暴雨過後的江南更添柔意，青石板鋪就的地面上有著一灘一灘的水漬，滑滑的，亮亮的，像細細地塗上了一層油，姑娘們輕提裙襬走在路上，說說笑笑，偶爾折一隻路邊不知名的小花插在髮間，盡情享受著這雨後的涼爽。
榮家宅院的書房之中，一個五十多歲的中年男人正閉眼靠在太師椅背上，兩隻手搭在腹前，大拇指來回揉捻著，似在思索什麼事情，“吱嚀”一聲，門從外面推開了，榮三郎走進屋內，輕聲喊了一聲：“父親。”
這個男人睜開眼來，他的眼珠很黑，看人時自帶一股威壓之勢，只靜靜地坐在那裡就讓人不敢小覷，這就是榮家家主榮長安，當今太后的哥哥。
容三郎作揖：“父親，京城傳來訊息，怕是不大好了。”
“呵”，榮長安嘲諷一笑，心道終是到這個時候了，他前段時日倒是察覺到沈清的套路了，只是終究是晚了，此時不無感慨道：“活了一輩子了，沒想到臨了臨了毀到一宵小身上。”
容三郎臉上帶出一份不贊同：“父親，這次不是毀在沈清身上，是京裡那位要動我們了，沈清不過一把刀而已。”
“為父也知道啊”，榮長安長長嘆出一口氣：“先皇時候，你姑母雖貴為皇后，但無寵無子，也就跟當初的四皇子關係不錯，可我也沒想到四皇子有天子的命數啊，後來他登基了，我還覺得是意外之喜，沒想到人家第一個就是對付咱們，皇家的人可真夠無情的。”
榮三郎上前兩步，臉上帶出一份焦急來：“父親，現在不是說這個的時候，咱們都被沈清騙了，原以為他不過是個窮酸書生，靠著股書生意氣就想來拿捏咱們，沒想到背地裡下手又快又狠，咱如今得想個法子啊。”
“想什麼法子”，榮長安眼皮一掀，目光幽暗：“京裡那位要這江南的錢，更要這江南的權，我們就是他的眼中釘肉中刺，不除掉我們他不安心，我們除了受著還能怎樣，左不過是趁著還有時間逃出去幾個罷了。”
“父親的意思是？”榮三郎心裡一驚。
榮長安笑起來，只是笑意分外苦澀：“朝廷有更替，世家有興衰，只要人還在，興盛起來就不是沒有可能，我是走不了了，你走吧”，榮長安看向面前的兒子：“三郎，你大哥二哥不成器，我也不指望著他們，你帶著幾個小的走吧，從今天開始，你就是榮家的家主了，現在走還能帶點東西，再晚了就只得倉皇奔逃了。”
容三郎的心狠狠揪起來，帶著絲哽咽：“沒有別的辦法了嗎？”
“沒了，榮長安搖搖頭：“從賬本到皇上手中的那一刻起，就沒有轉圜的餘地了，他手中有了證據，巴不得立即跟我們清算呢，不過你也不要擔心，這事終究要到京裡解決的，有你姑媽在，還有方家牽扯其中，我的命還是能保得住的，皇上也不想落一個不孝的名聲。”
榮三郎的眼中現出濃濃的悲哀，後又轉化為狠厲：“我不甘心，我要殺了那個姓沈的。”
榮長安站起身來走到窗邊：“你可以去試試，不過他肯定已有所防範，你倒是可以做另一件事，也能讓他吃不了兜著走，還能把這潭水攪的更渾些。”
榮三郎是聰慧之人，一想就明白了：“在方天賜身上動手腳嗎？”
榮長安用手拭一下窗簷上的水滴，只覺得指尖絲絲涼意：“方家可是皇上真正的舅家，方家這個寶貝疙瘩若是在沈清眼皮子底下出了事，方家就會跟沈清死磕上的，他不是效忠皇上嘛，就讓他看看皇上會怎麼對他吧。”
“兒子明白了”，榮三郎退出去了，榮長安看著窗外海桐葉上殘留的水澤，晶瑩剔透，在陽光下有著細碎的光，只是，還能停留多長時間呢？
……
還是街道深處那個宅子，沈清正靠在竹蓆上看書，一個人高馬大的男人走進來了，這是傅修派到沈清跟前的侍衛首領，名叫高亭，高亭對著沈清道：“大人，這幾天有好幾波人前往清風小築刺殺與你，不過都被我們擒住了，那些人怎麼辦？”
“你先壓著吧，等到江南這邊肅清了再交給衙門”，沈清抬起頭問道：“有人受傷嗎？那個替身還好嗎？”
這裡沈清所說的替身是高亭特意為他準備的，樣貌身材有六七分像，就防著那邊要搞刺殺，這幾天終是用上了。
“受了一點小傷，無礙。”
“那就好”，沈清站起身來：“方天賜那邊呢？”
“按照您的吩咐，派了好幾個好手看著，絕對沒有問題”，高亭對此倒是信心滿滿。
沈清還是再次叮囑：“一定要看好他，防著有人下黑手，咱這次也算是功德圓滿了，可別這上頭出了岔子，回京不好交代。”
“屬下明白”，高亭轉身就要走，卻聽到沈清又低聲加了一句：“提防著寧簡。”