建極五年正月十五，就在折皇后車駕剛出洛陽的時候，周大郎抵達了汴州。
他是與同縣三百多名鄉黨一起返回的，押了好幾車財貨。
除此之外，身上還有幾張軍票，可去有司兌換——回來得晚了，好絹帛估計都讓人兌走了，也就剩一些雜絹。
但即便如此，也足以讓人高興。
三百多人都是活下來的幸運兒，還得了賞賜。此番歸家，要先把婆娘從地裡揪回去，狠狠擺弄一番，洩掉心頭之火，然後再拿賞賜去集市上換點東西。
嗯，妻兒該換一身新衣裳了。
家中的老牛快拉不動犁了，去官府那報備一下，殺了賣肉，牛皮找人鞣製一下，看看能不能打一副甲。再從別處買一頭新牛回來，莊稼地裡的營生，沒有牛可玩不轉。
有些農具該補齊了。出征之前，釘耙壞了，婆娘還在拿刀斫地，唉。
大女兒十五歲了，該出嫁了。做父親的，得準備點嫁妝，不能太寒酸。
如果還剩點錢，就買些東西，送到戰死他鄉的同袍家裡。
一起出去的，有人回來了，有人沒回來，總不是個事，心裡堵得慌。
鄉勇們其實沒什麼特別的想法。他們總是著眼於自家的小日子，在衣食足夠的情況下，也不介意做一些善事。鄉里鄉親的，誰知道下次落難的是不是自己家？戰陣上刀槍無眼，誰死誰活只有天知道。
周大郎坐在村頭的酒肆內，看著遠處灰色的原野，心中異樣地平靜。
老實說，他有點後悔了。但答應了李將軍，便無法再反悔，更何況已經收下了他發的一緡錢賞賜。
此番回家，便要料理掉宅園，然後舉家搬往營州居住了。
這是一件非常麻煩的事，而他又很怕麻煩。
愁人！
外間天氣還比較冷，酒肆店家穿著毛衣，吩咐夥計、廚娘們趕緊熬豆糜。
豆糜就是豆粥，做完後還要加上油膏，是祭祀要用的。
店家自己則拿著一根楊枝插門，遙指東南方。
插完後，嘴裡還在絮絮叨叨：“王家大郎運道太好了，居然在夢中見到了蠶神。”
“店家，真有蠶神？”周大郎聽了，好奇地問道。
“真有！”店家神神秘秘地說道：“王大郎說那婦人立於他家宅內東南角，說只要做好白粥，加肉覆於其上，插箸而祭之，便可令蠶桑豐盈，不為鼠噬。”
周大郎莞爾一笑。
這東西，他以前信，現在不信。
殺過人了，那人臨死前還詛咒他，眼神兇戾。數月過去了，也不見冤魂來索命。縱來，一刀斬之，有何懼哉？
鬼神之道，不過如此。
他拿起筷子，從鍋裡夾了一塊羊肉嚼吃了起來。
鍋裡還漂浮著一些菜葉，方才他問過了，居然是大宛苜蓿。
此物農人種了拿來喂牲畜，但漸漸有人發現，人也可以吃，而且口感不差。於是便有農戶在入冬之前處理“乾草”，當作冬菜食用，也是一景。
而就在他吃的時候，那邊豆糜也煮好了。店家端了一碗在手上，順著梯子爬到二層閣樓之上，一邊吃，嘴裡還唸唸有詞：“登高糜，挾鼠腦，欲來不來？待我三蠶老。”
“店家在做什麼？”周大郎問道。
“為蠶逐鼠。”店家坐在閣樓地板上，道：“咱們汴州與西邊不一樣，一直以來都是養蠶。看到我身上的毛衣了麼？”
“看到了。”周大郎笑道：“我也有。北地風寒，廝殺之時，沒有毛衣確實難受。”
“汴州地雖然多，但人也多。一家一戶沒多少地，還分割得稀碎，連不到一起。咱們這裡，沒法像河南府、汝州那樣且耕且牧，農牧輪作呀。咱們這毛衣，都是從西邊買來的，得拿絹帛換。”店家說道：“以前沒毛衣時，也不覺得咋樣。可一旦穿上了，冬日就再也休想脫下，竟是離不得了。”
正圍坐在一起喝湯吃肉的鄉勇們大笑。
誰說不是呢？毛衣的好處，誰穿誰知道。以後啊，但凡家有餘錢的，估計都得弄一身，不然冬天咋熬？
“說起來還得感謝今上。”店家又道：“以前夏兵入汴的時候，小老兒嚇死了。那是真嚇得瑟瑟發抖，關門閉戶，不敢外出，只能從門縫裡向外偷瞧，看看大軍過完了沒有。等到戰事平息，梁王府換了主人，發現也就那樣。今上其實是個好人，有些毛錐子編排他淫辱梁王妃，我就想罵他。人家相親相愛，孩子都有了，要你來作怪？梁王妃也是個好人，是真好人，她跟了今上，能享福，真好。”
“扯遠了。”店家笑著搖了搖頭，又道：“今上沒來汴州之時，秦宗權一度打到八角鎮，那次也很驚險，鄉間男男女女紛紛逃亡，不想被人抓去製成肉脯。梁王將其擊退，安定了一些年月，直到夏王又來，還好很快結束了。聖人好啊，給咱們弄來了毛衣這種便宜物事，冬日不再難熬了。你可能不曾聽過，每年冬天，到底有多少老人扛不住霜寒故去。聖人好啊，他是真在救咱們。”