楊氏當場沒端穩湯碗，哐當亂響地灑了一地。縱然這架勢駭人，隋家的二老爺卻一反常態地從容不迫，他另取了一隻碗，滿上湯水仍遞給身旁的楊氏，自己則低頭一勺一勺地吃肉粥，壓根不在意四下亂翻的官差。
府邸裡的僕役們驚叫不已，抱頭亂作一團。
搜屋的亦不曉得是哪路官兵，說是抄家倒更像在找什麼東西，尤其是隋策的房間，裡裡外外雜物全數打包裝箱，連尋常的信件書冊也沒放過。
“都仔細點！”
站在院內巡視督工的武將踱著步朝一干下屬吆喝，“什麼匣子、錦盒、首飾、腰牌統統別落下。”
“錯漏一兩件，丟的可是你們自己的腦袋！別同謀反的判臣沾上什麼關係——”
隋策被押至刑部大牢時，整個永平城陰雲罩頂，邪風吹得街巷塵沙彌漫，簾布烈烈捲動，行走在路上的人們皆用袖擺遮住頭臉，舉步維艱。
大朝會和小朝會已經罷了有一個月。
朝政之事全由內閣諸大臣商議決斷，說不上為什麼，身為首輔的方閣老望向天邊逼近的風雨，只覺有淡淡的不詳之感。
鴻德帝在病中無法批覆奏章，除了太子他誰也不見，於是儲君順理成章地接手監國，大小朝事落實前一應得在他這裡點了頭方才作數。
隋策的案子沸沸揚揚，眾人自然都已有所聽聞，一幫老臣交頭接耳片晌，上前問太子的意思。
“隋大將軍謀反的卷宗……呃，似有疑點，依大殿下看，如今是接著審呢，還是……重新再查？”
開口的是戶部尚書，頂替周伯年的前右侍郎。
他話音剛落，旁邊翻閱敷奏的梁少毅便冷哼出聲，眼皮也不抬，只意味不明道：“人都還沒審過，這麼快就‘有疑點’了？我朝辦案向來沒有拿到證據不問嫌犯，先質問證據的道理吧。”
戶部尚書畢竟是內閣新人，意識到刑部本乃國丈的地盤，此言確實大有指責對方辦案粗疏的意味，當即連聲承認“梁大人說的是”。
偏國丈還不肯放過他，眯眼道：“袁大人，老夫記得你與前光祿寺卿隋老先生是忘年之交，關係一直不錯。”
梁少毅似笑非笑地合上奏本，“別不是，想替老友的兒子開脫罪名，故意施為吧？”
戶部尚書大驚失色，趕緊擺手，“啊喲，這哪裡的話，沒有的事！梁大人您多慮了，多慮了……”
兩人一番虛與委蛇地交鋒。
那頭的太子顯才終於放下擋住了半張臉的書冊。
他模樣生得很“清淡”，五官算不上俊朗，但過分清秀，乍看幾眼都不一定能留下多少印象，容貌隨鴻德帝更多些。
宇文顯好脾氣地安撫兩位肱骨，“天子犯法與庶民同罪，何況是一般朝臣。”
他向梁少毅溫和一笑，論起來這還是他的外祖父，“刑部諸事一向是梁大人負責，想必不會比旁人更清楚箇中流程，梁大人既說要先審，便先審吧。”
梁尚書即刻擺正姿態，有模有樣地向太子作揖。
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刑部大牢裡，重犯尤其是因政事下獄的朝官，關押之處與普通百姓不同，地方在眾牢房的盡頭，挨著的就是死牢。
有了梁國丈此前的“囑託”，主審隋策的推官頗為盡心盡力。
但畢竟是顯赫一時的羽林軍指揮使，曾經的駙馬爺，在都察院最後蓋棺定論前，不好做得太明顯，因而他用的手段十分高明，肉眼看不出血肉模糊，但刑具傷的全是內裡，精準戳在痛處，不可謂不巧妙。
陰暗的牢獄中常年瀰漫著散不去的血腥味，推官坐在陳舊的桌邊輕描淡寫地抿了一口茶，聽見對面自牙根裡傳出的壓抑且剋制地呻/吟聲。
到底是在長風軍千錘百煉出來的名將，骨頭就是比一般人要硬，好似筋脈裡的血都流著不屈的驕傲，單憑皮肉折磨恐怕套不出話。
對付這種人，還是得一點一點將他的自尊磨掉，磨到見了血，傷了骨，裡子面子都沒了，也就無所謂要不要嘴硬了。
推官喝完了茶，朝正往他胸口上刑的獄卒打了個手勢，慢條斯理地問，“隋大將軍。”
“這剜也剜了，煮也煮了，您總該說句實話了吧？你我時間都珍貴，別一會兒逼得大夥兒上那些傷眼睛的玩意兒，鬧得大家都沒臉啊……”
青年顰眉咳了兩聲，將一口堵在咽喉的血水嗆到地上，潑出巴掌大的硃紅墨跡。
推官扶著座椅微微傾身，“那‘兵備’，究竟被你藏在了何處？”
隋策兩手吊著，垂頭單腿半蹲著，聞言竟還有心思笑，抬眸不緊不慢地蒼白道：“都是在官場上混的，到這份兒上了，何必冠冕堂皇地說‘兵備’。”
他調整了一個更舒服的姿勢。
對方將他雙臂懸著，就是想叫他撐不住雙膝跪下，但隋策偏不，故而動作難免吃力了些。
“戲瞧得差不多了。”青年唇邊猶掛著血，不甚在意地淡笑，“讓梁國丈過來吧，他八成也等得不耐煩。我跟你——”
他雖只是一閉眼，表情竟透出顯而易見的輕蔑，“沒話說。”
見姓隋的囂張至此，推官似乎明白接下來的話或許自己不應當聽，稍作思索，便立刻喚人去請梁少毅。
大概是怕隋將軍狗急跳牆要咬人，當梁國丈屈尊來到這四面嗜血的屠場時，青年還維持著那個姿勢。
他看上去血流了不少，一張臉毫無顏色，但不知為何，推官就是覺得這位從前的大將軍頗有攻擊性——即便隋策全程出乎意料的順從。
梁少毅甫一到場，周遭的無關人等立刻識相地躬身而退，只幾個心腹守在門邊。
青年那雙幽靜的瞳眸異常清澈，眼皮不經意一撩起，周遭的血跡將他的神情襯得格外凌冽，鋒利得像把尖刀。
隋策的語氣照舊不著調，“國丈您可算來了。”
他滿不在乎地笑，“再晚一些，卑職只怕沒力氣開口了。”
作者有話說：
好久沒寫戰損了，還有一點子不太適應（。