八月底、九月初，河西到處是一片黃雲衰草的景象。
戈壁草原之中，幾隻黃羊低頭啃噬著乾枯的野草，同時機警地觀察著四方。稍有動靜，它們便一躍而起，消失在滾滾煙塵之中。
新密公主駙馬莊敖吐出了嘴裡的沙子，抬頭看著矗立在草原之上的土城，抱怨個不停：“都這時節了，還給不知道哪位舅子修城蓋房，真他媽的！”
隨從們像是聾了一樣，什麼都沒聽到。
鸊鵜泉莊氏的日子好不好過，全看朝廷賞不賞飯。一聲令下，直接貿易封鎖，連酒都買不到，日子咋過？
今年剛割下來的蜂蜜，正準備賣給相熟的商徒呢，要是禁了互市，我怎麼辦？是，以前都是自己吃的，但現在發現可以拿蜂蜜換更有用的東西，比如茶葉、酒、瓷器等等，一旦斷了，那生活水平真是斷崖式下跌。
關西讀書人現在特別喜歡用黃羊尾巴做的毛筆。每年秋狩，都能打到不少黃羊，正準備換錢呢，一旦斷了，可就砸手裡嘍。
中原的貴婦們，現在很喜歡沙狐毛皮做的各種衣物，這可是能賣大價錢的東西，你別亂來啊。
還有，頭人讓大夥種了許多海甜菜榨糖，都等著大賺一筆呢，真的別瞎搞。
最可怕的一招就是，朝廷把在洛陽做官的幾位莊氏子弟放回來，那樂子可大了。
草原與內地的聯絡千絲萬縷，雙方都適應了與對方互通有無的日子，一旦脫鉤，大夏邊地諸州的經濟自然會萎靡不振，但草原諸部的生活更是會一落千丈。
這個鉤，脫不起！還是老老實實扛活吧，苦是苦了點，但無上可汗至少不會讓你活不下去。
城池很快到了，莊敖也明智地閉上了嘴巴，並轉頭看了一眼隨從們，眼神中的意思很明白：我發發牢騷而已，你們可別嘴巴不把門，什麼都往外說。
“杜承旨。”
“莊巡檢。”
彌峨城外，北衙樞密承旨杜洪、鸊鵜泉巡檢使莊敖互相見禮。
“最多再修一個月。”莊敖看了看破損的城廓，說道：“一個月後，大雪降下，天寒地凍，軍無所依，馬無所食，可歸矣。”
“一個月夠了。”杜洪來彌峨城半個多月了，對各項建設進度瞭然於胸，說道：“再過旬日，靈州會送一批谷麥過來，足有六千斛，由一千軍士押送，足夠吃到明年了。”
“敢問杜承旨，此一千兵會常駐彌峨城？”莊敖問道。
“不是彌峨城了。中書已發出旨意，置彌峨州，領彌峨一縣。以房當氏及其附庸部眾一萬八千人為百姓。南下投順之韃靼部眾，甄別之後，還會發一批過來。”杜洪說道。
“彌峨州刺史乃世襲土官？”莊敖追問道。
這個事由不得他不上心。作為草原部落首領，鄰居的狀況一定要搞清楚，不然怎麼死的都不知道。
而且，他知道即便是正州範圍內，也有世襲土官，這在南方特別明顯，比如黔中道各正州。更何況七聖州珠玉在前，往這個方面想再正常不過了。
“對莊巡檢卻是好事。”杜洪笑道：“聖人慾冊封彌峨郡王，世刺彌峨州。”
“好事？莫非……”莊敖若有所悟，問道。
“正是。”杜洪點了點頭，壓低聲音道：“便是新密公主同母異父的弟弟，十一皇子邵知古。”
莊敖臉色一鬆，笑道：“確實是好事。”
新密公主是張全義與儲氏的女兒，十一皇子同樣是儲氏所出，生於唐天祐元年（900）十二月，今年十三歲。
兩家是親戚，很多事情就好辦了。
“聖人也覺得很不錯。”杜洪說道：“彌峨郡王暫時還不會之藩，彌峨州這邊由理蕃院、北衙代管。若有動亂，河西、關北二道會即時出兵，莊巡檢亦需幫忙照看著點。”
“內弟的事情，便是我的事情，責無旁貸。”莊敖拍著胸脯說道。
說罷，他又試探道：“不知彌峨郡王可已婚配？我家中還有兩個妹妹……”
杜洪咳嗽了一下，低聲道：“莊巡檢何不曉事？令妻乃彌峨郡王胞姐，本已關係匪淺，若還要結親，即便聖人允准，朝廷那邊也過不去啊，必定會遭御史彈劾，何必呢？”
“也是。”莊敖哈哈一笑，道：“這樣便很好了。”
“其實，彌峨郡王的婚事已經說好了，便是故河南道轉運使裴迪的孫女，出身聞喜裴氏，知書達理，家世不凡，莊巡檢就不要湊熱鬧了。”杜洪又道。