他一路追到了丹鳳門前, 直到禁軍勸阻, 才不得不停在巍峨的石獅子邊。
遠遠踮腳看去，和親的隊伍只能瞧見一個尾巴，嫡公主的儀仗喜慶又招搖，紅豔豔地在半空迎風鼓動。
宇文效滿臉淚痕卻又頗為安靜地凝視著御街上浩浩蕩蕩的人馬，不聲不響地抽噎，抽得周身顫抖。
他五哥不知是幾時來到他背後的，宇文承一言未發，就這麼陪著他遙望著送親的人馬漸行漸消。
六皇子眼珠依舊一轉不轉，只開口道：“其實，你們說的，我都明白。”
“我知道姝姐姐利用我，知道她對我的好皆是有所求，也知道懷恩街災民之事，是她有意讓我攬全責……”
“可又能怎麼辦呢。”他像是在問他，又彷彿是自語，“宮裡，也沒別的人對我好了。”
“至少她待我是真心實意的……至少我認為是真心實意的。”
“在這皇城，要麼變成我，要麼變成宇文笙，沒得選了。”
宇文承是過來人，見狀既無法苛責他什麼，亦找不出話來寬慰，最後伸出手，在少年的肩頭上輕輕一摁。
車馬從永平城北門而出，上百抬嫁妝披紅掛綵地踏上西行往北的路，隋策握著韁繩在馬背上慢條斯理地欣賞四下的風景。
此番趕路不比他自己騎馬利落，拖著十里紅妝還有一大幫不禁風雨的侍婢宮女，少說也得耽擱四五天。
真是想想都覺得難熬。
最後一隊壓陣的騎兵離開京城，城郊樹下的年輕公子終於收回視線，垂首嘆了口氣，或許嘆完自己也不明白為什麼而嘆，滿心複雜地掉頭折返。
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隋策走後的第七日。
這塊南疆沙盤圖果真非同一般，忙活至此也才完成了十之二三。
商音在一堆木頭塊中翻揀良久，忍無可忍地“嗷嗚”一聲，一腦袋栽進拼圖裡，有氣無力道：
“啊，好煩，煩死了！”
今秋正窩在椅子上做針線，聞言見怪不怪地掀眼皮，“您又怎麼啦。”
“覺得不好玩，不玩不就是了，駙馬爺也沒逼著您非得拼完呀，幹嘛這麼苛待自個兒。”
“我不是在煩這個。”她懨懨地側目，“他是沒逼著我拼圖，可他逼著我給答覆啊。”
商音低聲嘀咕，“都發愁幾天了……”
“有什麼可愁的。”
大宮女挑著眉，別有深意地瞅她一眼，“您會猶豫，證明您心裡有人家唄，這還猶豫個什麼呀，橫豎您二位親都成了，就差一個圓房，這跟旁人比起來得省多少事兒。”
“哪有你想的那麼簡單。”
商音支起身，“本公主是有宏圖偉業要完成的。”
推翻梁氏，揭露梁家的惡行是其一，最好還能改善地位，青史留名……當然後者是個添頭，量力而行，不能強求。
“隋策自己在朝中的人脈就有限，可用的也不過是些無權無勢只會鬥嘴皮的言官，頂多給梁國丈撓個癢癢。他爹一輩子和氣生財，媳婦讓納妾就納妾，讓瞞著兒子就瞞著兒子，媳婦沒了，便對隋策言聽計從，指東不敢往西的，更別提楊夫人……唉。”
今秋思索了一會兒，“那您就不能不報仇嗎？”
“憑殿下如今的身價，安安穩穩一輩子，照樣可以過得很好啊。”
“不行，不能這樣說。”商音側過來面朝她而坐，這話也就出自今秋的口她不會往心裡去，若換做旁人，重華公主早就亮爪子了，“沒有我娘，便沒有今日的我；沒有梁氏，也不會有今日的我。”
她神色微凝，“是，我現在方方面面是不錯。但若不替她討個公道，我總感覺……好像自己只顧著自己安逸享樂，我會有負罪感。”
今秋認真地注視著她，甚是理解地點點頭。
“唉，好了，不同你說了。”商音放下拼圖，“我想我娘了，去給她上柱香。”
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大應疆域以北之地不及中原水草豐茂，氣候宜人。城鎮大多規模小，城外官道百十里處才偶有幾戶人家，白日趕路慢了，夜間就只得露宿荒郊。
隋策將宇文姝送至山陽驛，看到折顏部一行出發之後，方帶隊返程。
去時拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，回來便輕簡得多，一幫大老爺們皮實耐折騰，精神好時趕夜路都不成問題。
短短几日，路程就去了一半。
這天正午沿途經過間茶鋪，見時辰尚早，他索性叫人都歇歇，在鋪子裡吃頓午飯，補些水糧再走。
一行人穿的是官服軍裝，大喇喇地往那兒一坐，將店家裡裡外外的桌子佔了大半，乍然看去很是壯觀。
不少常客或是路人憷著官府的聲威，皆不敢上前，只匆匆買了點包子邊走邊吃。
隋策就著熱粥啃一塊油餅，吃得正高興，手肘旁忽然擱下一隻碗，一個書生打扮的人動作自然地坐到了他身側，似乎是從隔壁桌過來的。
隋某人嘴裡叼著餅，餘光探究地瞥去一眼。
二十歲上下。
看模樣還是個窮書生，年輕白淨。
他倒是膽大，別人連靠近都畏懼，他竟堂而皇之地往他跟前湊。
這人很勇嘛。
不承想對方不僅膽大，還敢主動尋他說話，指尖輕輕往羽林將軍的胳膊上一拍，輕言細語地好奇：“唉……”