燭光明亮，照出橘黃迷離的一個圈，圈中站著個溫柔謙卑的女子，她自稱奴婢，但是衣著精美，五官絕倫，身上帶著一股子詩情畫意，特別是那一低頭的風情，一段皓白的脖頸兒就這樣直戳戳地映進沈清的眼裡，讓人不自覺地就產生憐愛之心。
沈清突然覺得自己很重要了，沒見人家都下了這麼大的本嘛，這哪是奴婢啊，這絕對是自小就開始□□的姑娘，詩詞歌賦樣樣精通，可比一般官家的小姐都矜貴呢。
沈清這日睡的時間有些長，此時頭悶悶的，坐起身來揉揉額角，就覺得一股香風撲面而來，抬眼一看，這位含月姑娘已近了身，她一邊問道“大人可是不舒服”，一邊就抬起一雙纖纖素手要幫著沈清揉捏，袖子寬大，不經意間就露出一段欺霜賽雪的皓腕來，沈清拿手擋了一下，然後趿上鞋子站定，喚了一聲“高一”，就有人從外面小跑回來，他在沈清面前停下，恭聲問道：“大人有什麼吩咐？”
沈清語氣難辨：“我讓你給我守門，你就是這樣守的嗎？隨隨便便就讓人進來，今日進來的是一個丫鬟，明日若是進來了要殺我的人怎麼辦？”
高一從來沒有見過自家大人發這麼大的火，連忙一跪，顫著聲音道：“小的疏忽了，大人恕罪。”
旁邊的含月已是泫然欲淚，用一把柔到極致的嗓子說道：“大人息怒，都是奴婢錯了，這位小哥攔過的，知道奴婢是來服侍的丫鬟之後才讓進來的，是奴婢做事欠妥了。”
旁邊有這麼一個嬌滴滴的姑娘說情，男人家有再大的火也該放下了，沒想到沈清目光嚴肅神色緊繃，直接將含月的話當作耳旁風，對高一厲聲道：“出去跪著。”
高一矮著身子出去了，就跪在人來人往的過道上，那邊的榮之華很快就知道了，對著旁邊的一位錦衣公子問道：“這位可是個不好美色的？”
“呵”，這位錦衣公子就是程景口中的榮三郎，他正雙腿交叉躺在竹椅之上，渾身懶洋洋的跟沒有骨頭一樣，身著一襲碧青色蜀錦袍子，雪白的麵皮上一雙丹鳳眼，此刻眼尾微微上翹，透著一絲不屑：“這個沈清是這次調查的大頭，出身貧寒了些，不過卻是個聰明人，先是扒上了鎮北侯府，緊接著又扒上了潛邸之時的皇上，如今才二十多歲，就已經成了正三品的京官，未來無可限量啊，他這次要是能睜一隻眼閉一隻眼，彼此還可以做個朋友，若是他想當什麼鐵面無私的好官的話，恐怕就不好走出這煙柳江南了。”
“那你覺得他屬於哪一種呢？含月可是咱手裡最拿得出手的姑娘了，方家公子要了好幾次都沒給，結果好像也不是很對這個沈清的胃口啊”，榮之華還是有些擔心。
“讀書人嘛”，榮三郎端起旁邊茶几上一杯葡萄酒微微搖晃著，紅色的酒液在玻璃杯裡泛出誘人的光澤，榮三郎微抿一口道：“讀書人最是酸腐，明明心裡齷齪的跟什麼一樣的，便面上還要做出一副正人君子的樣子來，咱把姑娘送去了，他不管心裡怎麼想，表面上總要裝一裝的，不過來日方長，我就不信他還是個柳下惠不成，這江南的風景和女人，可最是醉人呢。”
“這就好，自從知道有人要來這邊查賬，我這心裡就總是不踏實”，榮之華雖也是榮家人，但卻是榮家的旁支，靠著巴結嫡支坐上了這杭州知府的位置，之後有一些事情就不受自己控制了，他自身雖是正四品，但在榮家這位白身的少爺面前，倒像是一個奴才了。
