天祐二年（901）正旦，大朝會。
國朝有制，在冬至和元旦這兩天，百官會聚於朝廷，向天子祝賀冬至、元旦佳節，被稱為“朝賀”。
朝賀後若備酒餚，則被稱為“朝會”，正旦/元旦/元日這一天的朝會，也被稱為“元會”。
在一開始的時候，元旦朝會還會有地方官參加，一般是各州刺史派出的朝集使。
朝集使除向天子祝賀新年外，還要彙報工作，交割公文，兼且四處社交拉關係。
艱難以後，這類活動越來越少了，尤其是河北藩鎮，幾乎不怎麼派人過來，河南藩鎮派來的也不多，唯江南、蜀中藩鎮，依舊十分勤勉，朝集使不斷。
今年也來了不少朝集使，也在彙報工作，但彙報的物件卻是大唐相國邵樹德。
“今歲河南府收四十萬緡兩稅，汝州收二十萬緡，不錯了。”邵樹德看著河南府朝集使高劭、汝州朝集使劉象，道：“最近數十年來，東都鎮歲入也不過就這個數，恢復得挺好。”
東都鎮以前只轄兩州，即河南府和汝州，一般兩稅收入扣掉糧食之外，各種銅錢、實物摺合下來，大概就在五六十萬緡這個區間內。現在這兩州能收六十萬緡，確實很不錯了。
當然這與邵樹德持之以恆的移民有關。現在河南府、汝州的人口，應當已經超過德宗、憲宗朝，離中晚唐人口巔峰的武宗朝相距不遠了——武宗會昌年間，因為安史之亂後只有小規模藩鎮廝殺，沒有全國性的戰爭，一度認為人口已達到天寶極盛時期的五千多萬，當然這可能有所誇大，但四千萬以上的人還是有的。
“此皆相國之功也。”高劭說道。
“真乃不世之功。”劉象也感嘆。
邵樹德笑了，連連擺手。心中舒爽，但裝逼謙虛一下還是要的。
他今天穿著親王紫袍，諸位官員也穿著嶄新官袍，配上了各種飾物，走起路來發出悅耳動聽的聲音，正所謂“朝服帶金玉，珊珊相觸聲”是也。
含元殿外已經列了許多儀仗。
最近一個多月，衛尉寺轄下的宮廷侍衛人數再度膨脹，多為北方草原諸奴部徵發過來的勇士，緊急操練月餘後，基本已熟悉各種儀式——其實也沒多難，就是帶著各色儀仗列陣、行軍罷了，和平日的訓練大同小異。
殿內響起了鍾罄宮懸之音，殿外也有鐘鼓聲響起。
在座眾人臉色一肅，結束了交談。
宰相蕭蘧、裴樞、裴贄、朱樸四人同時看向邵樹德，邵樹德回以稍安勿躁的眼神。
其實現在挺尷尬的。
他是相國，但政事堂也有四位同平章事，再往後，就是四位宰執向他這個相國彙報工作，稍稍有些彆扭。
不過四位宰相似乎一點都不尷尬。反正以後也要向天子奏事彙報，眼前這位已經是大唐事實上的天子，提前適應沒什麼不好的。
“太傅、諸位師長，該入朝了。”不一會兒，禮朝使楊可證走了過來，輕啟朱唇道。
她嘴裡提了幾個人，但目光始終落在邵樹德身上。看得出來，她微微有些緊張，甚至能看到一絲興奮、惶恐和絕望摻雜的情緒。
邵樹德正了正頭上的遠遊冠，率先起身。
……
聖人、皇后一前一後下了御輦。
聖人頭戴通天冠，其形如山，巍峨挺拔。上飾十二道金蟬紋，寓意教化百姓忠君愛國——這是艱難以後一百多年極其缺失的東西。
冬至、正旦朝會，對服裝有著嚴格的規定。
這一天，聖人不叫聖人，叫皇帝，頭戴金蟬，身著袞衣。
這一天袞衣的顏色也有要求，即上玄下纁。
玄，代表著一天中陽光的升起，是一種黑中透紅的顏色。
纁，代表著一天中太陽的下落，是一種黃中帶紅的顏色。
袞衣上還繪有蜷曲狀的龍，即“孔雀扇分香案出，袞龍衣動冊函來。”
“皇后為何臉色蒼白？”聖人有些不滿，低聲斥道。
皇后聞言臉色更白了，嬌軀微微顫抖，泫然欲泣。
她今天也是盛裝出場。
穿的是大朝會所用之褘衣，深青色，頭戴花樹冠，上飾十二支花釵，即十二花樹冠，皇后專用。
禮服上飾翬翟，其實就是錦雞、雉雞，難聽點叫野雞，有象徵婦女美好德行之意。
但皇后今天要做違背翬翟象徵之意的事情，且風險極大，一個不好就要面臨死亡。她本身是個膽小的人，事到臨頭驚慌失措是很正常的事情。
“陛下，要不……”皇后擦了擦眼淚，吞吞吐吐。
“要不什麼？”聖人臉色猙獰，追問道。
“要不算了吧。”皇后拉著聖人的手，低聲哀求道：“太傅東征西討，平滅藩鎮無數，但卻未曾對陛下不利。何必呢？妾觀其為人寬厚，或許不會痛下殺手。後漢山陽公，不也安樂度日，壽終正寢了麼？”
聖人聞言一怔，隨即暴怒。
不過他還有理智，見儀仗離他們並不遠，便壓低聲音道：“住口！婦人之見，誠可笑也。事已至此，無任何退路。朕讓你好好準備，可不要讓朕失望。”
何皇后沉默。
“陛下，該入殿了。”趙國夫人寵顏上前，提醒道。