，這是去放牧呢。
“聽聞邵樹德治下的靈夏喜養牛，怎生我一路行來，大多看到的是羊？想吃牛肉了，來人，去問問有沒有牛售賣，給錢。”王瑤坐在馬紮上，奇道。
一名幕僚立刻行禮應是，前去交涉。
不過他很快就回來了，無奈地說道：“大帥，這些蕃人沒有牛，只有羊。新從河對岸過來的，窮得很。”
王瑤聽了大為掃興，懶得再說了。
遠處又行來數騎，看到這邊正在過大軍，也不害怕，下馬後便直趨村內。
“大王有令，河陽百姓連月征戰，廝殺有功，今明兩歲免戶稅、地稅，望爾等互相轉告，莫要讓人騙了。”這幾人站在村口齊聲大吼，聲音很大，王瑤這邊也能隱約聽見。
“後年需納賦稅，糧豆、皮子、羊毛亦可衝抵。”
“徭役、兵役不得免。”
王瑤默默聽著，突然笑了：“羊毛亦可抵稅？這是要做甚？”
幕僚也有些不解，道：“靈夏百姓多畜養牲畜，聽聞糧豆之外，牛皮、牛角、牛筋、馬革不得私相售賣，皆拿來繳稅。夏、秋兩稅收取之時，也會收些乳酪、乾草之類，充作軍需。羊毛還是第一回聽說可以抵稅。”
牛皮、牛角、牛筋、馬革之類的物事，在推行三茬輪作制的靈夏，產量頗大，本身又是消耗巨大的軍事物資，拿來抵稅很正常。
夏、秋兩稅收取的時候，乳酪可以作為軍食，乾草可以餵養戰馬、役畜，用它們來抵稅也可以理解。
但羊毛也就做一些毯子、墊子吧？那東西做的衣服，除了羌人大量穿之外，漢人之中真的極少。原因無他，穿在身上很不舒服，羌人做的羊毛織物，基本乏人問津，靈夏軍士的軍服都是駝毛做的。
“若羊毛可以抵稅，河陽這麼多蕃人，怕不是家家戶戶養羊？”王瑤總覺得這裡面有點問題。
收那麼多短而粗硬的羊毛有什麼用？這可真是遷就百姓了，以後人人養羊，每年兩稅時拼了命塞羊毛上去繳稅。甚至有人專門尋找產毛多的羊種，看你怎麼辦？難不成讓軍士們穿羊毛織成的衣物？
管他呢！邵樹德亂來一氣，後面定然會後悔。
王瑤笑了笑，但笑了一會突然笑不出來了。邵樹德若沒錢了，會不會打我的主意？
這——這簡直是一定的啊！
突然間就有些洩氣。
有時候陰暗點想想，若這次河清之戰邵樹德敗了，對自己會不會是好事？能趁機擺脫一些控制？
只可惜他打贏了。朱全忠下次集結人馬反攻河陽，不知道要到猴年馬月了，說不定永遠不會發生了。
這可真是讓人懊惱。
……
懷州河內縣郊外，邵樹德正策馬巡視。