榮三郎笑起來：“怕什麼，他沈清就算查出來東西，你看他敢上報嗎？他背後有鎮北侯府又怎樣，我背後可是有太后姑媽的，你可別忘了，咱們皇上的小表弟也在這呢，他收錢收的歡實著呢，真的不行了就把他丟出去唄，看看咱們這位沈大人敢不敢同時豎我們這兩家敵人。”
榮之華想想也是，這大渝朝誰都知道江南這塊有問題，可是也知道這裡的風險有多大，輕易不敢來，他們不是查不出東西，他們是怕查出來了回不去，這位沈大人若是真聰明的話，找幾個小嘍囉回去就行了，江南這邊該怎麼樣還怎麼樣，他沈大人也繼續做著自己的高官，對雙方都好。
……
華燈初上的時候，湖邊水榭裡已是掛起了荷葉紗燈，橘光冉冉，浸潤出一片柔豔之色，臨湖的廊柱之下掛著青色的薄紗，隨風輕擺，嫋嫋娜娜，這就是江南，一樓一閣，一紗一帳，無不體現出一份雅緻，在這裡待的時間長了，怕是將軍如鐵的鎧甲也要變得柔軟了。
沈清來的時候，水榭裡已坐滿了人，杭州這邊數得上號的官員都到了，而他們這邊傅仲程景和寧簡也已坐好，正與榮之華說著話，榮之華見沈清後連忙起身，和煦問道：“沈大人休息的如何？”
“肯定休息的好啊，要不然也不至於來這麼晚了對不對？”
沈清還未答話，傅仲已經搶著說了，此時他坐在案几之後的蒲團之上，身上歪歪扭扭的，旁邊跪坐著一位姑娘，正小意地為他倒著酒，沈清不理這傢伙，對著榮之華道一句“甚好”之後，就坐到了程景旁邊，低聲問道：“你怎麼不等我啊？”
程景正一心一意吃飯呢，聞言看沈清一眼，把嘴裡的東西吞進去以後道：“你睡的跟死豬一樣，我餓的不行了，所以就先過來吃東西了。”
“你房間裡有姑娘沒有？”沈清想著應該每個人都有的，不過還是要問一句。
“有啊，不過我看都沒看一眼，像我這等好男人，是絕對不會被美色衝昏了頭腦的，不過嘛“，程景靠近沈清道：“這個寧簡可不一定哦，你別看傅仲那小子看著跟色中餓鬼一樣，那姑娘根本沒入他眼，反而這個寧簡嘛，現在端著架子看著一本正經的，心裡不知道多麼糾結呢，姑娘拿下他只是時間問題。”
沈清聽完之後就沉靜下來，既不喝酒也不吃飯，就在這時榮之華站起身對著他們道：“各位大人今日能來到杭州，下官不勝榮幸，特備此薄宴，為諸位接風洗塵，也希望各位大人在杭州這段時間能開顏盡興，好好領略一下我們這邊的風光啊。”
眾人舉杯共飲一杯。
接下來就是觥籌交錯推杯換盞的時候了，官員們最擅長這種場合，一個個上來給沈清敬酒，舌燦蓮花極盡所能，能把沈清捧到天上去，人在這種時候很難清醒自持的，不自覺的就飄飄然起來，嘴巴也容易管不住，榮之華在旁邊看著卻暗暗有幾分心驚，這個沈清雖是來者不拒，該喝的酒都喝了，但是眼睛之中無一絲昏沉，目光如炬，始終像一個旁觀者一樣始終冷冷注視著一切。
湖邊的風涼爽輕柔，榮之華卻無端打了一個冷顫。
第二天一大早沈清便去叫程景，程景昨天晚上也喝多了，雖然沒有宿醉但今天倒是想睡個懶覺的，結果就被沈清叫魂一樣的給弄醒了。
程景賴在床上不想起，嘟嘟囔囔道：“起這麼早幹嘛啊？”
“你忘了我們來這是幹嘛的了，趕緊查完趕緊回。”
