三月初五，呂兗一行人抵達了東牟山城，被迫停留了三日，這才繼續上路。
稍一詢問，原來有渤海人搶佔了敖東城，以某個宗室的名義，扯起大旗，聚兵作亂——渤海人自稱“義軍”，也沒毛病，立場不同罷了。
不過大夥也覺得他們夠傻的。
冬日作亂，訊息傳遞不便，未必有幾個人響應。況且這也太心急了，大夏聖人還在龍泉府，入冬時有人叛亂過，旬日而平，十分迅猛，你在敖東城作亂，又能活得幾時？
果然，在鐵林軍、落雁軍各一部兩萬餘人抵達後，半月攻克。
而大冬天地出兵，平亂大軍的脾氣也好不到哪去，敖東城內與亂兵有關係的人，無論親疏遠近，盡屠之。
一直到了大前天，剩下的幾千百姓踉踉蹌蹌上路，在嚴寒氣候中前往安東府時，此事才告一段落，驛路復通——經過這麼一番折騰，敖東城為之一空。
這場叛亂，也給三位即將赴任的官老爺們提了一個醒。渤海與中原藩鎮不一樣，那是真真正正的異國，如果運氣不好，他們是有可能被民變掀翻，乃至喪命的，這並不是危言聳聽。
至忽汗海時，他們甚至體驗了一把驛站提供的新式交通工具：狗爬犁。
你別說，速度並不慢，同時也讓人更深刻地認識到了，靺鞨人秋季捕魚之時，為何會給狗也準備一份過冬口糧。確實離不開啊，拉起爬犁來那叫一個飛快，而且看狗的體型，不多吃點鮭魚，真的扛不過去。
“好聰明的狗！”出驛站之時，呂兗感嘆了句。
“聰明？”驛卒有點懵。
若不是非常能忍受寒冷的氣候，冬天能幫著運輸人和貨物，誰養這狗啊？
呂兗等人也不多話，在驛將那裡簽字畫押之後，便準備離開。
“幾位官人……”驛將追了出來，叮囑道：“入冬前，龍泉府發生過叛亂。因為聖人駐蹕城中，符都頭臉上掛不住，下了狠手，殺戮過甚，還貶了三萬人為奴婢，這個月就要發往瀋州、安東府。龍泉府七縣人心動盪，很多人心懷怨恨，諸位官人還是小心為妙，切勿去到人跡罕至的地方。”
三人聞言齊齊一驚。他們只聽說入冬前有過叛亂，沒想到事後處置這麼酷烈。
“多謝。”呂兗等人躬身一禮。
“不用這樣。”驛將笑道；“我是從天德軍退下來的，去年傷了腿，無法再為聖人廝殺啦。龍泉府這地界，中原人很少，看到官人們就很親切，忍不住便要提醒。”
三人對視一眼。一路走來的所見所聞，從營州的華風初具，到瀋州的胡漢交雜，到仙、瑕二州的弱肉強食，以及龍泉府繁華背景下的血腥酷烈，每一處都在給他們上課，讓他們見識到了這片新得之地的真正面目。
怪不得有些人不願意來這當官呢，合著真有生命危險啊。
離開驛站之後，三人就此分別。
呂兗、範文達二人前往海北山城（遼東道駐地），盧鶴年則前往北方二十多里外的龍泉府城。
……
進入龍泉府後，盧鶴年倒沒急著去報道。
他先慢悠悠地在城內轉了轉。
街道其實挺寬敞的，就是有些年月了，石板路上都壓出了一道道車轍印。
街道兩邊堆滿了髒兮兮的殘雪。店鋪大門開啟著，正常做著買賣。
有人大聲談笑，有人面無表情，有人竊竊私語，人生百態，不一而足。
各色人等皆有。
有穿著漢人服飾的——很難說是漢人還是渤海人。
有穿著皮裘的胡人——老實說，判斷一個人是不是胡人，至少在龍泉府這片，主要依靠髮髻的樣式，靠衣服是看不出來的。
盧鶴年盯著一人看了看，應該是靺鞨人，戴著耳環，腦袋前部的頭髮被剃乾淨了，只留顱後發，紮起了辮子，用飾品系著，垂於肩膀高度。
這應該是個有錢人了，耳環是金子做的，辮子上的飾品看著像是珠玉一般的東西。盧鶴年知道，靺鞨窮人腦後辮子上繫著的是色絲。
這個靺鞨男子身旁還站著個婦人，盤髻、辮髮——這髮型看著就比男人順眼多了。
婦人頭上亦有飾品，且非常華麗，是一塊當地人俗稱“玉逍遙”的玉鈿，身上佩有鏤雕銜蓮天鵝的青玉飾品。
這種風格的玉佩，盧鶴年還是第一次見。中原人會雕天鵝佩飾嗎？很少，至少他沒見過，但龍泉府的天鵝卻很多。有本地特色，又有宗教色彩（天鵝嘴裡的蓮花），只能說很渤海。
這兩個靺鞨人在買茶。
渤海不產茶，一切都是商人從南方帶來的，因此十分珍貴。盧鶴年事先了解過，渤海人舉行宴會之時，酒是所有人都飲的，但宴會結束之後，主人家會留幾個最尊貴的客人下來飲茶，可見珍稀程度。
這對男女很快選好了茶，貌似花費不菲，女人臉上有些心痛之色，但男人毫不在乎，足足買了三斤茶而去，十分豪爽。
婦人連忙跟上，用靺鞨土語喋喋不休。男人不耐煩地斥責了幾句，婦人便不說了，親暱地挽起男人的手，漸漸遠去。
“有意思！”盧鶴年笑了笑，也走了。
去年打了大半年的仗，商旅不通，渤海人賣的應該都是以前的存貨了，價格定然很昂貴。
“習得南人煮茶吃。這對靺鞨男女，下一代應該就不是這副打扮了。”盧鶴年繼續前行。