大軍折向東北之時，裴璆一度有些擔心。
這一片，已經處於山地與平原的交匯處了，弄不好就有契丹人過來的。
行軍之時，他東張西望，焦躁不安，不住詢問斥候派出去了多少裡。
曹議金看著好笑，道：“裴少卿，契丹人全都湧遼陽去了，怎麼可能過來？縱是過來了，我等據高處而守，賊騎也驅馳不得。”
說完，他看了看隊伍裡一眼望不到頭的夫子，心想真要打起來，卻是要放棄這些夫子了，他們只會礙事。
裴璆心下稍定，但仍舊有些不安，直到三天後，前軍來報，先鋒張弘諫於八月初一夜襲取新城，殺契丹兵兩百，這才放下了心。
新城就是新城州，在後世撫順高爾山。
新城是一座山城，高句麗的“國之西北大鎮”，修建年代較早，前燕慕容氏時期就有了。到了隋唐，王仁恭、李績、蘇定方都曾在此大戰。
高句麗滅亡後，高爾山城作為安東都護府理所長達三十七年。
此城東、西、北三面都是山，南距小遼水（渾河）數里。
新城分東城、西城、南衛城、北衛城四部分。其中，東城東南角還有連為一體的兩個環壁城，西北角有一突出的後衛城。
整個新城州呈不規則形狀，城牆沿山脊而建，突出部（後衛城、環壁城）較多，相互之間能形成交叉火力。
闢有東、南、北三個城門，南門為正門，一條小河從山上流下，經南門而出。
城牆以石材為主，輔以夯土。
高句麗對新城州是非常上心的，花血本經營，光那築城所用的大型條石就不知道花費了多少人力物力。
得知新城州被夜襲取下後，大軍花費了一天時間，於八月初二傍晚抵達了小遼水，第二天過河，全軍屯駐新城州四城。
“如此雄城，雖然有幾個豁口，但徵發民夫修繕一下，便是一個控扼交通的節點。契丹人，真不知道說什麼好。”行營判官張弘願嘆道：“就兩百兵於此放牧、監視，連城牆都站不住，可嘆可笑。”
裴璆聽了微微有些尷尬。
新城州曾經一度被渤海國控制，且花費力氣修繕完畢，但隨後被契丹奪取。契丹人不會攻城，也不會守城，因此把夯土部分給拆了，石質部分可能太麻煩了，便沒怎麼動。
張弘願越是稱讚這座城池，越顯得渤海兵廢物。連這樣難以攻打的城都不守，你們還有什麼用？
“裴少卿。”曹議金遠遠走了過來，喊道。
“曹將軍。”裴璆行了一禮。
他知道，這個年輕人是大夏趙王事實上的親將，位雖卑，然身處要害，地位實則不低。
“殿下遣我來問，可否至瑕、河二州徵發壯丁健婦前來修繕城池？”曹議金問道。
長嶺府轄兩州，便是這瑕、河二州了。
裴璆心下一驚，故意問道：“殿下為何修城？”
曹議金笑了笑，也不隱瞞，道：“無他，為破契丹耳。”
裴璆心下更是冰涼，這是打算常駐不走了是吧？不光要常駐，可能還要渤海國幫著養，這算什麼事？
“長嶺府戶口本就不豐，近些年屢遭契丹擄掠，已然沒什麼人了。”裴璆做出一副悲切的表情，說道：“況且，為備禦契丹，瑕、河二州已經大徵召，丁壯盡集於軍中，奈何。”
曹議金的臉落了下來，年輕人就是壓不住火氣，直接懟了一句：“與契丹打了這麼多年了，連新城州都能淪陷，徵召不徵召，我看也就那麼回事。我軍據守遼陽、蓋牟、新城之後，貴國南海、長嶺、鴨綠三府百姓安樂，不復為契丹侵掠，豈不美哉？”
裴璆大窘，差點惱羞成怒，這也太不給面子了！
不過他到底是官場老油條，依舊訴苦道：“曹將軍有所不知，長嶺府去歲派兵北上中京，為契丹所敗，損失慘重。今歲春來，契丹數次擄掠，州縣殘破，若發大役，恐有變亂啊。”
“這就是不行了？”曹議金怒道：“我是武夫，不懂什麼大道理。當年在沙州，哪家牧場的羊瘦了，哪戶田裡的麥苗長得不好，我直接拿鞭子抽。怎麼？可要我帶人去徵發百姓？殿下之命，我完不成就是死。我死之前……”
“何至於此！何至於此啊！”裴璆一聽，連忙攔住了曹議金後面的話，苦笑道：“我這就遣人至長嶺府通傳。”
曹議金轉怒為喜，道：“都是為了打契丹。百姓們暫時苦一苦，好日子還在後頭呢。”
裴璆連連苦笑。
吩咐完之後，曹議金便走了。
他是武夫，但不傻，甚至可以說機靈。事實上透過方才那番對話，他已經看出了某些苗頭。
渤海人，似乎也在防備著大夏啊。雙方因為共同敵人契丹而形成的聯盟，看樣子也脆弱得很呢。
契丹、大夏、渤海，這三方之間的關係，還真的很微妙。待他們再吃點虧後，可能才會清醒一些。
……