李克用現在覺得渾身不得勁。
或許是老了，但又覺得不是，就是提不起精神來，不知道堅持下去的意義是什麼。
連最愛的騎馬打獵，現在也玩得少了，整天就想躺著。
人啊，還是需要一個目標。
朱全忠已經死了，還是義弟幫他殺的。上源驛之仇，已然得報。當年慘死的三百多宗親、元從、親將在九泉之下可以閤眼了。
大唐也已經亡了，雖然河東上下還執著地使用著天祐年號，但所有人都知道，大唐確實亡了。
聖人被轉封為樂安郡王，這會正在青州遊山玩水，看起來也挺自在。收到這些訊息時，李克用先是勃然大怒，怒完之後又覺得渾身無力，彷彿被抽空了靈魂般的那種深入骨髓的無力。
偽夏皇后折氏又遣人送來了很多禮物。按往常來說，他肯定讓人送回去，這次卻沒有阻止，聽之任之了，因為他懶得說話，沒有心情，沒有力氣。
仗打到現在，越來越絕望。衝不出河東，只能困守在這個表裡山河之中。或許，這也是他渾身無力的重要原因吧。
“夫人，開過年來亞子已經十八了，你為何還不給他娶新婦？”李克用強迫自己打起精神來，問道。
本來說好給亞子娶個劉氏孃家女兒的，都談得差不多了。但關鍵時刻，夫人劉氏卻阻止了。李克用不是傻子，多多少少能猜到點原因。
夫人想給亞子娶邵樹德的女兒，那樣即便兩家鬥來鬥去，卻還是親戚，總會保留一絲底線，不至於太難看。為此，她不惜犧牲劉家的利益。
夫人是好夫人，李克用知道。但他心底仍然有著若有若無的牴觸，有著最後的倔強，不願低頭，估一直拖到了現在。
“夫君，契丹人足信否？”劉氏為李克用整了整衣袍，問道。
她的臉上有些擔憂，又有些堅毅。這種性格的女子，一般而言性格都很強勢，非常有主意，但她遇上了性格更強勢的李克用，於是懂得適時調整，充當謀士和好賢內助。
“不足信。”李克用說道：“與虎謀皮罷了。”
劉氏點了點頭，和她想的一樣，夫君在這件事上是有清醒認識的。
契丹狼子野心，一直想著南下，為此還趁著河東努力消化幽州，內亂頻發的時候，狠狠打過幾仗。如今幽州已佔下多年，消化基本完成，契丹人又吃了敗仗，轉而修好。但這並不意味著他們對幽州沒有野心了，事實上只要一有機會，他們的第一選擇還是南下，而不是吃下油水不大的渤海國。
與契丹人的來往，確實是與虎謀皮。
“契丹人年年被打草谷，不得不傾注大量兵力到平地松林、濡水一帶，與夏人廝殺。”李克用懶洋洋地說道：“邵樹德安排在炭山、濡源的部落，也不是善茬。從去歲到今，與契丹廝殺連場，互有勝負，並不落於下風。契丹人不過想借用河東的地利優勢，從雲州、幽州出兵，抄夏人後路，為他們解決麻煩罷了。說到底，是驅虎吞狼之計，他也擔心我揮師出臨渝關，抄掠他們的草場和部落。”
“但夫君還是準備答應痕德堇可汗和耶律億？”劉氏問道。
“答應如何，不答應又如何？現在還有得選擇麼？”李克用嘆了口氣，道：“雲州方向一潭死水，能做的就是年年加固城池、囤積糧草。牧草最茂盛的季節，牧民都只敢偷偷出去放牧，跟做賊一樣。河西方向，不談了，夏人年年抄掠，草城川那塊水草豐美之地，可望不可及。慈隰方向，只能固守，偶爾反擊。澤潞二州，幾次下山，卻損兵折將。眼看著我要被困在河東了，還能怎麼辦？”
劉氏也無語。戰場上打不贏，說什麼都沒用。
邢洺磁那一仗打得太差了，感覺夏軍還沒用力，晉軍就敗了。這是全方位的差距，邵樹德在得到河南之後，軍隊戰鬥力愈發強勁，晉軍已經很難抗衡。
有時候在也能打幾次勝仗，消滅一些夏兵，但他們總能很快恢復實力，迅速補充。再拖下去，河東的機會就越來越少了。
聯合契丹破局，似乎是唯一的機會。
“夫君，此番抽調燕鎮精兵西進，契丹人會不會趁虛而入？”劉氏又擔憂地問道。
李克用搖了搖頭，道：“很難說，但不搏一把，就是等死罷了。”
說這話時，李克用不斷給自己加一些心理暗示，免得意志動搖，提不起與義弟爭鬥的勇氣。
“讓蕭阿古只過來吧。”李克用吩咐道。
……
蕭阿古只一路前行，目光則盯在那些操練的軍士身上，仔細觀察。
他們正在練陣列。
高臺之上，旗號連連變幻，軍士跟著旗號，時聚時散，不斷組成新的軍陣。依據訓練進度不同，各個方陣的操練內容似乎也有區別。
進度最快的甚至已經在講武了。
一方主攻，一方主守，以不同的陣型應對。練完之後，再攻守易位，調換著來。
遠處還有馬蹄聲響起。
蕭阿古只知道，那是晉軍調來了一支騎兵，模擬騎兵襲擾、衝鋒，讓軍士們更熟悉戰場環境，不畏懼馬匹。
中原練兵，都這麼貼近實戰的嗎？他暗生隱憂。
用騎兵來操練步兵，他只記得草原上有過。
薛延陀人就是這麼辦的，他們是草原霸主，也是用步兵打遍草原無敵手的霸主。但薛延陀人馬多不在乎，中原人也這麼闊氣？一場演練下來，如果損失大量馬匹，那可划不來。