此時屋子裡只有沈清和程景兩個人，高一和程景的小廝團圓在外面守著，程景直接就說了：“你又不是不知道江南這邊的情況，哪有那麼好查的啊，就算叫你給查出來了，你敢往上報嗎？皇上是不會對自己舅家趕盡殺絕的，你只能得罪人，還不如在這邊好好歇幾天，到時候安安生生回京城交差得了。”
沈清坐在程景旁邊，目光耐心而沉穩：“你真是這樣想的？”
程景漸漸清醒過來了，坐起身來想了一會兒，終是道：“既然你要上刀山下火海，兄弟我陪你了。”
沈清笑了，帶著一絲暢快之意：“情況還沒有那麼糟糕，咱先去把事情弄清楚了再說。”
沈清帶著程景來到杭州衙門，榮之華聽聞之後急急從床上爬起來，心道這是遇到硬茬子了，沈清見著榮之華後開門見山道：“我們要查近十年江南的賬簿，請榮大人提供一下吧。”
“這這……”榮之華喪著一張臉道：“這每年往京城送稅銀之時都是會附著賬目的啊，戶部那裡都有，沈大人應該在京城看過的啊，這一時之間要的話，得容下官准備準備，不如沈大人先回去，等下官准備好了就給沈大人送去。”
這就是明顯的拖延了，沈清神色不變道：“無妨，地方每年的賬目都有存檔，你帶著我去存檔之地，我自己翻看就好。”
“哎呀，那地方亂得很，沈大人千金之軀怎麼能去，還是下官讓下面人收拾以後大人再去。”
沈清微微一笑：“榮大人放心，我出身貧寒，不怕髒亂之地，榮大人若是沒有時間，讓下面人帶本官去也是一樣。”
榮之華見沈清今天是非看不可了，也不好再拖延，親自帶著沈清前去，路上還有意說著話：“程世子這次下江南可以見見三郎，他也在這呢，不過三郎很快就要回去了，京中太后催得緊，說是想念三郎了，還要為三郎說親呢，下官聽說太后娘娘很中意瑞王家的郡主呢。”
沈清聽完之後還是尋常樣子，只是心裡是真佩服這些古人啊，看這心眼子跟藕一樣的，短短一段話就有兩個意思，一是拿太后震懾沈清兩人，二是透露出榮家有意與瑞王結親，同時也透露出這回一起來的傅仲想法難測，沈清聽完這番話怎麼著也要掂量掂量吧？
沈清不管怎麼想的，反正腳步不停地往前走，到了存放賬冊的房室之後，旁邊有小吏匆匆跑來，榮之華看一眼沈清，肅聲道：“還不快把房門開啟，京中來的大人要查閱賬冊了。”
那小吏聽完之後唰的一下就跪到地上了，臉帶惶恐，結結巴巴道：“大人恕罪，前段日子一直下雨，這房頂上不知怎麼又破了一個洞，雨水進來之後就把帳冊都……都淋透了，現在……現在看不成了呀……”
榮之華聽完之後勃然大怒，那邊程景已叫囂起來：“這是什麼地方！這是府衙啊，竟然還能出這種事情，你們開玩笑的吧？”
榮之華矮著身子賠罪道：“都是下官管理無方，手底下竟有這麼憊懶之人，下官一定嚴加懲處。”
程景還要進去檢視，沈清攔住了他，板著一張面孔問道：“罰是一定要罰的，只是這賬冊應該有備份的吧，備份在哪裡？”
榮之華此刻也明白沈清跟他們不是一路人了，於是臉上神色也端起來了，很有幾分不卑不亢的味道，恭聲道：“回大人的話，備份在布政使司，您若想看的話，需要得到布政使榮大人的允許。”
這裡的榮大人，指的就是榮家的大家長榮長安了，沈清嗤笑一聲，這是要把自己搪塞到那邊去了呀。