正月十五，剛剛入夜，鐵哥就抵達了洛陽城南的定鼎門。
時已同光九年（924），不知不覺，大夏已經開國二十二年多了。
二十多年，差不多就是一代人的時光。
開國初年的名臣良將紛紛辭世。
就在去年，樞密副使徐浩去世。
今年，南衙樞密副使胡真、北衙樞密使李唐賓、秘書監盧嗣業又相繼離世。
最近，北海郡公沒藏結明、曲沃縣公範河等人又病重臥床，想必也是大限將至。
新一代迅速成長了起來。
如今完成武學化的禁軍已經擴大到了八支之多，大量武學生軍官充斥部伍，取代了傳統的將門傳承——當然，將門世家、行伍簡拔、侍衛轉任這幾大渠道並未完全斷絕。
文官方面，經歷了兩屆改制後的科考後，新的政治格局正在慢慢成型。
在以往的時候，只有開國初期才有可能讓大量沒有功名、雜科出身或下九流之輩身居高位，隨著時間的推移，制度越來越嚴密，所有人都被趕到了進士一條路上，千軍萬馬過獨木橋，展開慘烈競爭。
但在大夏，已經二十多年了，進士反倒聲勢越來越弱，吸引力大不如前。甚至於，渤海商社的商人也開始進入稅務監，出任各級官員。
所有人都知道，這種狀況繼續下去的話，越到後面，越難更改，因為他們已經成了一股政治勢力，不是那麼好相與的了。
稅務監，大機率是商人與明算科學子的樂園了，即便有進士擠進去，也未必能佔得優勢。
新老交替，世事變幻，大概說的就是這種事。
鐵哥從象雄而來，當然沒這些感慨。
他對中原也沒興趣，最多感慨自己離開了吐蕃數年，回去之後，發現各地土邦王公的離心傾向是越來越強了。
我明明是在拉攏各部，維持整個象雄的完整，你們居然如此針對，還按著我的頭來洛陽參加什麼祭天大會！每每想到此處，鐵哥的鼻子都要氣歪了。
待進到象雄王府，看到門前的宮廷侍衛時，心情更是陰鬱。
妻子三人作為人質留在洛陽，朝廷當然有義務負責。不但日常飲食、用度由鴻臚寺支付，就連王府內都有來自衛尉寺的二十名宮廷侍衛值守，確保質子的安全。
這本是正理，但鐵哥心中就是不爽。
與一名鴻臚寺官員交涉，驗明正身之後，鐵哥入了王府，隨從則被留在外間。
沒人來迎接他。
正妃沒廬氏到門口迎接了一下，說了幾句話，然後便休息去了。
鐵哥心中惱火，想跟著進去，但被門口的侍衛攔住了，於是轉到偏廳客房住下，吩咐僕役給自己和隨從們上了點飯菜，以慰飢腸——回到自己家，卻只能住客房，確實很離譜。
惱火之後，卻是更深的驚懼。
他知道，自己這幾年有些得意忘形了。回到象雄後，明面上是贊普，還是大夏冊封的親王，但大權都掌握在沒廬氏手裡，讓他非常憋屈。
他不是沒想過反抗，比如拉攏其他土邦王公，一度取得了成效，最終在沒廬氏和于闐人的聯合之下，功敗垂成，徹底成了孤家寡人。
回過頭來檢點得失，他發現自己還是太急了，太大意了。不應該一開始就與沒廬氏鬧生分，相反，應該與他們合作，聯合起來對抗朝廷。
沒廬氏沒有名分，當不了贊普，他們需要自己在臺面上裝點門面。而自己也需要沒廬氏來幫他遮風擋雨，清除一開始就滲入象雄的于闐勢力，擺脫大夏朝廷的鉗制。
只要好好談，沒廬氏應該會給自己一部分權力的，畢竟他們也不想頭上有人指手畫腳。
唉，搞砸了。
不過，還有機會。
陪同他來洛陽的隊伍裡，就有許多沒廬氏的人，可以和他們好好談一談。
……
同樣是正月，敦欲抵達了洛陽。
公駝王奧古爾恰克在去年病死了，敦欲繼位。
整個過程大體平靜，除了有少數葛邏祿人叛亂之外。
草原汗王繼位，一般而言都會出點么蛾子，沒那麼順利。但八剌沙袞的權力交接就這麼順利完成了，因為有朝廷冊封：敦欲已是第二代忠順碎葉王。
叛亂的部落遭到了無情的打擊。
熱海突厥、趙王聯合出兵五萬，連帶著八剌沙袞的數萬騎，將這些腦生反骨的葛邏祿人屠戮一空，牛羊、丁口盡皆瓜分。
這就是所謂的鐵三角的威力了。
三個勢力、四大家族，共同影響著這個廣闊的區域。
但敦欲也知道，鐵三角穩固，需要大夏朝廷的居中調和，不然自己就會打得不可開交。