四面八方的人馬彙集了過來。
阿魯敦于越耶律釋魯鎮定自若地坐在帳內，吃著酒食。
帳外人喊馬嘶，吵吵嚷嚷。
有傷兵的呻吟聲，有酋豪的咒罵聲，有擔憂的議論聲，也有意氣風發的談笑聲。
釋魯已經收到了很多訊息。
突舉部數千騎直衝夏軍先鋒，潰敗，隨後又遭到營州牧人的追擊，前後損失了一千多人，另有數百騎慌不擇路，不知道跑哪去了。總之，這次試探失敗了。
當然，釋魯認為並不完全失敗。
試探嘛，本來就是弄清楚敵人的真實戰力，如今看出來了，這就是成功的一面。
也有人成功了。
來自六部奚的術裡成功擊敗了尾隨突舉部潰兵的營州蕃騎，殺敵三百餘，這也是成功的一面。
此時在營地內談笑的就是他們了。釋魯已經允許他們將繳獲的馬匹、武器留下，這是獎賞，以激勵他們在接下來一段時間內繼續奮勇作戰。
除開突舉、六部奚的人之外，大部分酋豪其實仍然處於一種無所謂的狀態。他們知道夏人戰力不弱，但己方未必沒有獲勝之機。戰場上從來不存在穩贏的事情，他們如果遵循草原傳統的捕獵野獸的戰術，還是有可能成功的。
“于越！”耶律偶思掀開大帳，走了進來。
釋魯抬頭看了一眼，道：“坐下一起吃點吧。晚上還要廝殺，沒力氣可不成。”
說罷，讓人給偶思倒了碗酒。
偶思也不客氣，吃了幾塊肉後，端起酒碗一飲而盡。
“唉，此番大戰，竟然把你也搬出來了。”釋魯回敬了一碗，苦笑道。
“咱們這些老傢伙是越來越少了。”偶思也嘆了口氣，道：“罨古只出奔，一大把年紀的人，還有幾年可活？不知道他在想些什麼。”
他倆年歲相當，偶思略小個幾歲。只不過一個出身帖剌一系，一個出身勻德實一系。
契丹迭剌部的權力，最近幾十年一直在薩剌德次子帖剌系與三子勻德實系中徘徊。
偶思、罨古只、轄底等人，都出身帖剌系，釋魯、阿保機則是勻德實系。
最開始的時候，帖剌系的實力是非常強大的，死死壓制住了勻德實系。但帖剌系內部矛盾極大，轄底長期被罨古只壓制，背地裡與勻德實系聯合，奪走了罨古只的于越之位。
爭來爭去，罨古只已經投奔夏國，並且招攬走了不少人手。
轄底與釋魯從合作變成對抗，畢竟他們根本就尿不到一個壺裡。而在阿保機當上可汗之後，轄底的夷離堇之位雖然還保著——這是靠選舉上來的，阿保機無權任免——但已經在事實上被架空了，權力大為縮水。
這一次，更是被阿保機委派出去，單獨領一路偏師。能打成什麼樣，就看他的造化了。
“罨古只還是對當年的事耿耿於懷。”釋魯笑道：“不說他了。外面情形如何？”
“總體還好。”偶思說道：“就是很多人有疑慮，捨不得消耗自己的部眾。稍微有點損失，就心疼得不得了。”
“都這個時候了，還在打著自己那點小算盤。”釋魯用略帶嘲諷的語氣說道：“如果夏人擊破八部，什麼都保不住。城池、牧場、農田、牛羊、錢財、人丁，哪一樣能保住？還不是予取予求？最壞的情況便是被夏主徵丁，全驅趕到南方暑熱之地去，與那邊那些藩鎮廝殺。到最後，又有幾個人能回去？”
“其實他們也沒那麼自私。”偶思有些尷尬，因為他早早讓央託匣馬葛帶著部眾向鄚頡府的方向退去。
當然，這也是得到了阿保機允准的。
鄚頡府是渤海國實施北進戰略那些年開拓的土地，地域極其廣闊，雖然寒冷，但有水、有山、有草原，契丹人在那生活問題不大。事實上去年八部已經遷移了一部分人過去了，不是未雨綢繆，而是為了佔住這片新得之地——若不是北樓修早了，鄚州就將是北樓所在地，成為契丹的核心腹地。
“現在還願意打。如果損失大了，戰意就會消退。”釋魯嘆了口氣，道：“我就是看到這一點，才支援阿保機改革。現在這樣的契丹是不行的，可惜沒時間了。”
偶思默然。
他其實也是這個看法。不然的話，你以為他一個帖剌系出身的貴人，會這麼全心全意支援阿保機？偶思深信，阿保機是人中之龍，能夠給契丹帶來更多的收益。作為迭剌部高層之一，他也可以從中獲得更多的好處，遠超現在的好處。
“別多想了，好好休息一番吧。晚上還要廝殺。”釋魯放下酒碗，說道。
想盡一切辦法遲滯夏軍，就是他的任務。衝殺、騷擾、挖坑、斷糧等等，什麼辦法都可以用，只要能有效遲滯敵人就行。
今晚他會親自帶隊，夜間襲擾夏人的前鋒，希望順利一些吧。
……
邵樹德坐鎮和龍宮，終日盯著牆上的巨大地圖。
畫師們終於有點長進了，畫的圖終於不再那麼抽象，比例也協調了許多。
他的目光上下掃視著，有時甚至翻看一遍軍報，然後上前比劃一番，做種種推演。
今天是五月二十一日，作為先鋒的萬勝黃頭軍一部已在徒河以東破敵一次，斬首千餘。